2009 年 1 月 3 日、サトシ・ナカモトはフィンランドのヘルシンキにある小さなサーバーでジェネシス ブロックをマイニングし、50 ビットコインの報酬を受け取りました。これが暗号通貨マイニングの始まりです。
CPUからASICへ
サトシ・ナカモトの当初の構想では、BTC マイニングは PC にインストールされた CPU を使用して実行できるはずでした。初期の頃、ビットコインは無名のままで、価値もありませんでした。
2010 年になって初めて、ビットコイン愛好家の Laszlo Hanyecz 氏が GPU は CPU よりも 1 秒あたりの計算処理能力が高いと主張し、GPU をマイニングに使用しようとしました。そして、彼の考えは正しかったのです。Hanyecz 氏が GPU マイニング コードをコミュニティと共有した後、ビットコインのハッシュレートは初めて 20,000 倍に上昇し、2010 年 1 月の 6 MH/s から 2010 年 12 月の 120 GH/s にまで上昇しました。
興味深いのは、GPUマイニングを導入したHanyecz氏が、ビットコイン・ピザ・デーを始めた人物でもあることです。Hanyecz氏は、自らが発明したGPUマイニング手法を通じて大量のビットコインを獲得し、暗号通貨の普及に全力を尽くしました。例えば、同氏は1万BTCでピザ2枚を購入し、初めてこの新通貨に実質的な価値を与えました。
GPU マイニングの登場と BTC 価格の高騰により、マイニングの軍拡競争が起こり、マイナーたちはハッシュレートを向上させるための新しい方法を常に模索していました。2011 年、誰かが FPGA マイニング マシンのコードを GitHub で共有し、専用のマイニング リグが主流となる新しい時代が始まりました。2011 年、ビットコインのハッシュレートは年初 116 GH/s から年末には 30 TH/s 近くまで上昇し、ほぼ 300 倍の成長となりました。
2012年には、上位モデルであるASICマイニングマシンが誕生し、ビットコインのハッシュレートは20TH/sから12PH/sへと600倍に急上昇しました。それ以来、ASICモデルはCPU、GPU、FPGAマシンに取って代わり、BTCマイニングマシンの主流となっています。
ソロマイニングからプールマイニングへ
ハッシュレートの増加により、新たな懸念が生じました。ビットコインのマイニングは、マイナーがビジネスに参入するにつれてまだ利益が出るのでしょうか? ソロマイニングの限界を認識したチェコのプログラマー、Marek Palatinus は、BTC マイナーを団結させ、リソースをプールし、利益を分配するという解決策を見つけました。2010 年、Marek は世界初のマイニングプールである slushpool を開始しました。それ以来、BTC マイニングは徐々にソロマイニングからプールマイニングに移行してきました。
マイニングプールには多数のマイナーが集まりますが、マイナーは必ずしも 1 つのプールに縛られているわけではなく、多くのプールが突然興亡を繰り返す原因となっています。たとえば、2013 年に GHash.IO は手数料ゼロのポリシーで多くのマイナーを惹きつけました。2014 年までに、プールのピークハッシュレートは 51% を超え、ビットコインコミュニティで懸念が高まりました。しかし、この巨大なプールは大規模な DoS 攻撃が繰り返されたため、2016 年に閉鎖されました。
明らかに、マイニング プールには強力な技術力が求められます。初期の頃は、多くのプールが業界の技術要件を過小評価していました。その結果、GHash.IO のように攻撃を受け、最終的に閉鎖されました。
プール業界の技術と製品が未熟であることに気づいた初期のビットコイン開発者であるHaipo Yang氏は、ネットワークの正常な動作を維持するための重要なチャネルであるBTCマイニングを強化するために、より安定的で効率的なプールを構築することを決意しました。わずか2か月で、彼はViaBTCプールのコーディングを独自に完了し、2016年6月5日に正式に稼働を開始しました。
