L'Autorità di Condotta Finanziaria del Regno Unito (FCA) è bloccata in una battaglia che non sembra stia vincendo. Tra ottobre 2023 e ottobre 2024, l'ente di sorveglianza ha segnalato 1.702 annunci, app e siti web di criptovalute illegali. Eppure solo il 54% di questi è scomparso da internet.
Questo lascia quasi metà di queste promozioni vietate ancora attive e che attirano vittime ignare. Nonostante i nuovi poteri di multare o perseguire i trasgressori, la FCA non ha ancora intrapreso azioni contro una singola azienda.
Le regole sono semplici: gli annunci crypto devono essere approvati dalla FCA o da un'azienda autorizzata prima di andare online. Se no, le aziende affrontano promesse di azioni "robuste". Finora, quelle promesse sembrano piuttosto vuote.
L'attenzione della FCA si sposta sugli influencer, non sulle aziende
Piuttosto che mirare a grandi aziende di criptovalute, la FCA ha concentrato la sua attenzione sugli influencer dei social media, definiti "finfluencer". Questi individui esaltano schemi crypto a milioni di follower, spesso senza rivelare i rischi.
In un caso penale, nove persone sono state accusate di promuovere un investimento non autorizzato legato a derivati ad alto rischio. Il cast includeva apparentemente star di Love Island e The Only Way Is Essex.
Non è tutto. In ottobre, la FCA ha annunciato di aver interrogato altri 20 finfluencer sotto cautela per aver promosso prodotti finanziari illegali.
Questi interrogatori seguono nuove regole introdotte a marzo, che stringono il controllo sulle promozioni sui social media. Il regolatore è riuscito a presentare accuse penali contro finfluencer solo due mesi dopo aver introdotto le regole.
Ma mentre gli influencer sentono la pressione, le aziende di criptovalute scivolano via illese. Perseguirle, sembra, è più complicato.
Le piattaforme lasciano gli annunci vietati attivi senza penalità
Ecco il punto: la FCA non può legalmente costringere le piattaforme tecnologiche a rimuovere annunci crypto non approvati. Si tratta tutto di cooperazione volontaria. Aziende come Google, Meta e Bing di Microsoft hanno accettato di bloccare annunci finanziari non approvati.
Ma questi sono strette di mano, non impegni legalmente vincolanti. E metà delle volte, gli annunci semplicemente non scompaiono. Questo sistema volontario lascia la FCA a negoziare in buona fede con i giganti della tecnologia mentre i truffatori delle criptovalute scorrazzano.
Le aziende di criptovalute e le borse sanno che le mani della FCA sono legate. Il regolatore potrebbe parlare in modo duro, ma i suoi poteri di enforcement sono limitati. Questo è particolarmente vero quando si tratta di piattaforme online che ospitano annunci fraudolenti.
Il settore finanziario, nel frattempo, sta diventando frustrato. E le piattaforme di social media sono viste come complici, permettendo alle truffe di prosperare sotto il loro controllo.
Il Regno Unito e le criptovalute
Il debutto del Bitcoin nel Regno Unito nel 2013 è stato modesto. All'epoca, solo alcune startup ed entusiasti vedevano il suo potenziale. Nel 2014, il Tesoro del Regno Unito iniziava a prestare attenzione, pubblicando rapporti sulle "valute digitali" e accennando alla necessità di regolamentazioni.
Ma non è stato fino al 2017 che le cose hanno iniziato a scaldarsi. La FCA ha iniziato a mettere in guardia il pubblico sui rischi di investire in criptovalute. Nel 2018, il regolatore aveva introdotto regole antiriciclaggio per le borse di criptovalute. Questo è stato il primo vero tentativo di stringere la presa.
L'anno successivo, il governo ha lanciato consultazioni, chiedendo ai leader del settore come domare la bestia mantenendo viva l'innovazione. La FCA ha quindi vietato i derivati crypto per gli investitori al dettaglio nel 2020. I rischi, hanno detto, superavano i benefici.
Le cose sono diventate più serie nel 2021. Hanno richiesto che tutte le aziende di criptovalute si registrassero con loro per continuare a operare legalmente. Ma la conformità non è stata facile, e molte aziende non sono riuscite a superare la selezione. Nel frattempo, il governo del Regno Unito ha iniziato a riflettere sull'idea di una valuta digitale della banca centrale (CBDC).
Avanti veloce al 2022, e Bitcoin ed Ethereum stavano crollando. Poi è arrivato il grande colpo: il crollo di FTX. È stata una strada lunga e dolorosa per riscattarsi, ma grazie al lancio degli ETF e al presidente Donald Trump, il mercato delle criptovalute non è mai stato così bene.
Il Bitcoin ha letteralmente battuto sette massimi storici lo scorso anno, chiudendo a circa $108,400. Al momento della scrittura, valeva $93,772, in una correzione di mercato prevista per durare fino all'Inaugurazione del 20 gennaio.
Trova un lavoro ben retribuito nel Web3 in 90 giorni: la mappa definitiva
