長年にわたり、暗号通貨の懐疑者は困惑し続けてきた：これらは一体何を意味するのか？暗号支持者たちは、力強い答えを求めて探求を続けている。彼らは、暗号通貨や多くの類似アプリケーションの技術的基盤として、ブロックチェーン自体が画期的な偉大な革新であると信じている。それは、オンライン所有権の正確な記録を巧妙に実現し、デジタルコミュニティの急成長を強力に推進している。さらには、彼らはブロックチェーンが第三世代の超金融ネットワークを構築し支えるコア要素であると考えている。この新しいネットワーク時代において、誰の仲介も必要なく、340万ドルで猿のキャラクターのデジタルアートを容易に購入できる。
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次は暗号通貨そのもの：ビットコイン、イーサリアム、そして次々と登場するミームコインや新興トークン。これらはほとんどが高度に変動的で、投機的な資産である—それらを取引したり、ジョークを発表したり、価値を保存したりするために使い、時には一夜にして裕福になることもあるが、同時に破産する危険もある。また、これらはしばしば不正な目的に使用され、たとえば悪名高いマネーロンダリング、違法な新興企業への資金提供、複雑な金融詐欺の計画などに利用される。とはいえ、暗号通貨には確かにその応用シーンがある。しかし長年にわたり、人々の疑念は、この技術があまりにも複雑で、現代の金融システムが実現できない機能を提供していないということにあった—言い換えれば、犯罪に利用するつもりのない人々にとって、暗号通貨は問題を探すための技術的解決策である。
私はこの見解に賛成する傾向がある。私はNFTや暗号トークンに基づく分散型自律組織（DAO）について報道するために時間を費やしたことがあり、例えば2021年に（アメリカ憲法）の初版を購入しようとしたDAOについても取材したことがある。また、いくつかのWeb3スタートアップや分散型金融プロトコル（DeFi）の難解なホワイトペーパーも読み、これらのプロトコルがスマートコントラクトを利用して大規模な銀行なしで金融サービスの取引を実現していることも理解した。しかし、私は結局「殺人アプリケーション」と呼ばれるものを見つけることができなかった。
しかし、大統領選挙の後、私は暗号通貨の影響力について異なる考えを持つようになった。
暗号通貨という技術産業の革新は、その影響力が単一のサービス分野を超え、独特の文化的雰囲気を生み出している。この文化は、伝統的機関に対する生来的な不信感を持ち、同時にそれらの機関に挑戦したり解体しようとする人々に対してある程度の共鳴を抱いている。最近の選挙結果は、ある意味で伝統的機関の権威（連邦政府、公衆衛生システム、メディアなど）への疑念を示すものであり、暗号通貨産業はこのプロセスで重要な役割を果たしている。この産業は「Fairshake」と呼ばれるスーパーPACを設立し、暗号通貨に友好的な政治家を支持するために2億ドル以上の資金を集めた。
特に注目すべきは、トランプが暗号通貨技術に対して非常に大きな熱意を示していることだ。選挙期間中、彼は分散型金融（DeFi）に特化した新興暗号通貨プラットフォーム「World Liberty Financial」を強力に推進しただけでなく、暗号通貨産業を厳格に規制しているアメリカ証券取引委員会（SEC）のガリー・ゲンスラーを解任すると誓った。ゲンスラーの辞任計画は1月に予定されており、これは新政府の発足時の一般的な手続きである。
さらに、トランプは関連する規制政策を緩和し、「アメリカを世界の暗号通貨の中心、そしてビットコインの超大国にする」と約束している。彼は選挙活動の中で率直に「暗号通貨を支持するなら、トランプに投票することが最善の選択だ」と述べた。
短期的には、暗号通貨は忠実な信者、技術的ユートピアを追い求める夢想家、そして投機家、犯罪者、詐欺にあった者、投資家、そして有権者に迎合しようとする政治家たちを含む持続的かつ複雑な文化現象を生み出しているようだ。この技術がもたらす金銭的衝撃は、多くの人々を一夜にして裕福にし、彼らはその資源を使って自身のビジョンに合った世界を構築しようと努力している。
ビットコインの誕生宣言、すなわち暗号通貨産業全体の基礎を築いたホワイトペーパーは、政治的問題には直接触れていないが、暗号通貨は急速にネット自由主義者の支持を受けた。これらのネット自由主義者が抱く核心的信念は、1996年に発表された『ネット空間独立宣言』にさかのぼることができ、その中では政府がネットの管理に介入すべきではないと明確に述べている。
ビットコインやその他の暗号通貨はブロックチェーン技術の上に構築されており、ブロックチェーンの分散型特性は、反体制的な色彩を自然に帯びている。これらは中央権威や仲介機関に依存せずに機能する。故デジタル文化研究者デヴィッド・ゴルンビアは、2016年の著作『ビットコインの政治：右翼過激主義のソフトウェア』の中で深く分析している。「ビットコインの最も熱心な支持者の中には、多くの人々が連邦準備制度を本質的に腐敗した機関として描き、陰謀論における銀行家が『人々の生活を完全に支配する』ことを目指している道具だと考えている。」
当時の堅固な信者にとって、暗号通貨は技術的ユートピアの光の束のように見え、排他的かつ搾取的な金融システムと戦う道を照らした。彼らは、この技術革新が金融システムを再構築するか、あるいは完全に覆すものであると信じている。
しかし、今日に至るまで、暗号通貨の文化生態はますます多様化している。CoinbaseやRobinhoodのような取引プラットフォームは、銀行口座とスマートフォンを持っているすべての人がかつて神秘的だった取引の世界に簡単に足を踏み入れられるようにしている。確かに、依然として「熱心な信者」と呼ばれる人たちが暗号技術を疑う余地なく信じ続けているが、同時に、セレブや「ミーム王」たちがネット流行文化を利用して新しいコインを発表し、注目を集めるために投機的なトークンの中で一夜にして富を得ようとする日中トレーダーの大群も見受けられる。
暗号通貨の利益はしばしば炒作やマーケティングに密接に関連しており、この特性は独特のデジタル文化を生み出した。この文化は、帰属感を求める人々だけでなく、「千倍のリターン」という夢に誘惑された投資家、さらにはただ単に暗号通貨が「正統なものを苛立たせる」という楽しみを楽しむプレイヤーを引き寄せている。暗号通貨が徐々に主流に向かっているにもかかわらず、多くの忠実な支持者はその投資とコミュニティを反主流文化の象徴と見なしている。
したがって、ジョーダン・ピーターソンやジョー・ローガンのような右翼文化の戦士たちが、現在十分な影響力を持ちながらも「局外者」として振る舞い、暗号通貨に強い関心を示すのは驚くに値しない。同様に、マーク・アンドリーセンのようなベンチャーキャピタリストが、自社が暗号通貨産業に深く関与しているにもかかわらず、より保守的な政治的立場に傾くようになる変化も注目に値する。
暗号通貨の炒作サイクルを嘲笑するのは非常に簡単だ—「退屈な猿」（Bored Apes）NFTの価格の狂気のような上昇と暴落に対して鼻で笑ってもいいし、ミームコイン文化の中で無制限に炒作している人々を軽蔑してもいい。ミームコインを発売して論争を引き起こした人物として、ネットの有名人からポッドキャストのホストに転身したハイリー・ウェルチ（Haliey Welch）を挙げざるを得ない。彼女が発表したミームコインは短期間で価格が急騰し、その後すぐに崩壊した。この変化に多くの忠実なファンが怒りを表した。この説明に共感できるなら、申し訳ないが、同時に—あなたは私が言外に伝えたいことを理解したはずだ。
暗号通貨文化は難解なネット流行語や独特の視覚シンボルであふれ、主流とは明らかに乖離し、時には反発を引き起こす。この産業で頻繁に発生するポンジスキームや小規模投資家を騙す詐欺のスキャンダル—FTXのように負債超過の企業や、Celsiusなどの破産したプラットフォーム—は、信頼を失わせる要因となっている。しかし、これらの波乱に見舞われたにもかかわらず、あるいはむしろこれらの経験があったからこそ、暗号通貨産業は百万長者や億万長者、巨額の企業資本を生み出した。現在、彼らはこの蓄積された富を政治舞台で影響力を行使するために利用している。
これが再び私たちの視線をトランプに引き戻す。彼は本当に暗号通貨の深層論理を理解しているのか—暗号通貨が投票を争うための有効な手段であり、彼が金を集めることができることを認識する以上のことはまだ不明である。しかし、トランプと暗号通貨支持者の間の同盟は、哲学的なレベルで合理性を持っている。トランプ自身は金銭に対する渇望が強く、腐敗の臭いを漂わせる人物である。そして、彼の支持者にとって、トランプ政権の魅力は、連邦政府の権力を弱め、政治的敵に対する反撃を行い、アメリカの制度を再構築するという彼の約束から部分的に生じている。「アメリカを再び偉大にする」（MAGA）というビジョンは、現行の体制を深く嫌悪し、腐敗し信頼できないものと見なす「エッジカルチャー」と交差していることが容易にわかる。この交差は、デビッド・サックスのような一部のテクノロジー業界の幹部にも見受けられる。彼は「覚醒文化」に反対するベンチャーキャピタリストであり、トランプに人工知能と暗号通貨問題を担当する責任者に任命された。
私は長期にわたり暗号通貨産業を観察してきたモリー・ホワイトとこれらの見解について話し合った。彼女は、暗号通貨の支持者とMAGA陣営との間にはもう一つの類似点があることを指摘した—それは、彼らが自ら口にする強力な機関を切望していることだ。「ビットコインや他の暗号資産は、一種の反政府、反検閲の精神を含んでいる」と彼女は私に説明した。ホワイトは、暗号通貨の本来の目的が「大規模な金融機関や政府がこの新興産業に介入すべきでない」という理念に基づいていると述べた。しかし、「多くの暗号通貨支持者は、これらの資産を持つことで巨額の富を蓄積し、権力を得た。その結果、この理念は『私たちはあの機関に権力を握られることを望まない』から『私たちは権力を握りたい』に変わっていった。」
ホワイトは、暗号通貨産業がすでに変貌を遂げ、元々の理念が強く反対していた体制の模倣版になっていると考えている。「Coinbaseなどの暗号通貨会社の行動を見てください。彼らの行動はビットコインの創設者中本聡が批判していた金融機関と非常に似ています。これらの企業は政府との緊密な協力関係を持ち、伝統的な銀行のように本人確認などの操作を行っています」と彼女は分析した。「彼らは金融システムを再構築しているように見えますが、実際には消費者に提供する保護が少なくなっています。」
明らかに、トランプが再び政権を握れば、暗号通貨産業やその大物たちは本当に望みを叶えるかもしれない。産業は新たな規制枠組みを迎える可能性があり、トークンを証券ではなく商品として定義し、取引制限を大幅に緩和し、さらには大銀行と暗号資産とのより深い統合を推進するかもしれない。先週、トランプは前証券取引委員会委員で暗号通貨支持者のポール・アトキンスをアメリカ証券取引委員会（SEC）委員長に指名した。この報道を受け、ビットコイン価格は急騰し、一気に10万ドルの大台を突破した（昨年の同時期にはビットコインの価格はこの数値の半分にも満たなかった）。
あなたは皮肉屋になる必要はないが、暗号通貨が無視できない政治的力として浮上した理由は、その技術の広範かつ疑いの余地のない実用性によるものではなく、裕福な人々を生み出し、それによって無数の注目と興味を引き寄せたからであるということに気付くことができる。産業は富をもって政治家を引き寄せ、政治家は寄付者のニーズに応じて約束を通じて応じる。最終的に、暗号通貨を支持する候補者が勝利し、ビットコインの価格が上昇し、それによって同じ人々がさらに裕福になり、より大きな政治的影響力を行使できるようになる。
トランプが正式にホワイトハウスに入る前に、連鎖反応の可能性がすでに見え始めている。中国からの暗号通貨の大物ジャスティン・サンは最近、3000万ドルを投じてトランプの「World Liberty Financial」トークンを大量に購入した—この取引はトランプにかなりの利益をもたらす可能性があり、同時に人々の懸念を引き起こしている：この新たに就任する大統領の暗号通貨産業への投資は、賄賂の便利な手段になるかもしれないという噂がある。トランプは前に約束したように、アメリカに戦略的ビットコイン準備を設立するかもしれず、これにより連邦政府が今後5年間で毎年20万ビットコインを購入することを要求するかもしれない—また国家の金準備を交換に使う可能性もある。暗号通貨のクジラにとって、これは間違いなく非常に魅力的な計画であり—政府が暗号通貨の巨人たちに富を移転する饗宴である。実際、これは暗号通貨保有者がその資産を高値で政府に売却できるようにし、さらに資産価格を押し上げることになる。元々分散型の理念を持つ技術にとって、政府を利用してビットコインの価格を支えることは、明らかに風刺的な操作である。
トランプの第二期の任期中、暗号通貨は政府の運営の「潤滑剤」となるかもしれないが、より懸念されるのは、暗号通貨産業の幹部たちがすべての目標を達成した場合に何が起こるかである。私の同僚アニー・ローリーは最近、次のように述べた。「産業に有利な規則は大量の資金を暗号市場に呼び込み、これは既存の暗号資産保有者をさらに裕福にするだけでなく、市場の変動を激化させ、数百万人のアメリカ人が詐欺や詐欺のリスクに直面することになる。」
ホワイトも同様の懸念を表明しており、特に暗号通貨が世界経済とさらに統合されるときに懸念される。FTXの崩壊は一部のユーザーにとって大きな損失をもたらしたが、広範な金融システムには実質的な連鎖反応を引き起こさなかった。彼女は私にこう言った：「当時、暗号通貨会社は倒産するには大きくなりすぎていなかったし、政府の救済も必要なかった。しかし、銀行がより深く関与することを許可し、暗号通貨が伝統的金融とますます密接に統合されるなら、この産業はより大きな規模に膨張し、一旦崩壊すれば、その破壊力も驚異的になるだろう。」
暗号通貨の未来は依然として多くの霧に包まれているが、少なくとも短期的にはその影響は11月5日以前よりも明確になっている。実際、暗号通貨は非常に具体的な応用シーンを見つけた—それは、この技術が貪欲と投機を美徳と見なす文化をしっかりと掴み、その風潮をさらに助長し、市場の変動性を喜んで受け入れているということだ。暗号通貨に関して唯一確実なことは、それが様々な個体を引き寄せ、形成していることだ—彼らは冒険心旺盛で、技術の利点に過度に楽観的であるか、あるいは伝統的な機関に対して深い懐疑心を抱いている。そのような特性が、暗号通貨を2020年代の動揺と不信感、そしてトランプ時代の虚無主義と腐敗の雰囲気と結びつけている。
【免責事項】市場にはリスクがあり、投資には慎重を期すべきです。この記事は投資のアドバイスを構成するものではなく、ユーザーはこの記事の意見、見解、または結論が自らの特定の状況に適合するかどうかを検討する必要があります。これに基づいて投資する場合、自己責任となります。
この記事は（深潮 TechFlow）からの転載許可を得ています。
原文著者：チャーリー・ワーゼル
『ビットコイン初衷はどこに行ったのか？専門家：反体制の仮面が剥がれ、貪欲な権力ゲームに陥る』という記事は『暗号都市』に最初に発表された
