Le criptovalute sono valute digitali che operano utilizzando la tecnologia blockchain, un sistema decentralizzato e sicuro che consente di registrare e verificare le transazioni. Esiste una grande diversità di criptovalute, che si distinguono per le loro caratteristiche, i loro usi e i loro valori. In questo articolo presenteremo le principali categorie di criptovalute, oltre ad alcuni esempi.
## Bitcoin
Bitcoin è la prima e più famosa criptovaluta. È stato creato nel 2009 da un personaggio misterioso soprannominato Satoshi Nakamoto, la cui identità rimane sconosciuta. Bitcoin si basa su un protocollo informatico che ne limita l’offerta a 21 milioni di unità, conferendogli scarsità e resistenza all’inflazione. Bitcoin è considerato una riserva di valore, un mezzo di pagamento alternativo e una valuta universale. Il suo prezzo è molto volatile e dipende dalla domanda e dall'offerta sui mercati.
## Altcoin
Gli Altcoin sono criptovalute alternative al Bitcoin. Ce ne sono migliaia, che offrono innovazioni tecniche, funzionalità specifiche o obiettivi diversi. Tra le altcoin più conosciute possiamo citare:
- Ethereum, che è una piattaforma che consente la creazione di applicazioni decentralizzate (dApp) e contratti intelligenti, ovvero programmi autonomi che eseguono azioni predefinite. Ethereum utilizza la propria criptovaluta, Ether, per remunerare i partecipanti alla rete.
- Ripple, che è un protocollo di pagamento che mira a facilitare le transazioni internazionali tra istituti finanziari. Ripple utilizza la propria criptovaluta, XRP, per trasferire valore in tutto il mondo.
- Litecoin, che è una versione migliorata di Bitcoin, che offre maggiore velocità, maggiore capacità e commissioni di transazione inferiori. Litecoin utilizza un algoritmo di mining diverso da Bitcoin, che consente a più persone di partecipare alla protezione della rete.
## Monete stabili
Le stablecoin sono criptovalute che mirano a mantenere la parità con un asset di riferimento, tipicamente una valuta fiat come il dollaro o l'euro, o un asset tangibile come l'oro o il petrolio. Il loro obiettivo è portare stabilità e fiducia nel mercato delle criptovalute, che è spesso soggetto a forti fluttuazioni. Le stablecoin possono essere classificate in tre tipologie principali:
- Stablecoin centralizzate, che sono emesse e gestite da un'entità centrale, che detiene in riserva un importo equivalente dell'asset di riferimento. Ad esempio, Tether, la stablecoin più conosciuta e utilizzata, è emessa dalla società Tether Limited, che afferma di detenere un dollaro per ogni Tether in circolazione.
- Stablecoin decentralizzati, garantiti da altre criptovalute, depositate in contratti intelligenti. Ad esempio, Dai, una stablecoin ancorata al dollaro, è collateralizzata da Ether, che è bloccato in un protocollo chiamato MakerDAO, che regola automaticamente il tasso di cambio e il livello di collateralizzazione.
- Stablecoin algoritmici, regolati da un algoritmo che modifica l'offerta e la domanda della criptovaluta in base al prezzo dell'asset di riferimento. Ad esempio, Basis, una stablecoin ancorata al dollaro, utilizza un meccanismo di restringimento ed espansione, che aumenta o diminuisce il numero di token in circolazione a seconda che il prezzo sia superiore o inferiore a un dollaro.
## Memecoin
I memecoin sono criptovalute ispirate o basate sui meme, cioè immagini, video o frasi umoristiche che si diffondono su Internet. I memecoin sono spesso di natura parodica, ironica o satirica e non hanno alcun valore intrinseco o reale utilità. La loro popolarità si basa sulla moda, sul passaparola e sull'influenza dei social network. I memecoin sono spesso molto speculativi e rischiosi, poiché il loro prezzo può fluttuare in modo imprevedibile e irregolare. Tra i memecoin più conosciuti possiamo citare:
- Dogecoin, una criptovaluta che utilizza l'immagine di un cane Shiba Inu come logo e mascotte. Dogecoin è stato creato nel 2013 per scherzo, ma ha guadagnato notorietà grazie al supporto di figure come Elon Musk, CEO di Tesla e SpaceX, che ne ha regolarmente twittato.
- Shiba Inu, che è una criptovaluta che si presenta come concorrente di Dogecoin e che utilizza anche l'immagine di un cane Shiba Inu. Lo Shiba Inu è stato lanciato nel 2020 e ha registrato un forte aumento nel 2021, dopo essere stato quotato in diverse borse e aver ricevuto l'attenzione dei media e degli investitori.
- Banano, che è una criptovaluta che utilizza l'immagine di una banana come logo e simbolo. Banano è un fork di Nano, una criptovaluta che si distingue per la sua velocità, gratuità di utilizzo e basso consumo energetico. Banano vuole essere una criptovaluta divertente, giocosa e accessibile, che organizza regolarmente giochi, concorsi e distribuzioni gratuite.
