Donald Trump dice che lui e Xi Jinping potrebbero diventare migliori amici. 'Abbiamo già parlato', ha detto all'ospite di talk show conservatore Hugh Hewitt, suonando quasi come se stesse pianificando una bromance.

Ma poi ha fatto una mossa classica di Trump, accusando la Cina di 'sottrarre' agli Stati Uniti. È la stessa melodia che ha cantato dal 2018, quando ha iniziato quella che potrebbe diventare una delle più aggressive scontri economici della storia moderna.

Ma poi Trump ha anche definito Xi 'forte' e 'potente', aggiungendo che è 'riverito in Cina'. Lusinga, forse. Ma non si tratta solo di chi si intende bene. Si tratta di due delle più grandi economie del mondo.

Come è iniziato: Dazi, accordi e promesse infrante.

La guerra commerciale tra Stati Uniti e Cina è stata anni in preparazione, iniziando quando Trump ha colpito la Cina con dazi su beni per 34 miliardi di dollari l'ultima volta che era in carica. Ha accusato Pechino di furto di proprietà intellettuale e pratiche commerciali sleali.

La Cina ha reagito quasi immediatamente, eguagliando i dazi statunitensi dollaro per dollaro. E così, è iniziata una guerra commerciale. Le due parti hanno rapidamente intensificato il conflitto. Nel 2019, gli Stati Uniti avevano dazi su beni cinesi per un valore di 250 miliardi di dollari.

La Cina ha preso di mira beni statunitensi per 110 miliardi di dollari. Ma non è stato tutto fuoco e furore. A gennaio 2020, entrambi i paesi hanno premuto pausa—un po'. Hanno firmato l'accordo commerciale di Fase Uno, che avrebbe dovuto ridurre le tensioni. E sembrava una vittoria sulla carta.

La Cina ha promesso di acquistare 200 miliardi di dollari in più di beni americani, e gli Stati Uniti hanno accettato di abbassare i dazi su beni cinesi per un valore di 120 miliardi di dollari. Ma c'era una condizione. I dazi su beni cinesi per un valore di 250 miliardi di dollari sono rimasti.

Spoiler: quei numeri non sono rimasti, e i problemi di fondo non sono mai stati risolti. Avanzando all'amministrazione Biden. Se qualcuno pensava che Joe Biden sarebbe andato cauto con la Cina, si sbagliava. In effetti, quel tipo ha raddoppiato.

La sua amministrazione ha mantenuto i dazi dell'era Trump e ne ha aggiunti di nuovi su settori strategici come i veicoli elettrici e le forniture mediche. Entro dicembre 2021, i dazi su beni cinesi per oltre 300 miliardi di dollari erano ancora vivi e vegeti.

Cosa sta succedendo ora: Trump è tornato, e anche la tensione.

Poi è arrivato il 2024. Un nuovo giro di dazi ha colpito 18 miliardi di dollari di importazioni cinesi. Energia pulita e semiconduttori, due aree critiche per gli interessi statunitensi, sono stati i principali obiettivi.

Ora, è gennaio 2025, e Trump è a meno di 2 settimane dal tornare nello Studio Ovale. Durante la sua campagna, ha promesso dazi fino al 60% sui beni cinesi. Ha anche chiarito che gli investimenti cinesi negli Stati Uniti avrebbero affrontato un controllo maggiore.

Anche se sono passati solo pochi giorni dall'inizio del nuovo anno, Pechino ha annunciato restrizioni all'esportazione su 28 aziende statunitensi. Grandi nomi come Lockheed Martin e Boeing Defense sono nella lista. Gli economisti ci stanno avvisando da mesi. Se i dazi proposti da Trump diventano realtà, gli Stati Uniti potrebbero vedere l'inflazione aumentare ancora di più.

Le catene di approvvigionamento, ancora fragili a causa di anni di interruzioni, potrebbero cedere sotto la pressione, mettendo in pericolo l'intera economia globale.

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