Secondo Cointelegraph, una coalizione di organizzazioni europee per la protezione dei consumatori ha presentato un reclamo alla Commissione europea in merito all'uso e al marketing delle valute digitali in-game nel settore dei videogiochi. L'Organizzazione europea dei consumatori (BEUC) e 22 organizzazioni membri di 17 paesi hanno esortato la Commissione europea e la Rete europea delle autorità dei consumatori (CPC-Network) a far rispettare normative più severe alle aziende di videogiochi che incoraggiano la spesa dei consumatori tramite valute in-game.
Il rapporto dei watchdog evidenzia la crescente prevalenza di acquisti in-game tramite valute digitali, in particolare nei giochi free-to-play e in quelli popolari tra i bambini. Questa pratica, sostengono, genera entrate sostanziali per le società di giochi. Il gruppo di tutela dei consumatori ha espresso preoccupazioni circa il duplice ruolo di queste valute come contenuto digitale e mezzo di pagamento, che crea ambiguità legali all'interno dell'Unione Europea.
I gruppi ritengono che i consumatori siano spesso tratti in inganno quando acquistano valute premium in-game. Sostengono che i diritti dei consumatori dovrebbero estendersi agli acquisti effettuati con queste valute, contrastando alcune affermazioni del settore. La ricerca citata nel rapporto indica che alcuni consumatori trovano queste valute confuse e potenzialmente ingannevoli. Il rapporto sottolinea inoltre che i giochi spesso mostrano i prezzi esclusivamente nella loro valuta virtuale, senza una chiara conversione in denaro reale, il che potrebbe violare le leggi UE sulla tutela dei consumatori.
Sebbene il rapporto non menzioni specificamente le criptovalute, nota che molti giochi Web3 funzionano in modo simile, utilizzando token per gli acquisti in-game. BEUC ha anche affermato che le valute in-game potrebbero distorcere il comportamento economico dei consumatori rendendo i prezzi reali meno tangibili e riducendo l'effetto "dolore del pagamento".
Il rapporto menziona diverse società di videogiochi, tra cui Activision Blizzard, Electronic Arts, Epic Games, Mojang Studios, Roblox Corporation, Supercell e Ubisoft. Afferma che il popolare gioco Fortnite di Epic Games può generare fino a 2 milioni di dollari al giorno da acquisti in-game, con una spesa mensile media da parte dei bambini per questi acquisti in aumento di circa il 18%, da quasi 36 dollari nel 2020 a 43 dollari nel 2023.
Le organizzazioni hanno chiesto un'applicazione più rigorosa e linee guida più chiare da parte degli enti normativi per affrontare questi problemi all'interno dell'industria del gaming. Il 12 settembre, lo sviluppatore di Eve Online CCP Games ha annunciato il suo prossimo gioco survival online multigiocatore di massa, Eve Frontier, che consentirà ai giocatori di creare le proprie economie autonome utilizzando le criptovalute.