La settimana scorsa è stato celebrato il primo anniversario dell'hacking della rete Ronin, quando la blockchain che alimenta il videogioco Axie Infinity basato su NFT è stata sfruttata per la cifra record di 625 milioni di dollari. Questo attacco, che le autorità statunitensi hanno ricondotto al gruppo hacker nordcoreano Lazarus, rimane il più grande attacco mai commesso ad una rete blockchain in termini di valore rubato.
Ora, quasi esattamente un anno dopo che l'hacking di Ronin ha fatto notizia, Sky Mavis, la società dietro Axie Infinity, afferma che sta revisionando i sistemi principali di Ronin per rendere la rete più decentralizzata e meno suscettibile ai tipi di singoli punti di guasto. che lo ha condannato l'anno scorso. Insieme all'aggiornamento, Sky Mavis afferma di aver collaborato con altri studi di sviluppo di giochi per costruire l'universo Axie ed espandere Ronin a nuovi videogiochi basati su blockchain.
A un anno dall'attacco, "Penso che consideriamo l'incidente come un distintivo d'onore", ha detto a CoinDesk il co-fondatore di Sky Mavis Jeff Zirlin. "Abbiamo visto così tanti progetti crollare a causa delle avversità quest'anno, quindi siamo davvero orgogliosi di essere qui e di costruire."
Anno nuovo, Ronin nuovo
Axie Infinity è stato tra i primi giochi web3 "gioca per guadagnare", consentendo ai giocatori di guadagnare criptovalute e scambiare oggetti di gioco tramite blockchain. Secondo Sky Mavis, il gioco ha guadagnato 1,3 miliardi di dollari di entrate dal suo lancio nel 2018.
Axie Infinity inizialmente viveva su Ethereum, ma le tariffe relativamente elevate e la lentezza della catena rappresentavano sfide alla crescita e all'accessibilità di Axie. Questi problemi sono stati l’impulso iniziale alla base di Ronin, una “sidechain” più veloce ed economica che può scambiare risorse con Ethereum ma ha un proprio ecosistema di app e un proprio apparato di sicurezza.
L’aggiornamento di Ronin cambierà il meccanismo di consenso utilizzato per gestire la rete, trasformando la catena da “prova di autorità” a “prova di posta delegata”.
Con il vecchio sistema, la rete Ronin era protetta da un piccolo gruppo di entità selezionate da Sky Mavis. Il piccolo gruppo incaricato di proteggere Ronin nei suoi primi giorni è in parte responsabile di averlo lasciato vulnerabile agli attacchi lo scorso anno.
Il nuovo sistema consentirà agli utenti di “staking” alcuni dei token RON di Ronin per guadagnare interessi e aiutare a curare l’insieme di validatori che gestiscono la rete. "Ora, chiunque abbia un minimo di 250.000 RON può diventare un validatore e prendere parte alla produzione di blocchi", ha affermato Sky Mavis in una nota. "Allo stesso tempo, qualsiasi titolare di RON può puntare i propri token e partecipare alla selezione del validatore."
Secondo CoinGecko, al momento della stesura di questo articolo RON veniva scambiato a 1,12 dollari, il che significa che sarebbe necessario un minimo di oltre 250.000 dollari per poter diventare un validatore.
Il posto di Ronin nella corsa al ridimensionamento di Ethereum
L'aggiornamento di Ronin arriva quando una nuova classe di catene di scaling di Ethereum, chiamate rollup Layer 2, mira a risolvere alcuni degli stessi obiettivi che la catena Ronin focalizzata sui giochi inizialmente si era prefissata di raggiungere: commissioni più basse e transazioni più veloci. Alcune di queste catene prendono di mira specificamente i giochi come potenziale caso d'uso.
Queste reti dispongono inoltre di sistemi che alla fine consentiranno loro di prendere in prestito la sicurezza nativa di Ethereum, il che significa che non faranno affidamento sul tipo di tecnologia cross-chain bridge presa di mira nell'hacking di Ronin dell'anno scorso.
Per saperne di più: L'attacco Ronin mostra che la crittografia cross-chain è un "ponte" troppo lontano
Tuttavia, i costruttori di Ronin affermano che ci vorrà del tempo prima che un gioco grande come Axie Infinity sia in grado di passare in sicurezza a una di queste catene di ridimensionamento più all'avanguardia. "Sono gli innovatori quando si tratta di svolgere il lavoro che ci porterà verso un futuro più decentralizzato e scalabile", ha affermato Zirlin. “Ma c’è ancora del lavoro da fare. Non è un problema risolto.”
Zirlin ha osservato che Sky Mavis si è adoperata per rimborsare gli utenti dell'hacking dello scorso anno (anche se pochi mesi dopo, a valori crittografici scontati) e ha adottato altre misure tecniche – oltre all'aggiornamento del meccanismo di consenso di Ronin – per impedire che attacchi simili si verifichino in futuro. "Abbiamo anche rafforzato le misure di sicurezza interne di Sky Mavis, aumentato l'organico del nostro team di sicurezza e aggiornato il nostro monitoraggio on-chain", ha aggiunto.
Andare oltre Axie
Sky Mavis ha lavorato nell'ultimo anno per espandere l'ecosistema Axie oltre il suo videogioco originale in stile carte da gioco, che ha visto un enorme successo in termini di popolarità negli ultimi mesi. (Secondo ActivePlayer, il gioco ha avuto 400.000 utenti attivi negli ultimi 30 giorni, rispetto ai quasi 3 milioni di utenti durante il suo picco nel 2022.)
Il declino dei giocatori può essere ricondotto, in parte, al più ampio crollo del mercato delle criptovalute, che ha avuto un impatto negativo sull’economia di gioco di Axie. Ma Sky Mavis potrebbe anche essere responsabile del calo del numero di utenti di Axie; sebbene il gioco abbia una base di fan dedicata, ha affrontato a lungo le critiche dei giocatori che affermano che la sua meccanica "gioca per guadagnare", un tempo redditizia, mascherava un gameplay noioso e un modello economico di sfruttamento.
Sky Mavis ha lavorato per migliorare il gameplay principale di Axie nell'ultimo anno con grandi aggiornamenti e nuove modalità di gioco, ma la visione a lungo termine per Ronin prevedeva sempre l'espansione oltre l'IP di Axie.
I nuovi team che creano giochi su Ronin includono Tribes Studio, Bali Games, Direttiva Games, The Machines Arena e Bowled.io - studi che impiegano ex-alunni di DICE, LucasArts, Square Enix e Ubisoft tra gli altri produttori di giochi AAA.
“Gli studi partner selezionati hanno l’opportunità di accedere all’IP di Axie per i loro titoli o di creare giochi completamente nuovi con IP distinti su Ronin.” Lo ha spiegato Sky Mavis in un comunicato.
"Stiamo davvero costruendo questo ecosistema di infinite esperienze", ha affermato Zirlin. “Con questo aggiornamento di Ronin e l'annuncio di questi studi di gioco, stiamo dimostrando che stiamo espandendo l'universo di Axie. Ora stiamo anche andando oltre Axie, incubando e diventando davvero un trampolino di lancio per le migliori e più ponderate esperienze di gioco web3."
