L'ultima volta abbiamo parlato della creazione da parte di Musk della società finanziaria Internet X.COM, che successivamente si è fusa con il suo concorrente Confinity per dare vita al famoso Paypal, che è la versione americana di Alipay.
Nel luglio 2002, eBay ha acquisito Paypal per 1,5 miliardi di dollari e Musk ha incassato 250 milioni di dollari, guadagnando 180 milioni di dollari al netto delle tasse. Dopo essere passato di mano, ha investito gli oltre 100 milioni appena guadagnati nella nuova società successiva, SpaceX, preparandosi a ricercare razzi per l'esplorazione spaziale.
Inizialmente aveva pianificato di andare in Russia per acquistare missili balistici intercontinentali di seconda mano per modificarli, ma i russi chiesero 8 milioni per uno. Musk era furioso e promise di costruirne uno da zero. In quel periodo qualcuno mi presentò al grande Miller dei Rockets. Con l'aiuto di Miller, costruì un razzo con un carico utile di 550 libbre che originariamente costava 30 milioni di dollari per 6,9 milioni di dollari. Ma poi, i tre lanci di SpaceX in quattro anni consecutivi si sono conclusi con un fallimento. Proprio quando la società stava per fallire, il quarto lancio è finalmente riuscito.