2022年11月、サム・バンクマン-フリード（Sam Bankman-Fried）、この「暗号通貨の王」と称される若き起業家は、わずか8日間で頂点から底辺へと大きな転換を経験しました。彼の企業FTXは破産を宣言し、彼自身は社長職を辞任し、またアメリカ連邦当局の調査に直面する可能性があります。企業資産の扱いについて調査が行われています。

興隆：学生寮から億万長者へ

バンクマン-フリードは学問の家系に生まれ、マサチューセッツ工科大学（MIT）を卒業し、物理学と数学を専攻しました。学生時代に「効果的利他主義」の理念に触れ、巨額の富を得て世界を改善するという目標を抱きました。

最初、彼はニューヨークの証券会社ジェーン・ストリート（Jane Street）で株式トレーディングを学びましたが、すぐにビットコイン市場に移り、異なる取引所でビットコインの価格差を見つけ、それを利用してアービトラージ取引を行いました。この考え方に基づいて、彼はアラメダリサーチ（Alameda Research）というブローカレッジを設立し、急速に利益を上げました。2018年初めまでに、彼のチームは1日あたり100万ドルの売上を達成していました。

2019年、彼はFTXを設立しました。これは急成長を遂げた暗号通貨取引所で、業界のリーダーとなり、世界で2番目に大きな暗号取引所に成長し、1日の取引額は100億から150億ドルに達しました。2022年初頭、FTXの時価総額は320億ドルに達し、彼は正式に億万長者となりました。

オルタナティブスタイルの起業家

バンクマン-フリードのライフスタイルも独特です。彼はしばしばオフィスの隣にある豆袋の上で寝ており、常に仕事の状態を保っています。また、彼は熱心なゲームファンであり、電話会議中に（リーグ・オブ・レジェンド）や（ストーリーブック・ブラウル）をプレイすることがあり、後者のためにゲーム開発会社を買収したこともあります。

彼の行動は疑問を呼び起こすものの、投資家たちの彼への信頼を損なうことはありませんでした。例えば、セコイアキャピタルは、バンクマン-フリードとの会議で、彼が緊張しながら（リーグ・オブ・レジェンド）で対戦しながらビジネスプランを話しているのを見た後、最終的に2.1億ドルの投資を決定しました。しかし、FTXの破産後、セコイアキャピタルはこの投資を損失と見なし、バンクマン-フリードを称賛したブログ記事を削除しました。

崩壊：320億の帝国から破産へ

FTXの崩壊は、CoinDeskによって公開された記事から始まりました。それはアラメダリサーチの資産が独立していないこと、すなわちFTX自身が発行したトークンに基づいていることを暴露しました。これによりFTXの財務の健全性に対する疑問が生じました。その後の（ウォール・ストリート・ジャーナル）のさらなる告発では、アラメダリサーチがFTXの顧客資金を借り入れ取引に使用していると指摘されました。

これらの一連の告発はFTXを信頼の危機に陥れ、主要な競争相手であるバイナンス（Binance）が保有するFTX関連トークンを売却することを発表した後、ユーザーは資金を引き出すために殺到し、FTXは流動性の危機に陥りました。バンクマン-フリードはバイナンスに買収を求めましたが、バイナンスは最終的に断念し、FTXが「顧客資金を不適切に扱っている」と公に指摘しました。

最終的に、FTXは2022年11月に破産を宣言し、バンクマン-フリードはツイッターで公に謝罪し、自身が「衝撃を受けた」と述べ、復元方法を見つけたいと表明しました。

余波：暗号市場の動揺と反省

FTXの破産は暗号通貨市場に連鎖反応を引き起こし、ビットコインの価格は2年ぶりの低水準に落ち、投資家たちは一般的にパニックに陥りました。FTXの登録ユーザーは120万人に達し、大口投資家から一般ユーザーまで、多くの人々が今でも凍結された預金を取り戻そうと奮闘しています。

バンクマン-フリードの物語は、個人の興隆と堕落の伝説であるだけでなく、暗号通貨の世界における高リスクと高リターンが共存する縮図でもあります。この目を眩ませる劇的な崩壊は、業界の混乱の氷山の一角に過ぎないかもしれず、人々はまだ答えを待っています：次に倒れるのは誰でしょうか？