I contratti intelligenti non li salveranno.

E nemmeno l’automazione della DeFi.

Piaccia o no, gli sviluppatori devono progettare la loro tecnologia innovativa nel rispetto della legge. E se ciò significa violare l’etica della privacy delle criptovalute, peccato.

Questo è stato il messaggio cristallino che una giuria di tre giudici nei Paesi Bassi ha inviato martedì al mondo delle criptovalute quando hanno condannato Alexey Pertsev per aver permesso il riciclaggio di 2,2 miliardi di dollari di fondi rubati attraverso Tornado Cash, il mixer di criptovalute.

Parla un giudice

Mentre Pertsev e una legione di suoi sostenitori sostenevano che i pubblici ministeri avevano frainteso la natura della DeFi, i giudici hanno implorato Pertsev di riconoscere la sua responsabilità come decisore in quella che chiamano azienda.

"Se l'imputato avesse voluto avere la possibilità di agire contro gli abusi, allora avrebbe dovuto inserirla", ha detto martedì il giudice Henrieke Slaar. "Ma non lo fece."

I leader delle criptovalute e i difensori della privacy hanno definito tragici il verdetto e la condanna a 64 mesi di prigione che Pertsev ha ricevuto, nonché una chiamata alle armi.

"È una dichiarazione di guerra contro la privacy finanziaria", ha affermato Sjors Provoost, uno sviluppatore di Bitcoin Core che era presente all'udienza nella città olandese di 's-Hertogenbosch.

"D'ora in poi, tutti gli sviluppatori dovranno diventare Satoshi."

Alireza Siadat, Annerton

Alireza Siadat, partner dello studio legale tedesco Annerton, ha avvertito che il verdetto avrà un "impatto enorme" sulla blockchain e sugli sviluppatori del settore DeFi.

"D'ora in poi, tutti gli sviluppatori devono diventare Satoshi", ha detto a DL News, riferendosi al creatore di Bitcoin la cui identità è rimasta segreta per 15 anni.

Siadat è rimasto scioccato dal verdetto e, riflettendo il sentimento di molti nel mondo delle criptovalute, ha messo in dubbio l'integrità del processo legale.

"Sembra che il verdetto fosse già pronto prima che l'accusa avviasse le indagini."

Durante il processo di due giorni di marzo, Pertsev ha sostenuto che nessuno sviluppatore o chiunque altro sarebbe stato in grado di impedire a Tornado Cash di fornire servizi di transazione anonima agli utenti.

Questo perché il protocollo è open source, il che significa che è accessibile a chiunque e funziona con contratti intelligenti.

Responsabilità

Pertsev è stato uno dei principali sviluppatori del programma progettato per consentire agli utenti di Ethereum di effettuare transazioni in modo anonimo. È stato arrestato nel 2022 dopo che le autorità statunitensi hanno sanzionato Tornado Cash come una minaccia alla sicurezza nazionale.

Fin dall'inizio, Pertsev ha sostenuto la sua difesa sostenendo che non avrebbe dovuto essere ritenuto responsabile per il modo in cui i Tornado Cash venivano utilizzati da altri.

Il giudice ha affermato che non poteva nascondere la sua colpevolezza dietro il design del prodotto.

“Le caratteristiche dei contratti intelligenti sono le scelte consapevoli di voi come sviluppatori”, ha detto Slaar a Pertsev mentre pronunciava il verdetto. “Tornado Cash funziona così come è stato progettato.”

Pertsev è stato preso direttamente in custodia di polizia dall'aula del tribunale e sarà assegnato a una prigione nei Paesi Bassi dove trascorrerà i prossimi quattro anni e mezzo. (I giudici hanno ridotto di 8 mesi la sua condanna per il tempo in cui è stato detenuto dopo il suo arresto.)

Ha tempo fino al 28 maggio per presentare ricorso.

"Sono deluso dall'esito del verdetto", ha detto martedì a DL News Keith Cheng, l'avvocato difensore di Pertsev.

Cheng, che non era presente all'udienza in tribunale, ha detto che avrebbe discusso il verdetto con il suo cliente.

“Scorciatoia” per i criminali

Nel verdetto di 26 pagine, i giudici hanno affermato che Tornado Cash era un terreno fertile per transazioni illecite.

Un utente era l’organizzazione criminale informatica nordcoreana sanzionata dagli Stati Uniti, Lazarus Group, che era dietro l’hacking da 625 milioni di dollari sulla piattaforma Ronin Bridge di Axie Infinity nel 2022.

Secondo i documenti del tribunale, gli hacker hanno trasferito 450 milioni di dollari del ricavato tramite Tornado Cash.

I giudici hanno affermato che il protocollo ha creato una “scorciatoia” per finanziare la criminalità, i regimi totalitari e il terrorismo. “[È] fatto in modo tale da essere immutabile e inarrestabile”, afferma la sentenza.

"È stato Tornado Cash a eseguire le attività di occultamento e camuffamento."

Giudici olandesi nel verdetto di Pertsev

Lo sviluppatore di Bitcoin Provoost ha affermato che il verdetto renderà più semplice il monitoraggio delle transazioni finanziarie. "Questo verdetto è perfetto per i dittatori", ha detto Provoost.

Ha aggiunto che i giudici erano “completamente ignari del compromesso tra privacy e sorveglianza finanziaria”.

Un altro risultato importante della sentenza è stata l’affermazione della corte secondo cui gli sviluppatori avrebbero dovuto essere consapevoli fin dall’inizio che Tornado Cash avrebbe attirato i criminali.

Un'agenzia governativa olandese, la Financial Intelligence Unit, ha affermato che nel 2017 i mixer crittografici sono un indicatore di riciclaggio di denaro, ha osservato la corte.

Motivi di ricorso

Judith de Boer, partner dello studio legale olandese Hertoghs Advocaten, ha affermato che questa constatazione nella sentenza non è così forte.

"Questa è l'unica prova utilizzata per supportare questa affermazione", ha detto Judith de Boer a DL News. Supporre che questo sia risaputo è discutibile, ha detto.

Un altro punto debole è che il verdetto stabilisce che lo stesso Tornado Cash è l'autore del reato piuttosto che il suo sviluppatore:

"È stato Tornado Cash a eseguire le attività di occultamento e camuffamento... Tornado Cash svolge attività di riciclaggio di denaro", si legge nella sentenza.

Ma le azioni sono compiute dalle persone, ha detto de Boer. Tornado Cash può essere considerato solo uno strumento.

La sentenza trascura un altro requisito: la consapevolezza del riciclaggio di denaro deve avvenire nello stesso momento in cui i fondi vengono nascosti, ha detto de Boer.

Questi problemi potrebbero fornire motivo per un appello contro la sentenza, ha detto l'avvocato.

In ogni caso, il tribunale olandese ha stabilito un limite per i casi che coinvolgono innovazione tecnologica e privacy finanziaria.

E a settembre, Roman Storm, il collega sviluppatore di Tornado Cash di Pertsev, dovrebbe essere processato negli Stati Uniti per riciclaggio di denaro e accuse correlate.

Questa sarà la prossima prova delle questioni in gioco nel caso Pertsev.

Inbar Preiss è il corrispondente normativo di DL News con sede a Bruxelles. Contatta l'autore a inbar@dlnews.com.