OpenAIは営利企業に転換できるが、そのプロセスは複雑であり、イーロン・マスク氏はこの動きを厳しく批判し、合法性に疑問を投げかけている。しかし、法律の専門家は、複雑ではあるものの実現可能だと主張している。
以下の詳細をすべて見てみましょう。
イーロン・マスク、OpenAIの営利企業化計画を批判
最近、テクノロジー界を揺るがす論争が起きている。ChatGPT の開発元である OpenAI は、非営利団体から営利企業への抜本的な変革を検討しているのだ。
ロイターが9月25日に報じたこの可能性は、この分野の多くの著名人の注目を集めている。特に、起業家でOpenAIの共同創設者であるイーロン・マスク氏は、この計画を違法だと公然と批判している。しかし、本当にそうだろうか？
9月26日、マスク氏はプラットフォームX（旧Twitter）を利用して、「非営利団体を営利団体に単純に転換することはできない」と主張した。
マスク氏はこの動きを「違法」と定義し、このような移行が実際に実現可能かどうかについて白熱した議論を巻き起こしている。しかし、現実は同ハイテク界の大物が示唆するよりも微妙なところがあるかもしれない。
複数の法律専門家によると、カリフォルニア州法では、非営利法人から営利法人への転換は認められているものの、有限責任会社（LLC）への直接移行は認められていない。
プロセス全体では、会社の定款の修正または改訂が必要であり、これは複雑な法的手順ですが、実行可能です。
非営利会社が株式会社に転換すると、LLC への転換など、法律で定められたさらなる再編手続きに従うことができます。
弁護士であり法曹界の著名人であるジェレミー・ホーガン氏は、手続きは複雑であるものの、法律で禁止されていないことを確認した。
「それは可能だが、それは本当に官僚的な課題だ」とホーガン氏はマスク氏の疑問に応えてコメントした。
OpenAIが開発したチャットボットのChatGPTも同様の回答を示し、非営利から営利への転換には、税金の影響や正式な承認を含む一連の法的要件が必要であると説明した。
OpenAIのビジョン
OpenAIは、「人類の利益」のために高度な人工知能（AI）を開発することを目標に、2015年にサンフランシスコで非営利団体として設立されました。
創設者にはサム・アルトマン、イーロン・マスク、イリヤ・スツケヴァー、グレッグ・ブロックマンといった著名人が名を連ねている。しかし近年、同組織は技術開発を加速させるために営利企業になる構想を検討している。
情報筋によると、潜在的な再編はまだ公式ではないが、OpenAIは「公益法人」（PBC）への変革の可能性を真剣に検討している。
つまり、商業目的を持ちながら、社会に影響を与えるという使命を維持する営利企業です。
同社にはすでに従業員の大半が勤務する営利部門があり、取締役会は非営利部門の管理下にある。
この構成により、より確立された営利構造への移行が促進される可能性があります。
OpenAIは9月26日にロイターに発表した声明の中で、すべての人々の利益のために人工知能を開発するという使命は変わらず、非営利団体は今後も存続することを確認した。
しかし、将来に向けた最善の戦略を決定するために取締役会と協力していると彼は付け加えた。
イーロン・マスクの役割
OpenAIの共同創設者であるイーロン・マスク氏は、同組織の方向性に長い間不満を表明してきた。
2024年、マスク氏はOpenAIとそのCEOサム・アルトマン氏を相手取り訴訟を起こし、営利目的ではなく人類の利益のために人工知能を開発するという当初の使命を裏切ったと非難した。
マスク氏は6月に訴訟を取り下げたものの、2024年8月に批判を再開し、再びOpenAIが当初の原則に違反したと非難した。
Lesperance and Associatesの創設者であるDavid Lesperance氏によると、マスク氏はOpenAIを潜在的な競争相手と見ているという。
レスペランス氏は、非営利から営利への移行の合法性に関するマスク氏の主張は「かなりの懐疑心を持って」受け止められるべきだと指摘した。
彼によれば、OpenAI はおそらくすでに再編を支援する強力な法的意見を得ているという。
いずれにせよ、OpenAIが移行を進めることを決定した場合、将来の新規株式公開（IPO）への道が開かれる可能性があります。
ロイター通信によると、現在、同社の評価額は再編後に1500億ドルに達する可能性がある。
OpenAIのCEOサム・アルトマン氏は、初めて新しい営利法人の株式パッケージを受け取ることになり、これは移行が差し迫っている可能性をさらに示唆するものだ。
マスク氏や他の批評家の懸念にもかかわらず、多くのアナリストは、OpenAIが営利企業に変わることは避けられないかもしれないと考えている。
特に、人工知能産業の急速な成長と、イノベーションのペースに追いつくためにますます多額の資金が必要になることを考慮すると、