Nel marzo 2023, l’assediata compagnia missilistica Virgin Orbit pensava di aver trovato un’ancora di salvezza.

Secondo quanto riferito, un investitore con sede in Texas di nome Matthew Brown si è offerto di investire 200 milioni di dollari nell'azienda missilistica, che era sull'orlo della bancarotta.

Ma in una denuncia presentata lunedì, la SEC ha affermato che l’offerta era una farsa e che Brown all’epoca aveva un patrimonio netto negativo.

La SEC ha affermato che Brown ha travisato la sua ricchezza personale nelle conversazioni con Virgin Orbit, incluso l'invio di uno screenshot fittizio del conto bancario della sua azienda con un saldo di oltre 182 milioni di dollari, quando il saldo effettivo era inferiore a 1 dollaro.

Brown è apparso anche sulla CNBC poco dopo aver avviato le trattative con Virgin Orbit nonostante avesse firmato un NDA.

Ha detto al canale che intende chiudere l'accordo "nelle prossime 24 ore" e che sarebbe "sostanzialmente il proprietario" di Virgin Orbit come risultato dell'investimento.

Quando l'offerta di Brown è trapelata ai media, le azioni di Virgin Orbit sono aumentate di oltre il 33%.

La SEC ha affermato che l'accordo è fallito dopo che Brown ha tentato di richiedere l'inclusione di una "commissione di scioglimento" se la transazione non si fosse conclusa e si è rifiutato di rispondere alle richieste di due diligence di Virgin Orbit.

La società, una volta valutata 3,7 miliardi di dollari, dichiarò fallimento meno di un mese dopo.