生成 AI はゲームの世界で大きな活用例があり、NPC に命を吹き込んでいます。大規模言語モデル (LLM) により、ゲーム体験に動的な要素を追加できるようになり、ゲームがより楽しく、予測不可能なものになります。

AI 搭載の NPC は、OpenAI の ChatGPT がリリースされてから約 1 年後の 2023 年に登場し始めました。LLM がリリースされて以来、ゲーム業界では NPC に命を吹き込むことに特化した多くのアプリケーションが登場しています。

AIはビデオゲームにとって新しいものではない

生成 AI が普及する前は、NPC は決定論的 AI または非決定論的 AI によって動かされていました。決定論的 AI は、水平、垂直、円を描くなど、NPC を指定された予測可能な方法で動かします。

さらに、ゲーム中に繰り返すフレーズは限られており、会話機能はありません。決定論的 AI NPC の良い例としては、Diablo II (2000) と Final Fantasy Tactics (1997) が挙げられます。

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非決定論的 NPC AI は、決定論的 NPC AI とは逆の動作をし、より高度です。このタイプの AI NPC は予測不可能であり、学習アルゴリズム、ランダム性、動作ツリーなどの多くのテクノロジーに依存しています。たとえば、Grand Theft Auto V (2013) などの一部のゲームでは、NPC はプレイヤーの動きや戦術を学習して適応します。

現在、生成 AI 搭載キャラクターの作成は簡単で、NPC を GPT-4o、Gemini、またはオープンソース モデルなどの LLM API に接続することで実行できます。これにより、NPC はゲーマーと会話したり、環境とリアルにやりとりしたりできるようになります。

NPC の進化はこれで終わりではありません。音声会話、感情、自律動作など、多くの機能を NPC に追加できます。このような機能の追加は、自然言語処理、ディープラーニング、マシン ビジョン、感情モデルなどのテクノロジーを通じて可能になります。

スタートアップ企業が最高の生成型NPC AIエンジンの構築を競う

昨年 3 月、Ubisoft Paris Studio は、Nvidia および Inworld と共同で NEO NPC というプロジェクトを発表しました。このプロジェクトでは、個性のある NPC を作成し、その背景や会話スタイルを形作るためにライターを活用します。このような NPC は、機械だけでなく、キャラクターの経験、夢、希望について考えるクリエイティブなライターによって動かされます。

Ubisoft は、カリフォルニア州サンフランシスコで開催された GDC 2024 イベントで、生成 AI 搭載 NPC のデモを披露しました。The Verge の Sean Hollister 氏によると、Ubisoft は Bloom と Iron という 2 つの生成 AI NPC を披露しました。

Bloom は、ナラティブ デザイナーがキャラクターのバックストーリーの作成に取り組んだため、返答、感情、インタラクションの面で優れていました。Ubisoft は、このプロジェクトはまだプロトタイプであり、ビデオ ゲームに組み込むかどうかについてはまだコメントしていないと述べています。

Ubisoft と提携して Bloom と Iron を開発した Inworld AI は、ビデオゲーム用の生成 AI ベースの NPC の作成を専門とする AI 企業です。2023 年 11 月、Inworld AI は AI NPC を強化する技術を作成するために Xbox との共同開発パートナーシップを発表しました。

同社は2024年5月に、ゲーマー向けにダイナミックな音声体験を生み出すAI音声ジェネレーター「Inworld Voice」を発売した。昨年、Inworld AIは5,000万ドルの資金調達に成功し、同社の評価額は5億ドルに達した。

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生成型 AI NPC の分野でのもう 1 つの競合は、NPC とのリアルタイムの音声対音声の会話を作成する会話型 AI プラットフォームである Convai です。このプラットフォームにより、開発者はゲーマーとダイナミックな会話ができる NPC を作成できます。GDC 2024 カンファレンスで、同社は NPC がゲーマーを覚えて関係を深めることができる長期的なキャラクター メモリなどの新機能を発表しました。

さらに、サンフランシスコの企業である Altera は、Minecraft 専用の AI エージェントを構築しました。これらのエージェントは、まるで友達のようにゲーマーと交流し、プレイします。Altera は、最新のシードラウンドで、Patron、First Spark Venture、およびその他の投資家から 900 万ドルを調達することに成功しました。

最近、元 Google Deepmind の従業員と研究者のグループが、スタートアップ企業 Artificial Agency のために 1,600 万ドルを調達しました。同社は、開発者が NPC の夢、希望、動機を入力する必要がある AI 行動エンジンを提供しています。これにより、各 NPC の行動とゲーマーとのやり取り方法が決まります。

ランダ・モーゼスによるクリプトポリタンレポート