CoinDeskによると、ある英国人男性が、2013年に誤って捨ててしまった8,000BTCが入ったハードドライブを取り戻すため、ウェールズの地方議会を相手取って訴訟を起こした。39歳のジェームズ・ハウエルズ氏は、2009年に採掘したビットコインが入ったハードドライブを紛失したという話でビットコイン界ではよく知られている。処分当時、ビットコインの価値は約100万ドルだったが、現在ではその価値は約5億2,700万ドルにまで急騰している。
過去 10 年間、ハウエルズ氏はハード ドライブが最終的に廃棄された埋立地の所有者であるニューポート市議会に、ハード ドライブの回収許可を何度も求めてきた。同氏は、要求はほとんど無視されていると主張している。ハウエルズ氏は現在、市議会を相手に、今年初めの 8,000 BTC の最高評価額に相当する 4 億 9,500 万ポンド (6 億 4,600 万ドル) の損害賠償を求めて訴訟を起こしている。この訴訟は 12 月に審理される予定だが、ハウエルズ氏は法廷闘争を避けるために市議会を説得して発掘に同意させようとしている。
ハウエルズ氏は、埋立地の発掘作業に1,300万ドルを投じるチームを編成した。このチームには、ハードドライブが置かれている具体的な場所を知っていると主張する、議会の元埋立地責任者も含まれている。発掘作業には18～36か月かかると見込まれ、その後さらに1年間の修復作業が必要となる。しかし、議会は環境への懸念からこの要請を拒否した。
議会の姿勢にもかかわらず、ハウエルズ氏は楽観的だ。「議会はこれまでずっと問題を起こしてきたが、私は依然として価値の10%を議会に割り当てている。現在のレートでは4100万ポンドだが、将来的には数億ポンドになるかもしれない」と同氏は述べた。
