これは暗号通貨と同じくらい古い話で、金融そのものにもあるかもしれない。小さな金銭上のミスがまた別のミスにつながり、突然、会社の創設者は深い穴に落ち、投資家たちは資金の返還を叫ぶことになる。
この場合、投資家の1社は、ゴールドマン・サックスとフォートレス・インベストメント・グループの元幹部マイク・ノボグラッツ氏が率いる著名な暗号通貨企業、ギャラクシーである。
同社の創業者リチャード・キム氏は、ギャラクシー傘下のゲームに特化したベンチャーファンド、ギャラクシー・インタラクティブのゼネラルパートナーを務めていた。経歴書によると、同氏は2000年代後半に名門法律事務所クリアリー・ゴットリーブに勤務した後、ウォール街の銀行JPモルガンとゴールドマン・サックスでも働いたことがある。コインデスクとのインタビューで同氏は、連鎖的な損失は数十年にわたるギャンブルとの闘いが原因だと語った。
ギャラクシーは、キム氏が新しいブロックチェーンスタートアップであるゼロエッジの会社資金のうち少なくとも367万ドルを不正流用したと非難した数人の投資家の一人だ。
キム氏は、ゼロ エッジを、競争の場を平等にし、ギャンブラーに透明性を与えることを目的とした、この種としては初の仮想通貨カジノとして売り込んだ。その名前は、カジノハウスが顧客に対して優位に立つことはないことを示唆している。
キム氏はCoinDeskとのインタビューで、ゼロエッジは投資家から700万ドル以上の資金を調達し、わずか2か月前にシードラウンドを正式に完了したと語った。同氏は一連の仮想通貨取引の失敗で投資家の資金の大半を失ったことを認め、同社での役職を辞任した。
キム氏はコインデスクに対し、ビットコイン（BTC）価格が先月急落したため損失が膨らんだと語った。最大の仮想通貨の価格は6月初めの7万ドル近くから現在約6万2000ドルに下落している。
「キム氏は2024年3月にギャラクシーを離れ、ゼロ・エッジを設立した。ギャラクシーはこの会社に微々たるバランスシート投資を行っていた」とギャラクシーの広報担当者はCoinDeskに語った。「キム氏がゼロ・エッジでの役割においてとった特定の行動を知り、我々は他の投資家とともに彼の行為を当局に報告した」ギャラクシーの広報担当者はゼロ・エッジへの投資規模を明らかにすることを拒否した。
キム氏は、米証券取引委員会の公衆通報ラインにも自ら通報したと述べた。
「SECに積極的に働きかけた理由の一つは、皆さん、私は本当にしくじってしまった、お金を失った、重大な過失があった、しかしこのお金を持って逃げるつもりはなかった、と言うためでした」とキム氏はCoinDeskに語った。
CoinDeskが入手した、今月Zero Edgeの株主に配布された電子メールによると、同社は6月20日にシード資金調達ラウンドを完了したと述べている。電子メールによると、その翌日にはキム氏は「いくつかの仮想通貨にレバレッジをかけたポジションを取り始め、その結果、数日間で会社の資金が大幅に失われた」という。
「この没落は、8万ドルの損害をもたらしたフィッシングサイトという不注意なミスから始まった」とキム氏は、CoinDeskに書面で提供した失敗の回想の中で述べた。「これが私の昔の悪魔を呼び起こし、自分の評判を守るために『復帰』する必要性を感じさせた」
キム氏によれば、彼は「レバレッジ取引、さらなる資本調達、そして真実の隠蔽という負のスパイラルに陥り始めた」という。
「シードラウンドの終了時には、過去の悪夢を脇に置いて、再構築し、新たなスタートを切る準備ができていました」とキム氏は語った。「しかし、収益を受け取った瞬間、何かが壊れてしまいました。自分の失敗を補わなければならないと感じました。数日のうちに、レバレッジをかけたロングポジションが数百万ドルに上りました。ビットコインが暴落したとき、私は完全な損失を被りました。」
Zero Edge事件は、発足以来論争に悩まされてきたブロックチェーン業界の成長中のベンチャーキャピタル界を襲った最新の悪ふざけだ。わずか1週間前、CoinDeskは、トップクラスの暗号ベンチャー企業Polychainの元ゼネラルパートナーであるNiraj Pant氏が、ファンドの投資を支援した企業と秘密裏に金融契約を結び、ファンドのポリシーに違反したと報じた。
2007年に18歳でワシントン大学を卒業し、わずか21歳で名門コロンビア大学ロースクールを卒業したキム氏にとって、この疑惑は名誉の劇的な転落を意味する。
2018年にギャラクシーに入社する前、キム氏は伝統的な金融セクターで素晴らしい経歴を積んできた。2015年から2018年にかけてはゴールドマン・サックスのグローバル外国為替および新興市場取引部門の最高執行責任者を務め、2018年にはウォール街の企業のデジタル資産フランチャイズの構築を主導した。それ以前は、JPモルガンでグローバル外国為替および新興市場取引の共同最高執行責任者を務めていた。
キム氏は、ブロックチェーンベースのカジノという自身の構想を実現することに引き続き意欲的であり、投資家に返済する「意志は十分にある」と語る。同氏は、パートナーや同社の取締役会が下した、同社を閉鎖するという決定には同意できないとしている。
ゼロエッジはコメントの要請にすぐには応じなかった。
「基本的に、このシステムを構築するために1年ほどの猶予期間がある」とキム氏はCoinDeskとのインタビューで語った。「しかし、同社は評判リスクの軽減のために、基本的にすべてを閉鎖するという道をたどらざるを得なかった。これは、同社の幅広い投資家にとって最適な決定ではなかったと私は思う」
「私は大失敗をしました。しかし、私は諦めません」とキム氏は声明文で付け加えた。「投資家の皆さん、あなた方は単にプロジェクトを支援したのではなく、私のビジョン、私の可能性に投資してくれたのです。私たちが始めたものを世界が切実に必要としているので、私は構築を続けます。私が信頼できない人間だと証明されたという事実こそが、信頼できないシステムを作るよう私を駆り立てるのです。」
キム氏は声明の中で、ユング派のスイス人心理学者マリー・ルイーズ・フォン・フランツの言葉を引用し、さらにスイスの精神科医カール・ユングの言葉を引用して次のように述べた。「逃げ道のない状況、あるいは解決策のない葛藤に陥ることは、個性化のプロセスの典型的な始まりです。それは解決策のある状況であるべきです...通常、アニマは人の手を取って天国へ導くことはありません。アニマはまず、人を熱い大釜の中に入れ、しばらくそこでじっくりと焼くのです。」