仮想通貨支持派のエリック・アダムス市長は、2021年の市長選挙キャンペーン中にニューヨーク市の納税者から1000万ドルを詐取したという重大な疑惑に直面している。

検察は、アダムズ容疑者が違法な寄付について嘘をつき、公的資金を獲得したと主張しており、その多くはトルコ人実業家と関係があった。

公開された起訴状は、アダムズ氏が違法と知りながら、選挙スタッフに裕福なトルコ人寄付者から違法な寄付を探し出し受け取るよう指示したと非難している。

ダミアン・ウィリアムズ米連邦検事は記者会見で、アダムズ陣営は外国からの資金の出所を隠すために「ダミーの寄付者」を利用していたと述べた。

これらのダミー寄付者のおかげで、彼は違法な寄付を正当なものと偽って認定することができ、寄付ごとに最大2,000ドルの公的資金を受け取ることができた。

違法な寄付と贅沢な特典

57ページに及ぶ起訴状には、アダムズ氏が市長選の資金集めをいかに優先したかが記されている。「資金集めによって選挙に勝つ。他のことはすべて無駄だ」とアダムズ氏は支持者にテキストメッセージを送ったとされる。

彼の戦略には、トルコへの旅行中に築いた人間関係を利用することが含まれていた。トルコでは、裕福なビジネスマンや名前が明かされていない上級外交官と交流していた。

検察官によれば、これらのつながりはアダムズ氏が必要な違法な寄付を確保するのに役立ったという。

アダムズ氏は、外国人から合法的に金銭を受け取ることができないことを知りながら、スタッフにこれらの違法な寄付を追及するよう指示したとされている。

あるトルコ人プロモーターは、アメリカ国民を通じて送金できる10万ドルをオファーしたが、これは裁判所の書類に詳述されているように、明らかにダミー寄付の例である。

プロモーターはスタッフに送ったテキストメッセージで次のように書いたと伝えられている。

「トルコで資金集めをするのは違法ですが、非公式にあなたのキャンペーンのために資金を集めることはできると思います。」

市捜査局長ジョスリン・ストラウバー氏は、市長の行動によって外国の支援者や富裕層が市長職に過度の影響力を持つようになったと考えている。

この影響は市長選を超えて広がり、アダムズ氏は2014年にブルックリン区長を務めていた頃から10年近くにわたり寄付や個人的な利益を受け取り続けていたとされる。

連邦政府の告発と政治的影響

アダムズ氏は現在、贈収賄、通信詐欺、共謀、外国人からの選挙資金集めなど、連邦法で5件の罪に問われている。

起訴状は、政治的恩恵と引き換えに贅沢な特典を受け取るという長年にわたるパターンを明らかにしている。

例えば、アダムズ容疑者はトルコの役人との関係が直接の原因で、ニューヨーク市消防局に対し、適切な火災検査を行わずにトルコ領事館の建物を開けるよう圧力をかけたとされている。ウィリアムズ容疑者は次のように述べた。

「市長は長期にわたる陰謀に関与していた。違法だと知りながら寄付金を受け取っていた。市長は、これらの寄付がトルコ政府高官とトルコ人ビジネスマンによる影響力買収の試みであることを知っていた。」

しかし、アダムズ氏は反抗的な態度を崩していない。同氏は今朝、今回の告発には驚いていないと述べ、国民に対し「判断を下す前に我々の弁護を聞くのを待ってほしい」と訴えた。

彼は、起訴状が迫っているにもかかわらず、日々の職務を変えるつもりはないと付け加えた。

「私はこれまでのプロとしてのキャリアを通じてそうしてきたように、自分自身とこの街の人々を守ることを楽しみにしています。」

アダムズ氏は仮想通貨の使用を公に支持しており、ニューヨークは税金やその他の市税の支払いにビットコインやその他のデジタル通貨を受け入れることを検討すべきだと示唆した。

民主党のアレクサンドリア・オカシオ・コルテス議員のような著名な政治家は、アダムズ氏の辞任を求めている。アダムズ氏が辞任した場合、特別選挙が行われるまでの間、公共弁護士のジュマーン・ウィリアムズ氏が暫定的にその職を引き継ぐことになる。