L'exchange di criptovalute Coinbase e il CEO Brian Armstrong si trovano ad affrontare una nuova azione legale collettiva.
Un gruppo di querelanti provenienti dalla California e dalla Florida ha intentato una causa presso il tribunale distrettuale degli Stati Uniti per il distretto settentrionale della California, divisione di San Francisco.
I querelanti - Gerardo Aceves, Thomas Fan, Edwin Martinez, Tiffany Smoot, Edouard Cordi e Brett Maggard - sostengono che le vendite di asset digitali da parte di Coinbase hanno consapevolmente violato le leggi statali sui titoli sin dalla nascita della società.
La causa sostiene che diversi token venduti su Coinbase, come Solana (SOL), Polygon (MATIC), Near Protocol (NEAR), Decentraland (MANA), Algorand (ALGO), Uniswap (UNI), Tezos (XTZ) e Stellar Lumens (XLM), dovrebbero essere classificati come titoli.
Secondo i ricorrenti, Coinbase ha ammesso di essere un "intermediario di titoli" nel suo contratto d'uso, suggerendo che le vendite di asset digitali sulla piattaforma potrebbero qualificarsi come contratti di investimento o altre forme di titoli.
La causa sostiene inoltre che il servizio di intermediazione Prime di Coinbase funziona come intermediario di titoli.
I ricorrenti chiedono la completa rescissione di queste vendite, danni legali ai sensi delle leggi statali e un provvedimento ingiuntivo, con la questione che procederà a un processo con giuria. Questa causa presenta somiglianze con un'altra causa collettiva in cui si sostiene un danno ai consumatori derivante dalla vendita di titoli da parte di Coinbase.
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Coinbase, tuttavia, si è opposta, sostenendo che le vendite secondarie di criptovalute non soddisfano i criteri per le transazioni di titoli e mettendo in dubbio l'applicabilità delle normative sui titoli in questo contesto.
Questo caso è separato dalla battaglia legale in corso tra Coinbase e la Securities and Exchange Commission (SEC) degli Stati Uniti, che esamina anche se i token venduti su Coinbase debbano essere trattati come titoli. Recentemente, Coinbase ha presentato un ricorso interlocutorio in risposta alla sentenza di un giudice che ha consentito alla SEC di procedere.
Crypto.news ha contattato Coinbase per un commento ma non ha ricevuto risposta.
Coinbase deve affrontare molteplici cause legali
In uno sviluppo separato, l'avvocato pro-cripto John Deaton è intervenuto per supportare Coinbase nella sua battaglia legale con la SEC presentando un amicus brief.
Si dice che Deaton, noto per la sua difesa delle criptovalute e la campagna contro la senatrice del Massachusetts Elizabeth Warren, fornisca i suoi servizi pro bono.
Il suo coinvolgimento coincide con la resistenza di Coinbase contro le accuse della SEC e i suoi sforzi per ottenere chiarezza sulle questioni normative, illustrando le tensioni in corso tra le società di criptovaluta e i regolatori finanziari.
Nel giugno 2023, la SEC ha intentato una causa contro Coinbase, accusando l'exchange di criptovalute di operare come borsa e broker di titoli nazionali non registrato.
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La SEC afferma che Coinbase ha scambiato almeno 13 criptovalute che avrebbero dovuto essere registrate come titoli, inclusi token come Solana, Cardano e Polygon.
Separatamente, centinaia di clienti Coinbase hanno citato in giudizio la società per la gestione della stablecoin GYEN, che secondo loro era tutt'altro che stabile.
Questa causa sostiene che Coinbase ha promosso e scambiato il token GYEN nonostante fosse consapevole della sua elevata volatilità, portando a perdite significative per gli investitori.
Anche il programma di staking di criptovalute di Coinbase è stato sottoposto a controllo normativo. La SEC sostiene che il programma funziona come un contratto e una garanzia di investimento non registrato. Diversi stati degli Stati Uniti si sono uniti al caso della SEC, accusando Coinbase di violare le leggi sui titoli in relazione al suo programma di ricompensa per lo staking.
Coinbase si è opposto alla repressione normativa. Armstrong ha espresso orgoglio nel rappresentare l'industria delle criptovalute in tribunale e ha chiesto normative più chiare.
Tuttavia, gli esperti legali avvertono che le azioni della SEC potrebbero limitare le opzioni per gli investitori statunitensi e aumentare le commissioni man mano che le piattaforme si rivolgono a mercati meno regolamentati.
Queste cause legali riflettono le tensioni in corso tra le società di criptovaluta e i regolatori finanziari su come classificare e supervisionare le risorse digitali. Mentre la SEC intensifica la sua applicazione delle norme sulle criptovalute, sono probabili ulteriori battaglie legali per Coinbase e altri importanti attori del settore.
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