Il presidente della Securities and Exchange Commission degli Stati Uniti Gary Gensler si è rifiutato di dire se l'ether, la seconda criptovaluta più grande per capitalizzazione di mercato, fosse un titolo durante un'udienza durata quasi cinque ore martedì.

Nel corso della maratona di udienza, Gensler ha respinto le domande sul fatto che la sua agenzia stesse spingendo troppo sulle regole proposte, concedendo troppo poco tempo per il feedback pubblico su tali regole, su come si stava avvicinando alle società crittografiche che speravano di operare negli Stati Uniti e ad un host di domande non crittografiche, compresi i requisiti di divulgazione proposti sul cambiamento climatico e sugli audit trail.

L'apparizione di Gensler martedì davanti alla Commissione per i Servizi Finanziari della Camera è stata la prima da quando l'attuale Congresso è entrato in carica, e in effetti la prima in più di un anno.

"Il Congresso deve fornire regole chiare sulla strada verso l'ecosistema delle risorse digitali perché i regolatori non possono mettersi d'accordo", ha affermato il presidente della commissione Patrick McHenry (R-N.C.) nella sua dichiarazione di apertura. "La regolamentazione tramite l'applicazione delle norme non è sufficiente né sostenibile. Il vostro approccio sta guidando l'innovazione all'estero e mettendo in pericolo la competitività americana."

La sua controparte, il membro della classifica Maxine Waters (D-Calif.), ha assunto un tono diverso, affermando che l'udienza si è concentrata su Gensler nonostante questioni più urgenti, come i recenti fallimenti bancari, una crisi immobiliare e il potenziale default del tetto del debito.

"Vorrei anche applaudire il presidente Gensler e il suo staff per le azioni energiche che la SEC ha intrapreso e per aver dedicato più risorse alla perseguitazione dei criminali crittografici", ha affermato Waters.

Uno dei punti più controversi dell'udienza è arrivato all'inizio, quando McHenry ha chiesto a Gensler di dire se pensava che l'ether, la seconda criptovaluta per capitalizzazione di mercato, fosse un titolo.

"Nel 2018, l'allora direttore finanziario della SEC Corporation Bill Hinman disse di ritenere che l'ether non fosse un titolo", ha detto McHenry. "Il mese scorso il presidente della CFTC [Rostin] Behnam ha espresso il suo punto di vista secondo cui l'etere è una merce. Il procuratore generale dello Stato di New York ha affermato in un atto giudiziario il mese scorso che l'etere è un titolo. Chiaramente un asset non può essere sia una merce che un titolo. Sei d'accordo?"

"Dipende dai fatti e dalla legge", ha detto più volte Gensler durante l'interrogatorio, rifiutandosi di dire sì o no.

Joshua Ashley Klayman, responsabile del settore Fintech e responsabile della Blockchain e delle risorse digitali presso Linklaters, ha sostenuto dopo l'udienza che si trattava di un segnale positivo per l'industria, poiché Gensler non si è limitato a dire subito che si trattava di un titolo, o a dire che "tutto tranne bitcoin" era un titolo.

"Questo era il meglio che potessimo sperare, e dà una certa copertura non solo all'ETH ma anche ad altre criptovalute", ha detto.

Chiarezza normativa

La reattività di Gensler – o la percepita mancanza di reattività – alle domande del Congresso al di fuori dell'udienza è emersa durante l'interrogatorio di martedì.

Il deputato Bill Huizenga (R-Mich.) ha chiesto a Gensler se la SEC avrebbe fornito una nota interna al personale in cui raccomandava un'azione coercitiva contro FTX e Sam Bankman-Fried.

"Stai rispondendo alla nostra richiesta FTX esclusivamente con documenti disponibili al pubblico... non ci hai fornito nulla riguardo alle accuse presentate contro Sam Bankman-Fried", ha detto Huizenga.

Gensler ha detto che i documenti investigativi sono destinati a rimanere confidenziali, con Huizenga che ha risposto che avrebbe seguito la questione.

Numerosi legislatori hanno interrogato Gensler sulla percepita mancanza di chiarezza normativa per le società crittografiche.

Gensler ha detto al deputato Brad Sherman (D-California) che le aziende dovevano "entrare, conformarsi e registrarsi per proteggere il pubblico degli investitori".

I deputati Warren Davidson (R-Ohio) e McHenry hanno affermato che il regolatore non ha fornito la chiarezza necessaria all'industria per farlo effettivamente. Davidson ha indicato come esempio la mancanza di una risposta definitiva da parte di Gensler sul fatto che l'ether sia un titolo.

Altri legislatori, come il membro del Congresso Stephen Lynch (D-Fla.), hanno affermato che in effetti c'è "una discreta dose di linee guida e chiarezza", anche se "semplicemente non è la chiarezza che l'industria delle criptovalute vuole", sottolineando le azioni di applicazione della SEC e le recenti linee guida e dichiarazioni congiunte di vari regolatori federali.

"I miei amici dall'altra parte del corridoio sembrano lamentarsi della mancanza di chiarezza normativa e poi, allo stesso tempo, criticano gli sforzi normativi della SEC che probabilmente fornirebbero quella chiarezza che desiderano", ha detto Lynch.