Secondo Bloomberg, le criptovalute, inizialmente concepite come alternativa al sistema bancario tradizionale durante la crisi finanziaria del 2008-2009, vengono ora adottate da molte banche e istituzioni finanziarie di Wall Street. Queste istituzioni non sono solo impegnate nel business delle criptovalute, come gli ETF Bitcoin, ma stanno anche iniziando ad adottare la tecnologia blockchain sottostante.

Il processo noto come "tokenizzazione degli asset del mondo reale" prevede la rappresentazione di asset reali come obbligazioni, azioni, opere d'arte o persino quote di proprietà in edifici adibiti ad uffici come token digitali su una blockchain. La proprietà di questi token equivale alla proprietà dell'asset e può essere trasferita quasi istantaneamente spostando il token da un portafoglio digitale a un altro. Questo processo può eliminare i ritardi di regolamento che derivano dalla compensazione delle transazioni e dalla loro registrazione su più sistemi di tenuta dei registri e dall’utilizzo di numerosi intermediari.

Inserendo informazioni contrattuali, come termini di proprietà e condizioni di trasferimento su una blockchain, gli asset possono essere acquistati e venduti in pezzi e scambiati al di fuori degli orari di mercato. I token possono anche essere programmati per comportarsi in modi specifici, ad esempio essere rilasciati a un venditore una volta consegnata la merce a un acquirente. Gli asset tokenizzati potrebbero potenzialmente attrarre clienti più giovani che potrebbero non avere un conto di intermediazione ma già scambiare criptovaluta.

A marzo, è stato suggerito che tutti i beni, comprese azioni, arte, case, campi da golf e abbonamenti esclusivi, potessero teoricamente essere tokenizzati. Anche prodotti come le scarpe da ginnastica Nike vengono rappresentati su blockchain per verificarne l'autenticità quando la coppia fisica viene scambiata.

Tuttavia, le autorità di regolamentazione bancaria statunitensi devono ancora approvare innovazioni come i token di deposito e hanno espresso preoccupazione per il fatto che il regolamento immediato potrebbe esacerbare le corse agli sportelli. Ciò è dovuto alla possibilità per i clienti di utilizzare token programmabili per prelevare automaticamente fondi dalle banche durante i periodi di crisi. Nonostante queste preoccupazioni, le autorità di regolamentazione di altre parti del mondo sono più aperte a queste innovazioni.

La tokenizzazione potrebbe potenzialmente disintermediare alcune società, come i broker-dealer, che attualmente facilitano molte transazioni finanziarie. Anche l’esatta configurazione di un progetto di tokenizzazione è cruciale. Con la blockchain, c'è un solo record per ogni asset e il detentore di quell'asset ne è il proprietario. Pertanto, se un token viene trasferito all’indirizzo sbagliato o viene rubato, potrebbe andare perso per sempre se viene utilizzata una blockchain pubblica. Questo è il motivo per cui molte banche stanno sviluppando o hanno sviluppato le proprie blockchain private. Queste blockchain dovranno comunicare tra loro se le banche vorranno gestire transazioni interbancarie sostanziali. Dato il significativo investimento di denaro e talento in questa funzionalità, è probabile che sia una questione di quando, e non se, ciò accadrà.