1980 年代初頭、コカコーラはペプシに押されつつありました。ペプシの急成長の大きな要因となったのは、悪名高い「ペプシ チャレンジ」の広告でした。これに対応して、コカコーラはペプシにもっと似た味の製品の開発に取り組みました。

ニュー コークは 1985 年に発売される前に全国で行われた味覚テストでまずまずの成績を収めましたが、そのテストが誤解を招くものであることが判明しました。コカコーラは数週間後にこの製品を放棄し、古い製法に戻しました。また、製品に新しい名前「コカコーラ クラシック」を付けました。