ニューヨーク — バイナンスのCEOリチャード・テン氏は、ナイジェリア政府に対し、2月からナイジェリアで拘留されている世界最大の暗号通貨取引所のアメリカ人従業員ティグラン・ガンバリアン氏の釈放を求めた。

「ティグランは半年近く不当に拘束されている」とテン氏は水曜日のニューヨークでのインタビューでコインデスクに語った。「症状が永久的になる前に治療が必要だ」

バイナンスの金融犯罪コンプライアンス責任者であるガンバリアン氏は、政府の招待を受けて自発的にナイジェリアの首都アブジャに渡航した直後、6か月前に同市で拘留された。当初、ガンバリアン氏ともう一人の幹部である英国系ケニア人のナディム・アンジャワラ氏は、理由の説明もなく自宅軟禁されていた。

しかし、バイナンスのアフリカ地域マネージャーであるアンジャワラ氏が拘留を逃れた後、ガンバリアン氏は悪名高いクジェ刑務所に移送され、マネーロンダリングと脱税の罪で起訴された。BBCは3月に、ナイジェリア政府が同氏の釈放を確保するためにバイナンスに100億ドル近くを要求したと報じた。ナイジェリア当局はまた、証拠もなくバイナンスがナイラの価値を暴落させたと非難している。

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ガンバリアン氏に対する脱税容疑は後に取り下げられたが、6月に始まった裁判では現在マネーロンダリングの罪で起訴されている。同氏は全ての容疑に対して無罪を主張している。

逮捕以来、ガンバリアン氏の健康状態は急速に悪化している。マラリアに感染したとみられるが、適切な治療を受けなかったため、二重肺炎や扁桃腺感染症などの二次感染を引き起こした。家族の広報担当者によると、ガンバリアン氏は背中の椎間板ヘルニアによる合併症も発症し、激痛に襲われて歩くこともできない状態だという。同氏は車椅子で出廷し、少なくとも一度は倒れている。

ガンバリアン氏の家族からの報告によると、ガンバリアン氏は適切な医療を受けられなかっただけでなく、裁判所の命令にもかかわらずクジェ刑務所当局がガンバリアン氏の医療記録の開示を拒否しているという。ガンバリアン氏は弁護士との十分な面会も拒否されたと報じられている。

「私たちの最優先事項は、彼を安全に家族や友人の元に帰すことです」とテン氏は語った。

テン氏は、バイナンスが世界中の規制当局、最近ではインドとブラジルの規制当局との問題解決に尽力してきたことを強調した。

「我々は世界各国の規制当局と協力し、問題解決に努めてきた」とテン氏は語った。「ナイジェリア政府との協力を楽しみにしている。政府はティグランを拘束する必要はない」

ガンバリアン氏の不当な拘留は、仮想通貨業界の多くの人々、元連邦検察官、現職の国会議員の注目を集めており、彼らはジョー・バイデン米大統領、アントニー・ブリンケン国務長官、ロジャー・D・カーステンス人質問題担当大統領特使に対し、ガンバリアン氏の事件を人質事件として扱い、米国に連れ戻すよう求めている。

米国政府はガンバリアン氏の状況について公式声明を出していない。

Kevin Reynolds、Ben Schiller、Margaux Nijkerk、Jennifer Sanasie、Mel Montanez がレポートに貢献しました。