MetaのCEO、マーク・ザッカーバーグ氏は、同社から吸い上げられる数十億ドルにもかかわらず、同社のMetaverse計画にまだ希望を抱いており、「誰かがそれを構築しなければならない」と主張している。

11月30日にニューヨークで開催されたディールブック・サミットでリモートインタビューに登場したザッカーバーグ氏は、コストの高さやプラットフォームに対する疑念を考慮すると、テクノロジー大手のメタバース事業がまだ実行可能かどうかについて意見を求められ、次のように答えた。

「今後数年間の状況と10年先を見据えると、状況は大きく異なると思います。[...] これまで楽観視してきたすべてのことについて、私は依然として完全に楽観的です。」

同氏は、長期的に「物事をやり遂げる」ためには、その野望に対する疑念を「乗り越える」ことも含まれると付け加えた。

10月26日に発表されたメタの最新決算では、メタバース構築部門であるリアリティ・ラボが2020年第4四半期以来、過去最大の四半期損失を記録したことが明らかになった。ザッカーバーグのバーチャルリアリティは2022年に94億4000万ドルの損失となり、2021年に記録された100億ドルを超える損失に迫っている。

当時の収支報告でザッカーバーグ氏はコストに動じず、同社のメタバースを「次世代コンピューティングプラットフォーム」と呼んだ。彼はDealBookでこの主張を強めた。

「2030年代に私たちが今と全く同じ通信やコンピューティングデバイスを使用しているわけではないので、誰かがそれを構築し、投資し、信じなければなりません。」

しかし、ザッカーバーグ氏は、この計画にはコストがかかると認め、メタは11月9日に1万1000人の従業員を解雇しなければならなくなり、メタバースを支えるハードウェアへの投資を含め「大規模な投資を計画している」とCEOは述べた。

同氏は、2021年の新型コロナウイルス感染症の流行の最中に、電子商取引事業に関する前向きな指標に基づいて、同社は「経済と事業はある方向に向かうと考えていた」と述べた。「明らかに、そのようにはならなかった」とザッカーバーグ氏は付け加えた。

「今後数年間の当社の業務上の重点は、効率性と規律と厳格さ、そしてより厳しい環境での業務運営に置かれることになるだろう。」

Meta がメタバースの構築に注力していることは明らかであるにもかかわらず、ザッカーバーグ氏は、同社の投資の 80% が主力のソーシャル メディア プラットフォームに投入されており、今後も「かなり長い間」その状態が続くと主張した。

リアリティ・ラボへの投資は、少なくとも「メタバースがもっと大きなものになるまでは」20％未満だ、と彼は語った。

ザッカーバーグ氏は、リアリティ・ラボに投資した20％のうち、40％は仮想現実（VR）ヘッドセットに向けられ、残りの「半分以上」は「長期的に最も重要なフォームファクターである[...]ホログラムを世界に投影できる、普通に見えるメガネ」の構築に充てられると述べた。

ザックがアップルに食ってかかる

ザッカーバーグ氏はまた、仮想通貨取引所や非代替性トークン（NFT）マーケットプレイスに制限を課しているようなApp Storeの制限的なポリシーに関して、同業のテック企業であるアップルを批判し、次のように述べた。

「Appleは、デバイスにどのアプリをインストールするかを一方的に管理しようとしている唯一の企業として自らを際立たせていると思うが、それは持続可能でもなければ良い状況でもないと思う。」

同氏は、WindowsやAndroidなど、それほど制限が厳しくなく、他のアプリマーケットやサイドローディング（サードパーティのソフトウェアやアプリの使用）も許可されている他のコンピューティングプラットフォームを指摘した。

同氏は、既存の VR ユニットと今後登場する拡張現実 (AR) ユニットでのサイドローディングを許可することが Meta の取り組みであり、将来の Metaverse プラットフォームも同様にオープンになることを望んでいると付け加えた。

「デバイス上でどのようなアプリ体験が得られるかを一つの企業が制御できるというのは問題があると思います。」