Punti chiave:
Silk Road era un mercato nero online creato per fornire una piattaforma per transazioni anonime.
Nel 2012, un programmatore online di nome James Zhong ha scoperto una vulnerabilità nel codice di Silk Road; è stato in grado di rubare oltre 50.000 Bitcoin da Silk Road.
La rapina ha evidenziato le vulnerabilità degli scambi di criptovaluta e la necessità di migliori misure di sicurezza.
Il colpo del decennio: la truffa sulla Via della seta di James Zhong
Silk Road è stato uno dei mercati neri online più famigerati della storia.
Il suo fondatore, Ross Ulbricht, ha creato il sito per fornire una piattaforma per transazioni anonime. Gli utenti potevano acquistare e vendere droga, armi e altri oggetti illegali senza timore di essere scoperti. Ulbricht gestiva il sito sotto lo pseudonimo di “Dread Pirate Roberts” e guadagnava milioni di dollari.
Nel 2013, l’FBI ha chiuso Silk Road e arrestato Ulbricht.
Il sito era sotto indagine da anni e le autorità sono finalmente riuscite a rintracciare Ulbricht. Ma prima che l’FBI potesse smantellare Silk Road, un hacker di nome James Zhong aveva già rubato un’enorme quantità di Bitcoin dal sito.
Zhong ha rubato Bitcoin da Silk Road ed è riuscito a eludere le autorità per un decennio; è stato solo nel 2021 che Zhong è stato finalmente catturato.
Il colpo sulla Via della Seta
Programmatore di computer, James Zhong. Credito: Wall Street Journal
James Zhong era un programmatore di computer che da anni si occupava di criptovaluta. Nel 2012, ha scoperto una vulnerabilità nel codice di Silk Road che gli ha permesso di creare più account e ingannare il sito inducendolo a rilasciare Bitcoin sui suoi account.
Di conseguenza, Zhong ha rubato oltre 50.000 Bitcoin da Silk Road, del valore di circa 350 dollari ciascuno.
Il furto di Zhong è stato uno dei più grandi furti nella storia delle criptovalute. Ha rubato Bitcoin per un valore di oltre 17 milioni di dollari, che ha poi riciclato attraverso vari conti ed scambi.
Per anni, Zhong è riuscito a eludere il rilevamento e la sua scorta di Bitcoin è cresciuta di valore con l'esplosione del mercato delle criptovalute.
La cattura
È stato solo nel 2021 che le autorità hanno finalmente catturato Zhong. L'FBI monitorava le sue transazioni da anni e finalmente è riuscita a rintracciarlo. Zhong era stato prodigo, comprando auto e case costose con i suoi Bitcoin rubati.
Tuttavia, aveva anche nascosto parte dei suoi Bitcoin in una cassaforte sotterranea e in una scatola di popcorn Cheetos.
La lattina originale di Cheetos usata da James Zhong per nascondere denaro dalle rapine di Bitcoin. Credito: South China Morning Post
Quando l’FBI fece irruzione nella casa di Zhong, trovò oltre 660.000 dollari in contanti e lingotti d’argento e d’oro. Hanno anche scoperto la scatola di popcorn Cheetos e la cassaforte sotterranea, che conteneva Bitcoin per un valore di oltre 3,4 miliardi di dollari.
Di conseguenza, Zhong è stato arrestato e accusato di frode telematica e nel 2021 è stato condannato a un anno e un giorno di prigione.
Le conseguenze del colpo su Silk Road
Lo scandalo Silk Road e la rapina di James Zhong hanno avuto un impatto significativo sul settore delle criptovalute. A quel tempo, il furto di così tanti Bitcoin fece crollare il prezzo e molti investitori persero molti soldi. Ha inoltre evidenziato le vulnerabilità degli scambi di criptovaluta e la necessità di migliori misure di sicurezza.
Il caso ha anche sollevato dubbi sulla legalità della criptovaluta e su come dovrebbe essere regolamentata.
La criptovaluta opera al di fuori dei sistemi bancari tradizionali, rendendo difficile il monitoraggio e la regolamentazione da parte delle autorità. Lo scandalo Silk Road e la rapina di James Zhong hanno dimostrato che è possibile utilizzare la criptovaluta per attività illegali e che è importante che le autorità dispongano degli strumenti per monitorare e indagare su queste transazioni.
Ha anche sollevato dubbi sulla legalità della criptovaluta e su come dovrebbe essere regolamentata.
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