欧州連合は、Microsoft が Teams と Office 製品を不当にバンドルして独占禁止法に違反していると非難している。Microsoft は昨年、こうした懸念を和らげるために Teams を Microsoft 365 から切り離したが、欧州委員会は変更が不十分であると判断した。同社は、残りの問題の解決に向けて取り組むことを約束した。
マイクロソフト、EUの独占禁止法の圧力に直面
欧州連合は再び、マイクロソフトを独占禁止法違反の疑いで追及した。今回の焦点は、同社がTeamsアプリをOfficeスイートに統合したことである。欧州委員会は、このテクノロジー大手がTeamsをOffice 365およびMicrosoft 365に不当にバンドルしていると非難した。この動きは、マイクロソフトにSlackなどの競合他社に対する不当な優位性を与えるものだと欧州委員会は主張している。Salesforce傘下のSlackからの苦情が、2020年にこの調査のきっかけとなった。
EUにおけるマイクロソフトの過去の独占禁止法問題
同社がEUで同様の告発を受けるのは今回が初めてではない。約20年前、マイクロソフトは同様の行為で22億ユーロという巨額の罰金を支払わなければならなかった。当時は、Windows Media PlayerとInternet ExplorerをWindowsにバンドルすることが問題だった。今回、このテクノロジー大手は、新たな独占禁止法違反で有罪となれば、全世界の年間売上高の最大10%の罰金を科される可能性がある。
マイクロソフトの行為に対するEUの懸念
EU 委員会は、マイクロソフトのバンドル方法が競争に与える影響について特に懸念している。彼らは、Microsoft が Teams を Office スイートに結び付けることによって、顧客の選択肢を制限し、競争を阻害していると主張している。委員会は、Microsoft が市場で支配的な立場にあるため、公正な競争を確保することがさらに重要になっていると指摘している。Teams と競合製品間の相互運用性に関する制限は、ライバルの競争能力をさらに妨げる。
EUの告発に対するマイクロソフトの対応
EUの懸念に応えて、このテクノロジー大手は昨年、TeamsをOffice 365から切り離した。しかし、欧州委員会はこれらの措置は不十分だと判断した。マイクロソフトは、受け入れ可能な解決策を見つけるためにEUと協力する意向を表明した。マイクロソフトの副会長兼社長であるブラッド・スミス氏は、EUが示した明確さに感謝しており、残る懸念に対処することに尽力すると述べた。
潜在的な結果と影響
EU がマイクロソフトを有罪と認定した場合、同社は多額の罰金を科せられ、製品ラインナップに大幅な変更を強いられる可能性がある。この事件は、市場で公正な競争を維持しようと努める規制当局とテクノロジー大手企業の間に続く緊張関係を浮き彫りにする。顧客にとっては、デジタルツールにおける選択と革新の重要性を強調するものだ。この判決はテクノロジー大手企業に影響を及ぼすだけでなく、テクノロジー企業が将来的に製品を統合し、バンドルする方法の先例となるだろう。