10月3日、北カリフォルニア地区連邦地方裁判所のジャクリーン・スコット・コーリー判事は、SECのイーロン・マスクに対する制裁措置の要請を却下した。SECは、マスクがツイッターの440億ドルの買収に関する証言を怠ったことで5月31日の裁判所命令に違反したと非難した。しかし、コーリー判事は、マスクに2,923ドルの旅費を弁償するよう求めることを含むSECの制裁措置案を「無意味」とみなした。

SECの調査は、マスク氏が2022年に取得したTwitter株の開示を故意に遅らせたかどうかに焦点を当てている。具体的には、マスク氏は9.2%の株式の開示を遅らせ、より安い価格で追加の株式を購入できるようにした疑いがある。一方、マスク氏は9月10日の欠席について、スペースXのポラリス・ドーン・ミッションの監督のためだと説明した。

注目すべきは、イーロン・マスク氏がSECと衝突したのは今回が初めてではないということだ。2018年には、テスラに関する物議を醸したツイートをめぐってSECと和解している。しかし、マスク氏とSECの間の緊張は依然として高く、評論家らは頻繁に同氏が証券規制を遵守していないと非難している。

制裁を却下した裁判所の決定は、この件におけるSECの要求には強固な法的根拠が欠けているという同裁判所の立場を浮き彫りにしている。一方、SECはマスク氏の不正行為の主張を裏付ける新たな証拠を求め続けているため、この件は未解決のままとなっている。

この出来事は、影響力のある市場参加者を監督する規制当局の役割についての議論を再燃させた。マスク氏の行動は株価に影響を与えるだけでなく、テクノロジーおよび金融セクター全体に波及するため、説明責任と透明性に関する疑問は今後も残る可能性が高い。