都市: リヤド
国: サウジアラビア
人口: 782万人（メトロ）
設立: 1737
言語: アラビア語
アンナフド砂漠の中心には、アラビア語で「草原」を意味するリヤドがそびえ立ち、中東で3番目に人口の多い都市です。しかし、暗号通貨とゲームについて考えるとき、リヤドが最初に思い浮かぶ場所ではないかもしれません。
暗号通貨は、全面的に禁止も承認もされていないグレーゾーンであり、アクセスが難しい場合があります。
それにもかかわらず、KuCoinの調査によると、18歳から60歳のサウジアラビア人の14%が仮想通貨を所有しているという。ハラール保険のブロックチェーンTakadaoのCEO、モラッド・イルサン氏は、これを物事が向かう方向の明確な証拠と捉えている。同氏はマガジンに次のように語っている。
買うことも売ることもできませんが、それでも暗号通貨所有者の人口は最も急速に増加しています。
この地域はバヌ・ハニーファ族によって開拓され、約 1,000 年後の 1737 年に、いくつかのオアシスの町や牧草地を囲む壁が建設されたときに確立されました。農業によって富が増大し、1774 年に第一次サウジ国が近くのディルイーヤに首都を置きました。250 年後、この都市は拡大し、サウジアラビアの現代の首都になりました。
2015年からサウジアラビアに住んでいるアメリカ人のアハメド・ユスフ氏は、同国での暗号通貨に対する取り組みは違法でも合法でもなく、嫌悪感を抱かれるかもしれないが、使われているとマガジンに語っている。
同氏は、銀行は暗号通貨に対して概して慎重かつ非友好的であり、政府は理解するまで規制したくないため、基本的に時を待っていると述べている。
彼は最近の市場の不安定さを指摘し、エルサルバドルほど大胆で国民に損失をもたらす可能性のある投資を奨励するリスクを冒すような政府は（サウジアラビアには）ないだろうと推測している。
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— Cryptojoker20.x (@cryptojoker_20) 2023年10月3日
それにもかかわらず、クラスメートの20%～30%が仮想通貨を所有または取引していると、地元の金融学を専攻する学生がマガジン誌に語った。彼は4月にアウターエッジ・リヤドフォーラムに出席し、マガジン誌もそこに参加していた。彼はシャリア法に準拠した金融サービスを提供するアリンマ銀行で働いている。
以前は、B2B銀行からバイナンスに資金を送金できたため、仮想通貨の購入は簡単だったと彼は冗談を言う。しかし、バイナンスで大々的に報道されたトラブルのため、銀行はそのような送金をブロックし始め、アカウントを閉鎖することさえある。
そのため、売り手と買い手が個人の銀行口座間で資金をやり取りするピアツーピア取引が、プロのディーラーを通じて、また学生コミュニティの間で非公式に一般的になっています。王国には個人所得税やキャピタルゲイン税はありません。
こうした送金に外国の銀行口座を利用することも一般的になっており、バーレーンはその典型的なゲートウェイとなっている。
暗号通貨を銀行業務、ひいては法定通貨の送金と組み合わせることの難しさを考慮すると、暗号通貨で物やサービスを売買するというすぐに識別できる文化はなく、代わりに保有と取引に重点が置かれています。
ユスフ氏によると、地元の裕福な人々のファミリーオフィスのような大企業も暗号通貨業界に参入したいと考えている。彼らには直接購入する方法が無いので、間接的な方法を使う。これ以上はここでは触れない、と同氏は結論づけた。
ゲームからWeb3へ
アウター エッジ リヤドは、サウジeスポーツ連盟およびアラブeスポーツ連盟の会長であるファイサル ビン バンダル ビン スルタン アル サウド王子によってオープンされました。
彼はゲームに対する情熱とメタバースの可能性について熱く語り、イベントのメインスポンサーであるアニモカ・ブランズの会長ヤット・シウ氏も同席した。シウ氏は、中東におけるサウジアラビアの立場はアジアにおける中国と同等であると宣言した。
中国がついに市場参入を決意したとき、まず地域的な影響があり、その後は世界規模で影響がありました。サウジアラビアは世界で最も豊かな国の一つとして同じ潜在力を持っていると思います。
イベントでは仮想通貨という言葉はほとんど避けられていたが、シウス氏のメッセージは明確だった。サウジアラビアはブロックチェーンと仮想通貨の分野で決定的な動きを見せていないかもしれないが、富、人口、影響力の点では眠れる巨人であり、地域全体の業界の方向性を決めることができるのだ。
Sius の存在は驚くことではない。先月、Animoca Brands は技術革新を推進する政府機関である King Abdulaziz City for Science and Technology (KACST) と提携した。この提携は、リヤドのスタートアップ企業を支援する Web3 ハブを設立し、さらにブロックチェーン ゲームに関する大学の研究を支援することを目的としている。
ファイサル王子が公に祝福を与えたことで、王国がメタバースへの扉を開きつつあることは明らかだ。
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ゲームは、石油産業への依存から脱却するという王国のビジョン2030における多様化目標の1つであり、年間の大半の日中の屋外活動に適さない気候の都市の若い住民にとっては歓迎すべき方向性です。ブロックチェーンとゲームの組み合わせは、将来の暗号通貨の中心地になるための自然なステップを示しています。
KACSTの未来経済担当副社長マリアム・ヌー氏は、「Web3ハブを設立し、サウジアラビアでWeb3エコシステムを成長させることで、ブロックチェーンとデジタルイノベーションの発展を変革することを目指しています」とコメントしています。
アニモカとの提携は、決して業界への最初の進出ではない。2020年1月、国営石油会社サウジアラムコは他のエネルギー企業と共同で、企業ブロックチェーンに取引を載せることで商品取引を簡素化し、石油業界では依然として標準となっている紙ベースのプロセスを排除する企業、Vaktに500万ドルを投資した。
地域間のライバル関係？
ユスフ氏は、航空や医療に関連したブロックチェーンの導入についてサウジアラビア政府に助言するビジョン・イノベーションの CEO です。ユスフ氏は、ブロックチェーンが有用な技術であることを知ってもらう必要があるため、自分の仕事はゆっくりとした教育と支援のプロセスであると説明しています。
政府と話をするときは、暗号通貨についてではなく、Web3 で何ができるかについて話します。
ユスフ氏の顧客はまだパブリックブロックチェーンにあまり親しみを感じていないため、彼はゼロ知識証明チェーンなどのオプションについて語り、これにより政府はデータの制御を失うことなくブロックチェーン機能を有効にできるとしている。彼は、データが国内に残っていなければならないためクラウドにアップロードできない医療データを例に挙げている。
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ビジネスの中心地であるリヤドは、人口3,200万人の国内および周辺諸国から企業を惹きつけています。ブロックチェーン分野の観点から見ると、リヤドは近隣のドバイと密接に結びついており、この地域のブロックチェーン業界を牽引する存在となっています。
しかし、イルサン氏によると、UAEのアプローチは絶えず変化しているため、信頼できないという。UAEの狙いは、外国人とその資金を引きつけることにある。対照的に、サウジアラビア当局は、人々がここに来て家を買うことを望んでいない。彼らには人口があるのだ。
実際、多くの地元住民は、アラブ首長国連邦が迅速にこの産業を歓迎する動きを見せたのは、国土の小ささゆえに可能になった実験であり、はるかに国土の大きいサウジアラビアが独自の戦略を実行する際にその経験から学ぶことができると指摘する。
ゲーム開発の中心地として、この都市には数多くのブロックチェーン開発会社やコンサルタント会社が設立されており、その多くが海外のプロジェクトに携わっている。
彼らはこのイノベーションの成長を望んでいるので、目をつぶっているようです。サウジアラビアを拠点に本物のブロックチェーンソリューションを開発しているスタートアップがいくつかあるでしょう。
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