マスクの宇宙探索技術会社SpaceXは10月中旬に第5回「星艦」（Starship）試射任務を成功裏に完了しました。この試射で最も注目すべき点は、発射塔上の金属アーム「箸」を使用して超重型助推火箭の下半部を掴むことに成功したことです。

そして昨日（19日）、SpaceXはStarshipの第6回試射を行いました。このロケットはテキサス州ブラウンズビル近くのSpaceX私有「Starbase」施設から発射され、乗員を載せることなく、最終的にStarshipは近地軌道飛行に成功し、インド洋に制御された着陸を果たしました。

Starshipがインド洋に成功裏に着陸しました。

今回のテストで達成された新しい目標には、宇宙でRaptorエンジンを再点火することが含まれています。これは将来の軌道再入と地球帰還任務にとって非常に重要です。Starshipはまた、熱防護システムの性能をテストし、一部の領域では意図的に断熱タイルを取り外し、これらの位置で他のキャッチメカニズムを使用して熱防護が可能かどうかをテストしました。さらに、今回の夜間試射は、Starshipがインド洋で初めて昼間の回収任務を行ったことを意味します。

Starshipが計画通りインド洋に着陸したのを見て、マスクは興奮して反応しました：

Starshipが海上着陸に成功しました！

次に、もう一度海上着陸テストを行う予定です。テストが順調に進めば、SpaceXは発射塔を利用して直接星艦を回収する計画です。

NASA局長ビル・ネルソンもこれを祝賀し、Starshipのエンジンの再点火は「軌道飛行の重要な進展」を示すと述べています。

ロケット助推器の回収に成功しなかった

しかし今回のテストでは、SpaceXは発射塔上の機械アーム（箸）を使用してロケット助推器を回収する予定でしたが、発射から約4分後に回収に必要なすべての条件を満たさなかったため、フライトコマンダーは回収計画をキャンセルし、助推器をメキシコ湾に向けて誘導しました。

SpaceXのスポークスマン、ダン・フオットは、助推器のすべての基準を満たすことができなかったと述べましたが、具体的な問題については説明しませんでした。そのため、助推器は期待通りに機械アームによってキャッチされ回収されませんでした。

トランプはこの発射を直接観賞しました。

言及する価値があるのは、アメリカの当選大統領トランプ（Donald Trump）がテキサス南部に足を運び、この試射を観賞したことです。これにより、彼とマスクの間の緊密な関係が示されています。トランプは2020年の初めての大統領任期中に、フロリダ州でのSpaceXの初の有人発射を観賞したことがあります。

トランプとマスクの協力関係はますます緊密になっており、マスクはトランプの選挙活動に多額の資金を投じ、新設された「政府効率部」の共同議長に任命されました。この部門は連邦支出の削減を目指しています。この協力はアメリカの宇宙政策と技術発展に深遠な影響を与える可能性があります。