キャロライン・エリソンは、弁護士に囲まれながら、先週、FTXとアラメダ・リサーチを支援した罪で懲役2年と保護観察3年の刑を言い渡された。

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24ヶ月

キャロライン・エリソンは自身の判決公判において主役ではなかった。

連邦検察官と弁護士が証言台に立って、FTXの崩壊前と崩壊後のキャロライン・エリソンの行動について議論したとき、彼女の元上司、そして元恋人でもあるサム・バンクマン・フリードが中心人物となった。

バンクマン・フリードは1年前に有罪判決を受け、6か月以上前に刑を宣告された。先週火曜日のエリソンの公聴会では、彼も彼の代理人も関与していなかった。しかし、エリソンの行動の多くは、バンクマン・フリードの行為という枠組みを通して提示された。

昨年の反対尋問でバンクマン・フリード氏を翻弄し、忘れられないほど気まずいやり取りを招いた検察官ダニエル・サスーン米国連邦検事補は火曜日、エリソン氏とFTX創設者を対比した。

バンクマン・フリード氏は反省の念を示さなかったが、エリソン氏は反省の念を示した。バンクマン・フリード氏は脅威だったが、エリソン氏は再犯の恐れはなかった。バンクマン・フリード氏はFTXの怪しい行動を首謀したが、エリソン氏は元上司の命令に従っただけだとサスーン氏は冒頭陳述で強調した。

「裁判長は、エリソン氏が証言台で証言した際の態度を観察する機会がありました」と彼女は述べた。「彼女は（2022年と2023年に）司法省に証言に来たのと同じ人物でした…態度の観点から言えば、バンクマン・フリード氏とは非常に対照的でした。」

証言台でエリソンの代理人を務めるウィルマー・ヘイル法律事務所のパートナー、アンジャン・サーニ氏は、エリソンの人柄についてもう少し詳しく語ったが、それでもなお、彼女とバンクマン・フリード氏を対比した。彼女がアラメダで果たした役割はバンクマン・フリード氏によるものであり、彼女がアラメダの財務状況を隠蔽したのはバンクマン・フリード氏の要請によるものであり、実際、エリソンが詐欺と共謀の罪で有罪を認めながら判決公聴会に臨んだ経緯の中心的な疑問は、「なぜキャロラインはサム・バンクマン・フリード氏に同調したのか」に帰着すると、サーニ氏は述べた。

サニ氏は、本当の悲劇は、バンクマン・フリード氏と接触したときに「エリソン氏の軌跡がいかに急速かつ不必要に崩れ去ったか」だと述べた。

「時が経つにつれ、彼女の仕事と私生活のすべてがバンクマン・フリードを中心に回っていた」と彼は語った。エリソンの最大の関心事は、かつての仮想通貨界のゴールデンボーイである彼に「ふさわしい」人間になることだった。彼がエリソンに恋愛感情を抱いたとき、それは彼女にとって「本当にわくわくした」ことだった。

彼女の弁護士は法廷で、彼女には何度か辞める機会があったが、そうしなかったと述べた。「彼女はバンクマン＝フリード氏の周囲から抜け出すことができなかった…今思えば、そこに留まるのは狂気の沙汰だったと彼女は思っている。」

エリソンさんは審問中ずっと瞬きをし、弁護士の話を聞きながら頻繁に手をもみしだいたり腕を体に巻き付けたりし、裁判官に話しかけながら泣いていた。

「プロセスの各段階で、脱出するのがどんどん難しくなっていきました」と29歳の彼女は声を震わせながら語った。「勇気がなくてごめんなさい」

ルイス・カプラン判事も判決文を読み上げる際にバンクマン＝フリードに言及し、FTXの創設者はエリソンの「クリプトナイト」を持っていたとし、2人に対するガイドラインの勧告は同一であると指摘した。

エリソン氏は協力したが、バンクマン・フリード氏は「すべてを否定した」と語った。

「あなたはこの詐欺行為に大いに責任があるが、そのことに疑いの余地はない。しかし、その驚くべき協力は、あなたとバンクマン・フリード氏との根本的な違いである」とカプラン氏は述べた。

判事はエリソン氏に同情的な態度を示し、検察側に対する彼女の広範な協力を称賛した。

「エリソンさん、あなたはある意味とても強い人です。あなたは弱い立場にあり、搾取されていました」とカプラン氏は語った。「あなたは心から後悔しています。証言は正直でした。バンクマン・フリード氏は、判決の際に私が言ったように偽証しました。あなたは二度とこのようなことをするはずがないと私は確信しています」

しかし、彼女の後悔はエリソンの禁固刑を免れるには十分ではなかったようだ。

「これほど深刻な事件で、文字通り刑務所から逃れられる免罪符になることは、私には到底できないことだ」とカプラン氏は語った。

エリソンは懲役24ヶ月の刑を言い渡され、仮釈放の資格を得るまでに少なくとも1年半は服役することになる。

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