Il fondatore miliardario di Binance, Changpeng Zhao, ha ufficialmente iniziato la sua vita in una prigione federale a bassa sicurezza a Lompoc, in California.
Zhao è stato condannato a quattro mesi di prigione ad aprile dopo essersi dichiarato colpevole di aver consentito il riciclaggio di denaro presso il più grande scambio di criptovalute del mondo.
La condanna per l'ex dirigente di Binance è stata significativamente più breve rispetto ai tre anni di prigione proposti dai pubblici ministeri statunitensi. La squadra di difesa ha chiesto cinque mesi di libertà vigilata. Le linee guida sulla sentenza prescrivono una pena detentiva da 12 a 18 mesi.
Zhao si è scusato sinceramente durante l'udienza della sentenza:
"Mi dispiace. Credo che il primo passo per assumersi la responsabilità sia essere pienamente consapevoli dei propri errori. Il mio errore è stato non attuare completamente il programma antiriciclaggio… ora mi rendo conto della gravità di quell’errore”.
A novembre, Zhao ha raggiunto un accordo con il governo degli Stati Uniti per risolvere un'indagine durata anni su Binance. Come parte dell'accordo, Zhao si è dimesso dalla carica di CEO dell'azienda.
Sebbene non gestisca più la società, si dice che Zhao detenga circa il 90% delle azioni di Binance.
La portata dei presunti crimini dell'ex CEO include la mancata implementazione intenzionale di un efficace programma antiriciclaggio come richiesto dal Bank Secrecy Act e il permesso a Binance di elaborare transazioni che coinvolgono i proventi di attività illegali, anche tra americani e individui nelle giurisdizioni sanzionate.
Gli Stati Uniti hanno chiesto a Binance di pagare una multa di 4,3 miliardi di dollari, mentre Zhao ha accettato personalmente di pagare una multa di 50 milioni di dollari.
Anche l'ex CEO di FTX Sam Bankman-Fried (SBF) sta scontando una pena in una prigione federale. SBF è stato condannato per tutti e sette i capi di imputazione contro di lui a novembre e ha ricevuto una condanna a 25 anni di carcere a marzo. Inoltre, Bankman-Fried è stato condannato a pagare 11 miliardi di dollari di confisca in occasione della sua condanna presso il tribunale federale di Manhattan.
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