元ガールフレンドが7億1,600万ドルのビットコインをゴミ箱に捨てた

2013年、ウェールズ州ニューポート出身のITエンジニア、ジェームズ・ハウエルズさんは、元ガールフレンドのハルフィナ・エディ・エヴァンスさんがこの暗号通貨が入ったハードドライブを誤って廃棄した後、誤って約8,000ビットコインへのアクセスを失った。 

当時、ビットコインの総額は約50万ポンドでした。しかし現在、その価値は推定5億6,900万ポンド（7億1,600万ドル）にまで高騰している。

事件はハウエルズさんが古い家具を片付けているときに起きた。彼は、ビットコインウォレットの鍵がそこに含まれていることを知っていたので、慎重にハードドライブを脇に置きました。しかし、混乱を片付けているときに、彼は誤ってエディ・エヴァンスに、貴重なハードドライブが入ったバッグを捨てるように言いました。 

デイリーメールの報道によると、彼女は英国サウスウェールズにあるニューポート評議会埋立地にそれを捨てたという。ハウエルズ氏がこの大きな間違いに気づいた時には、バッグは140万トン以上の廃棄物を含む110エーカーの埋め立て地のゴミの山の下に埋められていた。

ハウエルズ氏はニューポート市議会に対し、埋め立て地でハードドライブを捜索する許可を求めた。報道によると、現場での作業にAIやロボットショベルを活用するなど、さまざまな計画を議会に提示したという。彼は、約1,000万ポンドの費用がかかると推定されるプロジェクトに資金を提供する意欲のある投資家とさえ会いました。

彼はまた、回収したビットコインの一部を地元の慈善団体やコミュニティプロジェクトに寄付すると約束した。 

しかし、環境への懸念とそのような廃棄物の採掘に対する法的制限を理由に、評議会は彼の要求を拒否した。 

しかしハウエル氏は引き下がらなかった。代わりに、彼は今年10月に弁護士を法廷に連れ出し、4億9,500万ドルの訴訟を起こした。彼は、彼らが彼の「財産の回収」を妨げていると主張した。この問題に関する裁判所の判決は2024年12月3日に下される予定だ。 

一方、エディ・エヴァンスは状況全体にうんざりしていた。デイリー・メール紙とのインタビューで、彼女はその話はもう聞き飽きたと語った。彼女はまた、ハウエルズの幸運を祈りましたが、この試練が彼らの関係を緊張させたことを認めました。

しかし、この事件はソーシャルメディアで話題となり、ハウエルが数百万ドルを掘り出すことができるのか、それとも永久に失われるのか、多くの人が疑問を抱いている。いずれにせよ、時間が経てばわかるでしょう。