La naira sta venendo meno e i nigeriani cercano alternative. Tuttavia, il governo nigeriano cerca qualcosa che non sia colpa delle proprie azioni. In tal modo, il governo ha in qualche modo indicato Binance come colpevole del crollo della Naira e ha arrestato due dei suoi dipendenti.

Per quanto riguarda il valore della naira, è tempo che il governo nigeriano si assuma la responsabilità di anni di cattiva gestione valutaria. Meglio ancora, è tempo che il governo nigeriano accolga con favore la concorrenza valutaria.

Sebbene la naira sia in calo da anni, le tensioni sono aumentate a febbraio, dopo il crollo più recente della naira. All'epoca, Bayo Onanuga, consigliere per l'informazione e la strategia del presidente Bola Tinubu, accusò i cittadini nigeriani di essere antipatriottici per aver scambiato naira con criptovaluta. Ha continuato dicendo: "Le criptovalute dovrebbero essere bandite nel nostro paese, altrimenti questa emorragia della nostra valuta continuerà senza sosta".

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Le autorità hanno quindi accusato Binance di aver trasferito illegalmente 26 miliardi di dollari fuori dal paese e hanno invitato Binance a inviare dipendenti per discutere la questione. Binance ha quindi inviato due membri dello staff: Tigran Gambaryan e Nadeem Anjarwalla. Le autorità nigeriane hanno risposto mettendoli agli arresti domiciliari. Anjarwalla è fuggito, ma Gambaryan – cittadino americano ed ex agente dell’IRS – è ancora nel paese. Entrambi gli uomini ora devono affrontare accuse che includono evasione fiscale, riciclaggio di denaro e fornitura di servizi finanziari senza licenza.

Questo comportamento da parte dei funzionari nigeriani è purtroppo fin troppo comune tra i funzionari governativi di tutto il mondo. Invece di creare denaro a cui le persone scelgono di rifugiarsi, i governi spesso cercano di creare restrizioni che intrappolano le persone con denaro che altrimenti non utilizzerebbero.

Nel marzo 2024, il tasso di inflazione della naira era al massimo degli ultimi 28 anni. Fonte: Bloomberg

Come spiegò nel 1976 il premio Nobel F.A. Hayek, uno degli scopi principali della competizione valutaria “è quello di imporre alle agenzie monetarie e finanziarie esistenti una… disciplina tanto necessaria, rendendo impossibile a qualcuna di loro… di emettere un tipo di moneta sostanzialmente meno affidabile”. e utile del denaro di chiunque altro. 

Da questo punto di vista, non dovrebbe sorprendere che i cittadini nigeriani si siano rivolti alle criptovalute – in particolare alle stablecoin – per ottenere esposizione al dollaro. Il governo nigeriano ha fornito una riserva di valore inaffidabile e il pubblico si è rivolto a opzioni migliori.

Mettendo in atto restrizioni per escludere queste alternative, il governo nigeriano sta raddoppiando i propri errori. Non riesce a riconoscere che l’uso della criptovaluta è un sintomo, non una causa, del fallimento della naira. Il governo sta punendo i propri cittadini intrappolandoli su una nave che affonda.

Secondo uno studio di CoinGecko, nel 2023 la Nigeria ha espresso più interesse per le criptovalute rispetto a qualsiasi altro paese africano. Fonte: CoinGecko

Anche dal punto di vista internazionale le cose non sembrano andare bene. Consideriamo le azioni del governo negli ultimi anni. Il governo nigeriano ha creato una valuta digitale della banca centrale (CBDC), ha causato una carenza di liquidità, ha vietato la criptovaluta, ha revocato il divieto sulla criptovaluta, ha bloccato l'accesso agli scambi, ha arrestato cittadini stranieri e ora sta valutando nuovamente la possibilità di vietare la criptovaluta.

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Che si tratti di sviluppatori di criptovalute, piattaforme di scambio o anche di istituzioni finanziarie tradizionali, è probabile che molte aziende stiano diventando sempre più riluttanti a fare affari nel paese. E questa mancanza di investimenti porterà ancora una volta i cittadini nigeriani a pagare i costi dell’errore del governo.

Il governo nigeriano ha un disperato bisogno della disciplina che la competizione può offrire.

L’assunzione della responsabilità per la cattiva gestione della naira inizia lasciando che sia il mercato, e solo il mercato, a decidere il tasso di cambio della naira. I continui controlli sui prezzi da parte del governo hanno in gran parte creato un caos nell’economia. In effetti, se il governo non avesse esercitato una mano così pesante sui tassi di cambio, è improbabile che Binance sarebbe mai stata incolpata per l’ultimo crollo della naira, considerando che parte dell’accusa riguardava la manipolazione dei tassi di cambio da parte di Binance.

Anche il governo nigeriano dovrebbe abbandonare la sua CBDC. I report suggeriscono che la banca centrale non ha badato a spese collaborando con gli appaltatori per costruire, riparare e ricostruire la CBDC. Sarebbe meglio spendere tempo e sforzi concentrandosi sulla naira stessa, soprattutto perché alla fine è stata necessaria una carenza di liquidità creata dal governo per portare l’adozione delle CBDC al di sopra dell’1%.

Tornando al 1976, Hayek scriveva: “Non appena si riesce a liberarsi del credo universalmente ma tacitamente accettato secondo cui un paese deve essere fornito dal suo governo con una propria valuta distintiva ed esclusiva, sorgono tutti i tipi di domande interessanti che non sono mai state affrontate. stato esaminato." Come risulta evidente dal loro uso della criptovaluta, i cittadini nigeriani hanno già riconosciuto ciò che ha descritto Hayek. Ora l’unica domanda è se il governo seguirà l’esempio.

Il governo può portare avanti anni di cattiva gestione valutaria. Oppure può abbracciare la competizione e lavorare per creare qualcosa che ogni cittadino vorrà utilizzare.

Nicholas Anthony è autore ospite e analista politico presso il Center for Monetary and Financial Alternatives del Cato Institute. È autore di The Infrastructure Investment and Jobs Act’s Attack on Crypto: Questioning the Rationale for the Cryptocurrency Provisions e The Right to Financial Privacy: Crafting a Better Framework for Financial Privacy in the Digital Age.

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