リップル社は、CEOのブラッドリー・ガーリングハウス氏に対する民事証券訴訟が公判に進む可能性があるとカリフォルニア州の判事が宣言し、2017年にガーリングハウス氏が州の証券法に違反したとする訴訟でブロックチェーン企業の略式判決を求める申し立てを却下したことで、新たな法廷闘争に直面している。

リップルのCEO、2017年の「誤解を招く発言」で裁判に直面

弁護士フレッド・リスポリ氏によると、リップル社が推進するXRPはカリフォルニア州で証券として分類される予定だという。

結局のところ、暗号通貨の世界は連邦法の制定に向けて圧力をかけ続ける必要がある。なぜなら、$XRP はカリフォルニア州では証券化されるが、ニューヨーク州ではそうならない見込みだからだ。4/4

— フレッド・リスポリ (@freddyriz) 2024 年 6 月 20 日

リスポリ氏はXの投稿で、カリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所のフィリス・ハミルトン判事が6月13日、XRPを担保権として登録しなかったことと州法上の証券権に関するリップル社の略式判決動議を認めたと指摘した。

しかし、ハミルトン判事は、リップル社のブラッド・ガーリングハウスCEOが2017年のテレビインタビューで「誤解を招く発言」をしたかどうかは陪審が判断すると裁定した。訴訟では、ガーリングハウス氏がカナダのBNNブルームバーグに出演した際、XRPを「非常に、非常にロング」していると主張し、同時にその年を通して複数の仮想通貨取引所で「数百万のXRP」を売却したことで、カリフォルニア州の証券法に違反したとされている。

「カリフォルニア州の裁判所が集団訴訟の申し立てをすべて棄却したことを嬉しく思います。生き残った州法上の個別の申し立ては裁判で扱われることになります」とリップル社の最高法務責任者スチュアート・アルデロティ氏は声明で述べた。

裁判所の文書によると、リップル社の弁護団は、XRPは悪名高いハウィーテストの下では証券ではないため、「証券に関連する誤解を招くような発言に対する訴訟を起こすことはできない」として、裁判官に「誤解を招く発言」の主張を却下するよう要請していた。

不確実性を乗り越える

6月20日の判決で、ハミルトン判事は、リップル社の弁護士が、2023年7月にニューヨーク南部地区の同様の訴訟でXRPは非機関投資家に販売された場合は証券としての資格がないと宣言した米国地方裁判所のアナリサ・トレス判事の「論理に従う」よう彼女に促したことを明らかにした。

トーレス判事の判決はリップル社にとって画期的な勝利とみなされ、多くの仮想通貨専門家から、切望されていた規制の明確化に向けた正しい方向への一歩として歓迎された。他の判事が他の仮想通貨関連の証券訴訟を判断する際に、この判決を前例として利用するだろうと考える者もいた。

しかしハミルトン氏はこれに同意せず、XRPは取引所を通じて小売顧客に直接販売された場合は証券になり得ると判断した。ハミルトン氏は、これらの投資家はリップルの取り組みから利益を期待していただろうと述べ、これはハウィーテストによる投資契約の特徴の1つであると述べた。

「裁判所は、リップル社がXRPの国際決済での利用を促進する取り組みなどとは対照的に、一般的な暗号通貨市場の動向から合理的な投資家が利益を期待していたと法的に判断することを拒否する。」

特筆すべきは、米国証券取引委員会（SEC）がド・クォン氏と彼の会社テラフォーム・ラボに対して起こした別の訴訟において、ニューヨーク南部地区連邦地方裁判所のジェド・ラコフ判事が、仮想通貨取引所における機関投資家向け販売と個人投資家向け販売を区別するトーレス氏の歴史的な主張を強く否定したことだ。

次は何？

不思議なことに、XRP はニューヨーク州では証券ではないにもかかわらず、カリフォルニア州では証券として分類される可能性があります。XRP が実際に証券であるという結論は、リップル社に厳しい規制法が適用され、同社の事業や市場動向に影響を及ぼす可能性があります。

リスポリ氏は、このような法的矛盾を理由に、仮想通貨業界に対し連邦法の制定に向けて圧力をかけ続けるよう求めた。

一方、SECは最近、リップル社に対する罰金案を20億ドルから1億260万ドルに減額した。SECがリップル社が未登録の証券を販売したと主張した2020年12月以来、両者は法廷で争ってきた。トレス判事は今年中にリップル社対SECの訴訟で適切な救済策について判決を下すとみられている。

記事執筆時点で、XRPは0.4893ドルで取引されている。