法廷闘争で知られるEpic Gamesが、今度はGoogleとSamsungをターゲットにした新たな法廷闘争を開始した。訴訟では、両社が新しいアプリストアやEpic Games Storeのような代替ストアがSamsungデバイスに表示されるのを阻止していると主張している。

Epicの不満の核心は、ユーザーが承認されていないソースからアプリをインストールできないようにするSamsungのAuto Blockerへの新しい変更です。この機能は当初オプションでしたが、モバイルデバイスでEpic Games Storeがオープンする1か月前の2024年7月に標準になりました。

Epic 社は、この措置は競争を抑制し、Google Play ストアの優位性を維持するための意図的なものだったと述べている。訴訟で述べられているように、この変更は Google との協力で行われたもので、Play ストアはアプリ収益の 30% を占めている。

サムスン、自動ブロッカーを無効にする21段階のプロセスを導入

Epicによると、Samsungはデフォルトで自動ブロッカー機能を有効にしているため、ユーザーがEpic Games Storeをダウンロードして使用することをほぼ不可能にしているという。Epicは声明で、自動ブロッカーを無効にするには、プレーヤーが「面倒な」21段階の手順を完了する必要があると述べ、その詳細は提出書類に記載されている。このレベルの複雑さにより、多くのユーザーは機能を無効にしようとさえ思いとどまり、Google Playストアに固執することになるだろうとEpicは指摘した。

Samsung Auto Blocker は、侵入的で危険なアプリケーションのダウンロードからユーザーを保護することを目的としたセキュリティ機能です。しかし、Epic は、このセキュリティ上の根拠は、Android デバイスでのアプリ配布の唯一のゲートキーパーとして Google を維持する口実であると主張しています。Epic の法的文書には、Samsung がサードパーティのアプリ ストアで同様の条件を強制したことはこれまで一度もなかったと記載されています。

Epic GamesのCEO、ティム・スウィーニー氏は、こうした制限が開発者と消費者にどのような悪影響を及ぼすかを説明した。スウィーニー氏によると、特に外部のストアが顧客に便利なインターフェースを提供できない場合、Googleのコミッションモデルに参加するのは難しいという。同氏は、Google Playは開発者に88%の収益分配を提供しているが、こうした障壁があると開発者の競争力が低下し、ユーザーはGoogle Playに戻らざるを得なくなると述べた。

この訴訟は、Google Play ストアに対する最近の法的勝利に続くものである。

スウィーニー氏はまた、オートブロッカーの変更はEpicのモバイルストアの立ち上げ直前に行われたと指摘した。訴訟ではまた、サムスンによるこの制限は両社間の「異常なレベルのコミュニケーション」と一致しており、Epicはこれを見返りとして主張していると指摘している。

この訴訟は、Epic が Google に対して最近勝ち取った別の訴訟に続くものである。この訴訟では、陪審員が Google Play ストアの行為は反競争的であるとの判決を下した。この判決により、Epic は Android デバイス上で合法的にストアを運営できるようになったが、同社は Google と Samsung が引き続き競争を妨害していると主張している。

Epicの訴訟は、特にヨーロッパにおけるAppleのApp Storeでの行動と類似している。EUのデジタル市場法によれば、AppleはiOSデバイスのユーザーがサードパーティのストアをインストールするのを妨げることを禁じられている。