Ethereum è stato lanciato nell'estate del 2015 con l'obiettivo di espandere i casi d'uso della blockchain e della criptovaluta per comprendere tutti i tipi di applicazioni decentralizzate oltre l'ambito iniziale di Bitcoin, dai servizi finanziari senza autorizzazione e il crowdfunding a nuove strutture organizzative.
Ethereum è stato concepito come un “computer globale” che consentirebbe agli sviluppatori di pubblicare ed eseguire app basate su contratti intelligenti, script programmabili che facilitano il flusso di risorse digitali.
La criptovaluta nativa di Ethereum, Ether (ETH), non solo fornisce una struttura di incentivi simile a Bitcoin (BTC) per proteggere e mantenere la rete, ma viene anche utilizzata come "gas" per eseguire transazioni tramite contratti intelligenti. Funziona come misura di sicurezza per proteggere la rete da codice inefficiente e attacchi da parte di attori malintenzionati.
