Almeno dal 2021, potresti tracciare l’arco delle criptovalute seguendo la parola “metaverso”. Un tempo era pieno di buzz, clamore e potenziale per essere la prossima grande cosa - anche Facebook ha cambiato il suo nome in Meta - e poi ha perso il suo splendore durante l'inverno delle criptovalute, quando i prezzi sono crollati e l'eccitazione si è raffreddata.

Ma guarda più da vicino. Ormai è un cliché che molti nello spazio Web3 hanno “continuato a costruire” durante il mercato ribassista, ma è un cliché che ha il suono della verità. E la gente continuava a costruire nel metaverso. “È fiorente”, afferma Nicola Sebastiani, Chief Content Officer di The Sandbox. Lo chiama "Anno dei creatori", poiché 280.000 utenti Sandbox stanno creando attivamente giochi ed esperienze. Nicola Sebastiani sarà relatore al Consensus festival di quest'anno, ad Austin, Texas, dal 29 al 31 maggio.

Uno degli obiettivi principali di The Sandbox sono i contenuti generati dagli utenti, mentre un altro riguarda le partnership con IP blue chip. The Sandbox conta ora 484 partnership che vanno da The Walking Dead a Care Bears a Snoop Dogg fino a un nuovo spettacolare accordo con "The Voice".

Nel periodo precedente al Consensus, Sebastiani condivide ciò che gli utenti possono aspettarsi presto da The Sandbox, le sue previsioni per il futuro del metaverso e il motivo per cui ignora gli alti e bassi del ciclo di hype, poiché "Lo stiamo facendo, noi ci crediamo. È ciò che rappresentiamo.

L'intervista è stata condensata e leggermente modificata per maggiore chiarezza.

Aggiornaci su ciò che sta accadendo in The Sandbox. Quanti utenti hai? Cosa fanno le persone nel mondo?

Nicola Sebastiani: Quindi l'ambiente attuale è fantastico. The Sandbox ha avuto circa 5,8 milioni, quasi 6 milioni di account creati. Quest'anno, per noi, è l'Anno dei Creatori. E questo è davvero il focus dell’azienda.

Circa 280.000 utenti hanno sperimentato e utilizzato il nostro strumento Game Maker, che è il motore utilizzato dai creatori per le esperienze, e il nostro strumento VoxEdit, che è il motore utilizzato dagli utenti per creare risorse. [Nota: per un'analisi molto più approfondita di questi strumenti, puoi controllare il mio profilo di The Sandbox del 2021.]

Abbiamo organizzato una serie di iniziative per i creatori, dove possono trovare nuovi modi per creare nuove esperienze e vincere Sabbia e altri premi come Terra. Spesso queste esperienze sono legate a IP come Avenged Sevenfold o Care Bears o Gordon Ramsay. E continuiamo a ospitare una varietà di eventi basati sulla musica o su franchise specifici, come I Puffi. C’è una grande attenzione ai contenuti generati dagli utenti.

Quali sono alcune delle tue esperienze o giochi preferiti in fase di creazione?

Recentemente abbiamo organizzato questa Game Jam sul tema della cucina e di "Hell's Kitchen". È stato fantastico vedere un gioco di simulazione di cucina costruito con tanta ingegnosità. E ci sono incredibili studi UGC [User Generated Content] in tutto il mondo, come Vox Machina nel sud-est asiatico, che stanno davvero spingendo i confini in termini di ciò che può essere realizzato senza codifica. Mi piace ciò che i nostri studi proprietari sono in grado di fare con alcuni dei nostri più grandi franchise. Come le esperienze di Snoop Dogg e molto di ciò che facciamo nella musica: abbiamo lavorato con Perry Seleton, Steve Aoki e molti altri DJ.

Puoi trovare letteralmente qualcosa per ogni gusto. Puoi entrare ed esplorare un museo. E non hai nemmeno bisogno di giocare; puoi semplicemente esplorare e perderti nel metaverso.

Hai detto che questo è l'Anno dei Creatori. Qual è il prossimo capitolo di The Sandbox? Cosa possono aspettarsi le persone?

Beh, penso che ci siano molte cose in arrivo quest'anno. Non riguarderà solo i creatori. E, infatti, verso la seconda parte dell'anno, avremo un paio di momenti molto significativi dedicati al giocatore, all'utente. Anche se non siamo pronti ad annunciare i dettagli, penso che le persone li stessero aspettando con impazienza.

C'è un continuo progresso nel nostro Game Maker e nelle nuove funzionalità che può apportare, e nel modo in cui può rendere le esperienze sempre più forti. E nei prossimi, direi, un paio di mesi, continueremo ad annunciare partnership perché siamo fortunati ad avere molti marchi affermati e IP che desiderano lavorare con noi.

Hai letteralmente centinaia di partnership. Qual è quello di cui sei particolarmente entusiasta?

Bene, oggi abbiamo annunciato la nostra partnership con "The Voice". Questo è qualcosa su cui i nostri team di produzione hanno lavorato duramente. Abbiamo fatto un'esperienza in cui essenzialmente attraversi il viaggio di "The Voice" con i giudici, decidendo il tuo stile, decidendo il vincitore e tutto il resto. Ti incoraggio a provarlo.

Sono sicuro che tu sappia meglio di chiunque altro che la parola “metaverso” ha avuto una sorta di montagne russe negli ultimi tre anni. All'inizio c'era molto clamore, poi si è raffreddato durante l'inverno delle criptovalute e per alcuni la parola è diventata quasi una battuta finale. Come avete affrontato tutto ciò tu e The Sandbox e che impatto ha avuto su di te questo cambiamento di reputazione?

Penso che il metaverso rimanga la visione dietro l'azienda, il fondamento dietro il motivo per cui facciamo quello che facciamo, innanzitutto per i nostri fondatori. E questo si ripercuote su tutti in azienda. Quindi lo consideriamo un obiettivo a lungo termine. Lo consideriamo un gruppo di aziende di oggi e di domani che costruiscono insieme.

Sì, il fermento del metaverso è diminuito per il pubblico. Tuttavia, nell'aspetto del gioco più ampio, siamo entrati davvero nel mondo dei contenuti generati dagli utenti con alcune delle più grandi piattaforme di gioco, tra cui, ad esempio, Fortnite. Lo stiamo facendo, ci crediamo. E' ciò che rappresentiamo. Ed è probabilmente una delle maggiori tendenze nei media interattivi di oggi.

Fateci una previsione su come sarà il metaverso tra cinque anni.

[Ride.] Tra cinque anni, mi controllerai riguardo alla previsione?

No no no, sei fuori dai guai! La Prediction Police non ti verrà a cercare.

Ok, non preoccuparti. Penso che sarà multipiattaforma e includerà anche un forte elemento AR e VR. Interoperabilità degli avatar. Acquisti. E la maggior parte delle funzionalità verrà eseguita in modo fluido con altri metaversi di aziende partner. Penso che avrà un impatto economico ancora più forte sui creatori, in quanto le persone impareranno a suonare la chitarra o insegneranno le lingue. O chissà, anche facendo lavori aziendali.

Avrà un forte aspetto turistico virtuale, dove se vuoi conoscere il museo, un istituto finanziario o un evento culturale, potrai entrare in modo interattivo. E il bello è che sarà estremamente decentralizzato. Gran parte di questo sarà di proprietà degli utenti di tutto il mondo e non del Sandbox. Gran parte dell’innovazione deriverà da questo.

Lo adoro. Cosa aspetti con più ansia da Consensus?

Molti dei pannelli. Sono stupefatto dalla qualità degli altoparlanti presenti. In effetti, mi chiedo cosa ci faccio lì rispetto a loro.

Penso che tu sia nel posto giusto. Ci vediamo ad Austin!