L'ex presidente Jimmy Carter è deceduto domenica nella sua casa a Plains, Georgia, all'età di 100 anni. Carter, che ha servito come 39° presidente degli Stati Uniti dal 1977 al 1981, detiene il record per il presidente con la vita più lunga nella storia americana.
Il presidente eletto Donald Trump lo ha definito una brava persona ma un “terribile presidente”, e probabilmente abbiamo un'idea del perché. L'amministrazione di seconda possibilità di Trump supererà chi molti chiamano il comandante in capo più “umile e devoto” nella storia degli Stati Uniti?
Probabilmente sì, forse no.
Una presidenza che ha combattuto la stagflazione con una visione umanitaria
Jimmy Carter assunse l'ufficio in un momento in cui l'economia statunitense lottava con la “stagflazione,” un termine coniato per descrivere l'insolita combinazione di alta inflazione e stagnazione economica. Per gli americani medi, questo malessere economico significava prezzi alle stelle per beni essenziali come generi alimentari e benzina, mentre i salari non riuscivano a tenere il passo.
Le famiglie faticavano a sbarcare il lunario e il potere d'acquisto del loro reddito si erodeva, creando una frustrazione e un'incertezza diffuse sul futuro. Il malessere economico è stato aggravato dalla decisione del presidente Richard Nixon nel 1973 di abbandonare il gold standard, che ha svalutato il dollaro e ha innescato un aumento dei prezzi delle importazioni.
L'inflazione è aumentata e la disoccupazione ha seguito a ruota. Quando Carter lasciò l'incarico nel 1981, il tasso di disoccupazione era salito al 7,4%, rispetto all'intervallo medio del 5% durante i primi anni della sua presidenza.
Per affrontare il problema in via di sviluppo, Carter nominò Paul Volcker come presidente della Federal Reserve nel 1979. Volcker adottò una politica aggressiva di aumento dei tassi di interesse, una mossa che alla fine ha contenuto l'inflazione ma è costata una profonda recessione.
I discorsi di Carter durante questo periodo riflettevano spesso il suo approccio pragmatico. “Non risolveremo l'inflazione aumentando la disoccupazione,” ha detto ai membri della American Society of Newspaper Editors nel 1978. “È un mito che il governo stesso possa fermare l'inflazione.”
La sua amministrazione ha dato priorità a politiche volte a ridurre le disuguaglianze e supportare le popolazioni vulnerabili. I suoi sforzi più notevoli includevano investimenti in programmi di conservazione energetica per mitigare la crisi energetica e un focus sull'istruzione attraverso la creazione del Dipartimento dell'Istruzione, che mirava a garantire l'accesso equo a scuole di qualità.
Tuttavia, il suo mandato è stato oscurato dalle immediate difficoltà economiche affrontate dagli americani quotidiani, comprese l'impennata dei costi alimentari e abitativi, problemi che rimangono sorprendentemente familiari oggi.
Jimmy Carter e le relazioni USA-Cina: una scommessa che Trump non ama
Il risultato di politica estera più significativo di Jimmy Carter è stata la sua relazione diplomatica con la Cina. Nel dicembre 1978, annunciò la rottura dei legami con la Repubblica di Cina a Taiwan e il riconoscimento della Repubblica Popolare Cinese, valido dal 1 gennaio 1979. Questa mossa audace mirava a promuovere la pace e l'allineamento strategico durante la Guerra Fredda.
“La normalizzazione delle relazioni tra Stati Uniti e Cina non ha altro scopo se non quello di promuovere la pace”, dichiarò Carter all'epoca. Sebbene la decisione fosse controversa, ha gettato le basi per decenni di cooperazione e competizione sino-americana.
“La Cina esprime profonde condoglianze per la scomparsa dell'ex presidente statunitense Jimmy Carter. L'ex presidente Carter è stato un promotore chiave e decisore nell'istituzione delle relazioni diplomatiche tra Cina e Stati Uniti. Nel corso degli anni, ha apportato contributi significativi allo sviluppo delle relazioni sino-americane e all'amicizia tra i due paesi, che lodiamo molto,” ha detto la portavoce cinese Mao Ning.
Donald Trump sarà meno propenso a seguire le orme del precedente presidente. L'ex presidente ha criticato severamente la Cina durante e dopo il suo primo mandato, arrivando persino a dire di aver visto prove che il COVID-19 provenisse da un laboratorio cinese.
Per aggiungere sale sulla ferita, la Cina è un membro del blocco BRICS, che non va bene con il presidente USA in arrivo.
La sua campagna ha emesso proposte di nuove tariffe che vanno dal 10% al 20% sulla maggior parte dei beni stranieri, con le importazioni cinesi che sopportano il peso maggiore, mirato a un sorprendente 60%. Non così amichevole ora, vero?
È abbastanza chiaro come Trump sia entusiasta di “farsi valere” sulla Cina con i suoi piani di adottare le criptovalute, una tecnologia con cui la Cina continentale è in contrasto. “Faremo qualcosa di grande con le criptovalute. Non vogliamo la Cina, o qualcun altro – altri la stanno abbracciando, e noi vogliamo essere i leader”, ha commentato Trump quando ha suonato la campanella d'apertura della borsa di New York il 12 dicembre.
La critica di Trump e la sua visione contrastante per l'economia
Il presidente eletto Donald Trump, che ha frequentemente criticato i presidenti statunitensi passati, ha offerto un tributo insolitamente rispettoso a Jimmy Carter dopo la sua morte.
Su Truth Social, Trump ha lodato gli sforzi di Carter per migliorare la vita degli americani, scrivendo: “Le sfide che Jimmy ha affrontato come presidente sono arrivate in un momento cruciale per il nostro paese, e ha fatto tutto il possibile per migliorare la vita di tutti gli americani. Per questo, tutti noi gli dobbiamo un debito di gratitudine.”
Il messaggio di condoglianze di Donald Trump alla famiglia di Jimmy Carter. Fonte: Truth Social
Tuttavia, l'ammirazione postuma di Trump per Carter contrasta nettamente con la sua critica più ampia alla presidenza di Carter. Trump ha spesso indicato la gestione della stagflazione da parte di Carter come un esempio di cattiva gestione economica, anche mentre plasma i propri piani per combattere l'inflazione e ridurre i costi per le famiglie americane.
Tra le promesse elettorali di Trump c'è un impegno a “porre fine all'inflazione e rendere di nuovo l'America accessibile,” uno slogan che potrebbe suonare familiare a coloro che hanno vissuto durante l'era di Carter.
Tuttavia, le soluzioni proposte da Trump divergono significativamente dall'approccio misurato di Carter. Trump ha promesso di espandere la produzione energetica interna, inclusi piani controversi per aprire la wilderness artica all'estrazione di petrolio.
Sostiene che questo ridurrebbe i costi energetici, anche se gli economisti rimangono scettici sull'impatto a lungo termine sull'inflazione. Inoltre, Trump ha proposto di ridurre i costi abitativi limitando l'accesso dei migranti irregolari ai mutui e lanciando un'iniziativa federale per la casa.
Jimmy Carter e le origini contrastanti di Trump sono in piena mostra nei loro approcci molto diversi alla governance. Carter, nato in una fattoria nella Georgia rurale, è cresciuto senza elettricità o acqua corrente. Ha frequentato l'Accademia Navale degli Stati Uniti e successivamente è tornato nella sua città natale per gestire l'azienda di arachidi della sua famiglia prima di entrare in politica.
L'infanzia di Trump era molto diversa; è cresciuto nel quartiere benestante di Jamaica Estates nel Queens, New York, e ha ereditato un impero immobiliare che ha plasmato la sua visione imprenditoriale.
Le loro presidenze evidenziano ulteriormente le loro filosofie opposte. L'installazione da parte di Carter di pannelli solari per il riscaldamento dell'acqua sul tetto della Casa Bianca simboleggiava il suo impegno per le energie rinnovabili e la gestione ambientale.
Il rifiuto di Trump del cambiamento climatico come un “inganno” inventato dalla Cina mostra che non vuole adottare l'etica di Carter. Preferirebbe fare le cose “a modo suo.”
L'eredità di servizio e riflessione di Jimmy Carter
Le carriere di Carter e Trump condividono un filo comune: un profondo impatto sulla società americana. Il post-presidenza di Carter è stato caratterizzato da lavoro umanitario attraverso il Carter Center, che gli ha valso un Premio Nobel per la Pace nel 2002. I suoi sforzi per eradicare malattie, promuovere i diritti umani e costruire alloggi a prezzi accessibili hanno lasciato un segno indelebile sulla scena mondiale.
L'eredità di Trump, nel frattempo, rimane un'opera in corso. Mentre si prepara a riassumere l'incarico, la sua visione per l'economia americana e come si confronterà con le politiche di presidenti passati come Carter è un magnete per scrutinio.
Il biografo di Jimmy Carter, Jonathan Alter, ha probabilmente catturato meglio l'essenza delle loro differenze quando ha ricordato la risposta di Carter a una domanda sulle somiglianze con Trump: un severo “No.”
La vita centenaria di Jimmy Carter ha incarnato un impegno per il servizio e i principi. I suoi successi nella diplomazia e nell'umanitarismo rimangono una testimonianza del suo lascito duraturo.
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