「メタバース」という言葉は、多くの人々の関心と好奇心を集めています。では、メタバースとは何でしょうか？この技術が際立っているのはなぜでしょうか？この記事で探ってみましょう。
マーク・ザッカーバーグがFacebookを「ソーシャルネットワーキング企業」から「メタバース企業」へと転換すると発表し、また、人気ゲーム「フォートナイト」の開発元であるEpic Gamesが同ゲームをメタバース化することを目標に10億ドルを調達したことなどから、メタバースという概念はホットなキーワードとなり、多くの人々の注目を集めています。
この記事では、Metaverse とは何かを探り、暗号市場における Metaverse への投資機会について学びましょう。
メタバースとは何ですか?
メタバースは、インターネットと拡張現実ツール（VR、AR、その他のテクノロジーなど）から作成された仮想世界であり、ユーザーに最もリアルな体験を提供することを目的としています。
メタバースは現実世界と並行して存在する世界です。そこでは、開発者が提供するツールや機能によって、創造性の障壁がほぼ排除されます。
この抽象的な概念がまだよくわからない場合は、映画『レディ・プレイヤー1』がメタバースの典型的な例です。
メタバースの起源
メタバースの基本を理解した後、この概念の起源を探ってみましょう。
メタバースは、今日のように情報技術が発達した時代に新たに生まれた言葉なのでしょうか？
真実はそうではありません。「メタバース」という言葉は、1992年に作家ニール・スティーブンソンが書いたSF小説「スノウ・クラッシュ」で初めて登場しました。この作品では、メタバースは、サイバーパンクの要素が強い空間を通じて人々が交流できる場所として描かれています。
このように、メタバースの概念は、インターネット時代以前から、かなり前から形成されてきました。「メタバース」という言葉自体は、次の 2 つの単語で構成されています。
メタ: 「超えて」または「超えて」という意味。
詩：「Universe」という言葉は「宇宙」を意味します。
したがって、メタバースの概念は、「既存の宇宙を超えた」世界、つまり現実と平行した世界を意味します。
メタバースの起源は、インターネットが今日のように発展する前の 30 年以上前に遡ります。メタバースは新しい概念ではありませんが、長い間 SF 作家の想像力の中で形作られてきました。
メタバースの特徴は何ですか?
メタバースの主な特徴は次のとおりです。
持続可能性: 継続的な運用と絶え間ない改善を維持する能力。
没入感: メタバースでの体験のリアリティのレベル。仮想体験と現実の比率を反映します。
オープン性: 参加者はいつでも接続したり切断したりできます。また、創造性が制限されないオープンな空間でもあります。
経済システム: 現実と並行した経済システムがあり、仮想世界と現実世界の間で資産を簡単に転送できます。ユーザーはメタバースでの創作を通じて資産を蓄積できます。
これらの特徴は、メタバースが多次元的で鮮明かつ高度にインタラクティブな体験と、現実世界と並行した独立した経済システムをもたらすことを示しています。
メタバースエコシステムのレイヤー
メタバースは、4 つの主要な構成レイヤーに基づいて構築されています。
基盤層: これはインターネット ネットワークである接続のプラットフォーム層です。
インフラストラクチャ レイヤー: メタバースのインフラストラクチャの観点から、ユーザーにリアルな体験を提供するハードウェア コンポーネントが含まれます。また、ブロックチェーン、AI、ビッグ データなどの主要テクノロジもこのレイヤーに含まれます。
コンテンツ レイヤー: これは、ユーザーがさまざまな仮想世界に没入して、最も鮮明な体験を生み出すことができるゲームやアプリケーションを含むレイヤーです。
真のメタバース レイヤー: これは最終レイヤーであり、基礎となるレイヤーが十分に開発されたときに、完全で真のメタバースが作成されます。
メタバースの開発プロセスは次のようになります。
インターネットプラットフォーム層がアップグレードされ、より高速かつ便利になります。
インフラストラクチャ層もテクノロジー大手によって継続的に投資され、改善されています。
コンテンツ レイヤーは、メタバース スタイルのゲームで徐々に形成されつつあり、インフラストラクチャ レイヤーの完成を待っています。
これらのプラットフォーム層が完全に開発されると、真のメタバースがすぐに現実のものとなるでしょう。
有名なメタバースゲーム
現在の技術では『レディ・プレイヤー1』のような完璧なメタバース体験を提供することはできませんが、メタバースのコンセプトに基づいて構築された製品やアプリケーションはすでに数多く存在します。
典型的な例をいくつか挙げます。
Minecraft: プレイヤーが他のプレイヤーと交流しながら、資源を採掘し、構造物を構築し、独自の世界を作成できるオープンワールド ゲーム。
GTA V: マルチプレイヤー モードでは、プレイヤーはオープン ワールド内で互いに交流したり、取引したり、通信したりできます。
Roblox: VR サポートと経済的インセンティブ システムを備え、プレイヤーがコンテンツを作成できるようにします。
暗号通貨市場には、Decentraland、The Sandbox などのメタバース スタイルのゲームも数多くあります。これらのゲームでは、プレイヤーが独自の世界を作成し、NFT の形で資産を所有し、それを市場で交換することができます。
ただし、現在の Metaverse アプリケーションには、まだ多くの制限があります。
拡張現実技術の限界により、体験は真に本物とは言えません。
特にブロックチェーンをベースとしないゲームの場合、製品間の相互作用はまだ非常に限られています。
ユーザーの創造力を発揮できるスペースはまだ限られています。
そのため、作品「レディ・プレイヤー1」のような真のメタバースはまだ実現されていません。しかし、現在のアプリケーションは大きな進歩を示しており、将来のメタバースの発展に大きな可能性を秘めています。
メタバースが人気になっているのはなぜですか?
人類は歴史を通じて、常に探検と克服への欲求を育んできました。広大な海を渡り、そびえ立つ山を征服し、宇宙の謎を探求するなど…しかし、技術、資金、限られたリソースといった多くの障壁があるため、これらすべてのニーズをすぐに満たすことはできません。
現在、インターネットとテクノロジーの爆発的な発展により、メタバースを利用するという、これらの課題に対する新たな解決策が見つかったようです。
真のメタバースでは、現実の体験のための技術が開発されるのを待ちながら、無限の体験と探索を存分に楽しむことができます。
宇宙を探検したいという人間の願望は、その明確な例です。今日では、世界中を旅することははるかに簡単で一般的になりました。しかし、徐々に地球を探検することは以前ほど魅力的ではなくなり、私たちの次の目標は宇宙です。
しかし、宇宙探査用のロケットやインフラの開発は、現時点ではコストと時間がかかり、リソースの障壁が需要に追いつくことができません。
したがって、メタバースを使用して、実験に基づいた宇宙探査を体験することができます。拡張現実技術は、人間に最も親密で現実的な感覚を提供します。
その結果、メタバースでは、障壁を克服するまで待つ間に、はるかに低いコストで、現実に最も近い宇宙の探索を体験できるようになります。
さらに、メタバースの無限の創造力により、人間は現実を超えた発明のインスピレーションをさらに得ることができます。
現在の新型コロナウイルス感染症のパンデミックの状況では、各国が社会的距離政策を実施する中、メタバースは私たちが最も本物の方法で互いに交流するための理想的な場所になります。
メタバースの可能性
メタバースの規模はどれくらい大きいのでしょうか?
現実世界と並行してパラレルワールドを構築するという非常に野心的なビジョンを掲げるこの市場が、どれほどの規模に成長するかは容易に想像がつくでしょう。
現在、統計データによれば、2020年末の世界の総資産額は418.3兆ドルに達しており、今後の発展のチャンスが豊富な非常に大きな市場であると言えます。
しかし、これはあくまでも未来の遠い展望に過ぎず、最近の状況はどうなっているのでしょうか? LD Capital (中国の大手ブロックチェーン技術投資ファンド) の調査によると、メタバース業界は主に 2 つの要素で構成されます。
ハードウェア インフラストラクチャ: これには、チップ、電子部品、拡張現実デバイスなどのハードウェアの製造に携わる業界が含まれます。これらは、メタバース内での体験を向上させるための重要なインフラストラクチャです。The Business Research Company の調査によると、2020 年にこの業界の価値は世界で約 8,620 億ドルに達し、年間成長率は 9.4% でした。
メタバース コンテンツ: ユーザーがメタバースに参加して没頭できるすべてのプラットフォーム (主にゲーム) が含まれます。このカテゴリには、YouTube、TikTok などのソーシャル ネットワークや共有プラットフォームも含まれますが、真のメタバースでは、これらのプラットフォームがゲームと直接統合されます。現在、この業界の価値は約 1,700 億ドルと推定されています。
したがって、メタバースは結局、意図したとおりに発展したわけではありませんが、現在存在するものはすでに数兆ドルの価値があります。拡張現実製品がより広く採用されるようになると、メタバース ゲーム市場のさらなる成長の基盤となることは言うまでもありません。
さらに、メタバースの「宇宙の彼方」というビジョンにより、将来的には、すべての非物理的な資産がメタバースに持ち込まれ、真のパラレルワールド（現実世界を超える可能性もある）が生まれる可能性があります。そこから、この業界は数百兆ドルに達する可能性があります。
メタバースの応用
メタバースはエンターテイメント体験を提供するだけでなく、ヘルスケア、教育、製造、軍事など、他の多くの分野でも多くのアプリケーションを実現します。
たとえば、ヘルスケア分野では、メタバースは仮想環境を作成し、医師が多くのリソースを必要とせず、患者にリスクを与えることなく、新しい治療法を研究および開発するのに役立ちます。
教育分野では、インタラクティブな仮想世界によって、生徒がトップクラスの教師から学ぶことができます。実践的な例と組み合わせた学習により、理解がより容易かつ鮮明になります。
テクノロジーの巨人たちは仮想宇宙メタバースについてどう考えているのでしょうか?
フェイスブックの創設者兼CEO、マーク・ザッカーバーグ
メタバースが強力なリソースを持つ大企業から大きな注目を集めているのは偶然ではありません。メタバースの目標は、日常のニーズを満たすだけでなく、現実世界と並行するデジタル世界を構築するための大きな一歩となることです。
メタバースに最初に興味を持った人の一人は、Facebook の創設者兼 CEO であるマーク・ザッカーバーグです。
彼はメタバースについて次のように語っています。「モバイルインターネットは今や、朝起きてから寝るまで、多くの人々のニーズを満たすことができます。したがって、メタバースの主な目的は、人々がインターネットにもっと関与することではなく、人々がより自然にインターネットに参加できるようにすることだと私は考えています。」
この声明に沿って、Facebook は Oculus の買収を通じて VR デバイスに投資し、さらに社名を Meta に変更して、Metaverse のハードウェア インフラストラクチャの開発に注力しました。
Facebookに加えて、Google、Microsoft、Sonyなどの他の大手テクノロジー企業も、「体験型現実」の開発を目標とする連合であるXR協会を設立してメタバースに参入しています。
ゲーム「フォートナイト」の開発元であるエピック ゲームズの CEO ティム スウィーニー氏も、メタバースに関する見解を述べています。彼は、メタバースは非常に大きな可能性を秘めた市場であると考えており、エピック ゲームズがフォートナイトをメタバースの一部として開発したい理由を説明しています。
さらに、ティム・スウィーニー氏は、メタバースは 1 つの企業によって作成される世界であるだけでなく、さまざまな世界間の多くのアプリケーションと相互作用の可能性も含むことになると強調しています。
暗号通貨市場では、メタバース アプリケーションである Decentraland が Dave Carr 氏によって代表されています。彼はメタバースの分散化の性質を強調し、ユーザーがメタバースで所有権と創造の自由を持つためには分散化が必要であると考えています。
なぜブロックチェーンはメタバースを開発するのに理想的な場所なのでしょうか?
実際、メタバースはさまざまな技術に基づいて構築できます。しかし、メタバースのように無限の創造性、インタラクション、分散化された自由を重視する世界では、ブロックチェーンがこの世界のキーテクノロジーの1つになると思われます。
その理由を下記で説明します！
ブロックチェーン – メタバースの開発に不可欠なプラットフォーム
メタバースの理論を研究すると、ブロックチェーン技術が真のメタバースの構築に重要な役割を果たすことがわかります。
Jon Radoff 氏のインフォグラフィックに見られるように、メタバース業界は、ハードウェア、ソフトウェア、ブロックチェーン、ゲームなど、多くの大手テクノロジー企業の参加を集めています。その中でも、コンテンツ層 (コンテンツとエクスペリエンス) は、メタバースの概念に最も近いと考えられています。ただし、Google、Facebook、Fortnite、Roblox などの現在のプラットフォームには、まだいくつかの制限があります。
プラットフォーム間の相互作用が制限される: ユーザーは異なる仮想世界間でデジタル資産を移動したり交換したりすることはできません。
デジタル資産は実際にはユーザーのものではありません。ゲーム内の仮想アイテムは、ポリシーの変更や規制により失われる可能性があります。
パーソナライゼーションと所有権の欠如: ユーザーはデジタル資産に対する実際の所有権を持っていません。
ここでは、次のような顕著な特徴を持つブロックチェーン技術について説明します。
スケーラビリティ: Avalanche、Polkadot、Cosmos などの最新のブロックチェーンは、速度とスケーラビリティの問題に対処しています。
相互運用性: 異なるブロックチェーン上の資産は、クロスチェーン テクノロジーを通じて交換できます。
所有権とプライバシー: NFT (非代替トークン) 形式のデジタル資産は、ユーザーが資産の所有権と管理権を保持するのに役立ちます。
セキュリティ: ブロックチェーン技術は、ユーザーのデジタル資産に高いセキュリティを提供します。
さらに、DeFi（分散型金融）の強力な発展は、商品の取引、資産の移転、借入、支払いなど、メタバースにおける経済活動をサポートするシンプルで柔軟なデジタル経済システムとしても機能します。
スケーラビリティ、インタラクション、所有権、セキュリティといった優れた利点と、DeFi エコシステムの発展により、ブロックチェーン テクノロジーは、より創造的でインタラクティブ、かつパーソナライズされた仮想世界である真のメタバースを構築するための重要なプラットフォームとなる可能性があります。
暗号通貨におけるメタバースの発展を推進する主な要因
暗号空間内に真に包括的なメタバースを構築するには、次の 3 つの主要コンポーネントを組み合わせる必要があります。
最適化されたブロックチェーン プラットフォーム: これらは基礎レイヤーとして機能します。Polkadot、Avalanche、Cosmos、Solana、NEAR、Mina などの優れたスケーラビリティを備えたブロックチェーンが必要です。これらのブロックチェーンは、メタバースのパフォーマンスとストレージの要件を満たします。
メタバースに役立つ Dapps: ブロックチェーン プラットフォームの上に、メタバースのさまざまな目的に役立つ分散型アプリケーション (Dapps) が必要です。
Decentraland、The Sandbox のような純粋なメタバース ゲーム プラットフォーム。
取引所、貸付サービス、支払いなど、メタバース経済を発展させるための DeFi アプリケーション。
メタバース内にデジタル資産システムを構築するための NFT アプリケーション。
クロスチェーン ブリッジ: これは、仮想世界とメタバース経済の間の接続性と相互作用を生み出す重要な要素です。クロスチェーン テクノロジーにより、異なるブロックチェーン間でのデジタル資産の交換と変換が可能になります。
現在、大きな進歩があるにもかかわらず、上記の要素はまだ完全には開発されていません。
新しいブロックチェーン プラットフォームは、速度とスケーラビリティの問題を部分的にしか解決しません。
メタバースにサービスを提供する Dapps は、従来のゲームほど魅力的な体験をまだ生み出していません。
クロスチェーン技術には依然として多くの抜け穴があり、関連するハッキング事件につながります。
したがって、暗号空間のメタバースが発展するためには、企業と開発者がこれらのコア要素を継続的に改善し、完成させる必要があります。これら 3 つのコンポーネントが効果的に組み合わされると、メタバースは飛躍的に成長することができます。
メタバース開発の動向
メタバース – まだ未来のアイデア
情報技術は急速に進歩していますが、メタバースはまだ未来の概念に過ぎず、爆発的に普及する時期ではありません。
この評価にはいくつかの理由があります。
VR 技術はまだ限られています。現在、市場に出回っている VR デバイスはまだ比較的高価で、普及していません。VR 関連の体験も本当に魅力的ではないため、開発者はこの分野への投資をためらっています。
VR 市場はまだ小さい: Grand View Research の推定によると、仮想現実市場は 2021 年に約 220 億ドルにしか達せず、将来の発展の可能性と比較すると控えめな数字です。ただし、この業界の成長率は年間約 18% に達すると予想されており、2028 年までに 700 億ドル規模になると推定されています。
メタバースへの準備: VR ハードウェアはメタバースの重要な要素ですが、VR が完成するのを待つのではなく、コンテンツの開発も同時に行われます。Facebook、Epic Games、Roblox などのテクノロジー大手は、メタバースの将来への投資と準備を開始しています。
まとめると、メタバースはまだ未来の理論的な概念に過ぎず、爆発的に普及する時期ではありません。しかし、多くの大手テクノロジー企業が参加し、VR技術が進歩するにつれて、メタバースは将来的に非常に大きな可能性を秘めた産業になると予想されます。
メタバースエコシステムにおける投資機会
ブロックチェーン技術の発展により、メタバースは将来的に大規模かつ多様な仮想空間になることが予想されます。では、メタバースにおける投資機会はどこにあるのでしょうか？
ブロックチェーン インフラストラクチャ プラットフォーム: メタバースのブロックチェーン プラットフォームには、次の特性が必要です。
幅広い使用ニーズを満たす高いスケーラビリティ。
取引手数料が低く、速度が速く、セキュリティも高い。
大容量のストレージと無限の創造性。例としては、Solana、Mina、Avalanche、Polygon、Cosmos、NEAR、Flow、Theta などがあります。
メタバースに奉仕するDapps
Decentraland、メタバース ゲーム用のサンドボックスなどのプラットフォーム。
無限の創造性を可能にするオープンワールド ゲーム プラットフォーム。
NFT マーケットプレイス。
DeFi プラットフォーム、特に現実世界と暗号通貨間の資産移転を容易にするプラットフォーム。
クロスチェーンおよび相互運用性アプリケーション: これらは、次のようなメタバース エコシステムを接続するための重要なプラットフォームです。
流動性クロスチェーンアプリケーション。
ブロックチェーン間での NFT の変換と交換。
しかし、メタバースはまだ未来のコンセプトであり、爆発的に普及する時期ではないことに注意することが重要です。サンドボックス、デセントラランドなどの現在のメタバース プラットフォームはまだ魅力的ではありません。
したがって、投資家はメタバースプロジェクトに直接投資するのではなく、大手テクノロジー企業がメタバースに関する情報を提供する「小さな波」から機会を探すことができます。そして、メタバースのインフラストラクチャとコンテンツがより完成すると、「ブロックチェーンメタバース」の真の爆発が起こるでしょう。
結論
この記事では、メタバースに関する基本的な情報と、この業界が数兆ドル規模にまで発展する可能性があることについて説明しました。
テクノロジーの発展とパンデミックの影響により、30年近く前から存在する概念であるメタバースが最近話題になっています。大手テクノロジー企業の参加により、メタバースの大きな可能性を信じる理由は十分にあります。
特に、ブロックチェーン技術はメタバースの開発プロセスにおいて重要な役割を果たすことが期待されています。しかし、メタバースはまだ比較的新しい概念であり、将来的に本当に爆発的に普及するには、より多くの時間とインフラストラクチャが必要です。
この記事は、私の個人的な視点と、ニューヨークタイムズやコインデスクなどの調査ソースからの分析に基づいてまとめられています。これらの追加情報ソースを参照することもできます。