OpenAI è stata fondata nel 2015 come un laboratorio di ricerca non profit, con una visione audace e ambiziosa: promuovere lo sviluppo dell'intelligenza digitale a beneficio dell'umanità, senza essere limitata dai ritorni finanziari. Le prime sperimentazioni includevano intelligenza artificiale per i giochi e ricerca sui robot, ma all'epoca non c'erano prodotti, modelli di business o fonti di reddito, e il finanziamento proveniva principalmente da donazioni, per un totale di 137 milioni di dollari, supportato da giganti della tecnologia come Amazon, Azure e Google Cloud. Col passare del tempo, OpenAI si è resa conto che per espandere le capacità dell'IA, in particolare nello sviluppo di modelli di linguaggio di grandi dimensioni, le risorse computazionali e i fondi necessari superavano di gran lunga la scala sostenibile dalle donazioni. Questa realtà ha spinto OpenAI a intraprendere una trasformazione strutturale.

Il 27 dicembre 2024, OpenAI ha emesso una nuova dichiarazione, sperando di progredire verso una Public Benefit Corporation, combinando gli interessi degli azionisti con quelli delle parti interessate e dell'interesse pubblico. Tuttavia, questo sviluppo indebolisce sostanzialmente gli interessi del grande investitore Microsoft.

Primo passo: transizione verso un modello ibrido, coesistenza con Microsoft

Nel 2019, per soddisfare le esigenze finanziarie necessarie per realizzare la sua missione, OpenAI è passata da un laboratorio di ricerca a una startup. Per raccogliere 10 miliardi di dollari per sviluppare l'AGI, OpenAI ha creato una struttura unica: un'entità profit controllata da un'organizzazione non profit, con un limite ai profitti per investitori e dipendenti. Questo modello ha consentito a OpenAI di ottenere finanziamenti significativi, come l'investimento di oltre 1 miliardo di dollari da Microsoft, pur mantenendo il focus sul benessere umano.

Per supportare la sua missione, OpenAI si sta anche orientando verso la creazione di prodotti per generare ricavi. Nel 2022, OpenAI ha lanciato ChatGPT, consentendo a oltre 300 milioni di utenti settimanali di accedere facilmente all'IA, molti dei quali godono della comodità dell'uso gratuito. Questo traguardo segna un importante punto di svolta per OpenAI nel fornire benefici sociali tangibili.

Futuro: OpenAI si dirige verso una Public Benefit Corporation (PBC)

Con l'ingresso di OpenAI nel 2025, si prefigura non solo come un laboratorio o una startup, ma come un'istituzione in continua evoluzione. Per questo, l'organizzazione prevede di trasformare il suo settore profit in una Public Benefit Corporation (PBC) del Delaware. Questo modello combina gli interessi degli azionisti con quelli delle parti interessate e dell'interesse pubblico, mantenendo al contempo coerenza con la missione di OpenAI e permettendo di raccogliere una notevole quantità di fondi in condizioni tradizionali.

Questa trasformazione renderà il settore non profit di OpenAI uno dei più finanziati della storia. Le nuove azioni PBC detenute dall'organizzazione non profit saranno valutate separatamente, ben oltre i fondi forniti inizialmente dai donatori. Questo aumento di capitale darà al settore non profit la capacità di guidare programmi di beneficenza in settori chiave come la sanità, l'istruzione e la scienza, promuovendo la crescita sociale.

La trasformazione strutturale di OpenAI ha sollevato preoccupazioni sull'instabilità della collaborazione con Microsoft.

La trasformazione aziendale di OpenAI non solo cambia il suo modello di operazione del capitale, ma potrebbe anche avere impatti profondi sulle collaborazioni strategiche esistenti.

Impatto della trasformazione in PBC

Nell'ultima dichiarazione, OpenAI ha annunciato la sua intenzione di trasformare il settore profit in una Public Benefit Corporation (PBC), sperando di attrarre più capitale attraverso questa struttura, mentre bilancia l'interesse pubblico con quello degli azionisti. Tuttavia, questo potrebbe ulteriormente complicare i rapporti con Microsoft. I rapporti indicano che le due parti hanno già mostrato divergenze sulla variazione della valutazione di OpenAI e sulla ristrutturazione, mettendo in discussione gli interessi acquisiti di Microsoft nella collaborazione.

Necessità di rinegoziare i termini di collaborazione

OpenAI ha chiarito nella sua dichiarazione che la sua missione richiede un notevole supporto di capitale, che è uno dei problemi centrali che ha generato attriti con Microsoft. Microsoft è preoccupata che il ritorno sui suoi investimenti possa essere diluito dopo la trasformazione strutturale di OpenAI, e per questo ha assunto banche d'affari per rivalutare la distribuzione delle sue quote.

Inoltre, la trasformazione di OpenAI potrebbe influenzare i termini di collaborazione esclusiva con Microsoft. Ad esempio, la posizione di Azure come fornitore esclusivo di servizi cloud per OpenAI potrebbe essere messa in discussione. Se i termini di collaborazione vengono modificati, ciò accentuerebbe ulteriormente le tensioni tra le due parti.

Diversificazione delle risorse e competizione per le infrastrutture

OpenAI sta cercando di ridurre la dipendenza da un singolo fornitore di servizi cloud, considerando la possibilità di includere altre piattaforme di cloud computing nella sua collaborazione per abbattere i costi. Questa strategia è in sintonia con la menzione di "costruire nuove infrastrutture" nella dichiarazione, mostrando che OpenAI si sta preparando per l'indipendenza e la flessibilità delle risorse.

Tuttavia, questa tendenza costituisce una minaccia per il valore centrale di Microsoft Azure. Azure potrebbe dover migliorare l'attrattiva delle sue condizioni, altrimenti potrebbe perdere la sua posizione come partner esclusivo di cloud per OpenAI.

Il conflitto tra la nuova missione e il quadro di collaborazione

OpenAI ha dichiarato nella sua dichiarazione che la sua missione si è estesa alla costruzione di un nuovo ecosistema dell'IA e delle infrastrutture economiche. Tuttavia, questa ambizione a lungo termine per l'indipendenza del capitale e delle operazioni potrebbe entrare in conflitto con gli obiettivi di ritorno commerciale a breve termine di Microsoft.

Inoltre, il focus sugli investimenti di Microsoft è basato sul ritorno finanziario, mentre la ristrutturazione di OpenAI in una società benefica potrebbe indebolire il vantaggio di Microsoft nella progettazione della redistribuzione degli interessi, aumentando ulteriormente i conflitti di interesse tra le due parti.

Possibili modelli di cooperazione futura tra le due parti

Nonostante le tensioni continue, OpenAI e Microsoft potrebbero ancora avere la possibilità di mantenere la cooperazione. Se OpenAI riesce ad attrarre altre fonti di finanziamento, le due parti potrebbero rimodellare il quadro di cooperazione per rispondere alle nuove esigenze operative.

Nel frattempo, entrambe le parti potrebbero adottare diverse strategie difensive:

  • Microsoft: Potrebbe investire attivamente in altre startup di IA, o ridurre la dipendenza da OpenAI attraverso lo sviluppo interno.

  • OpenAI: Potrebbe rafforzare la collaborazione con altri fornitori di servizi cloud (come Google Cloud o AWS) per migliorare il potere contrattuale e ridurre la dipendenza da Azure.

In futuro, entrambe le parti potrebbero esplorare accordi non esclusivi più flessibili, mantenendo una certa misura di cooperazione strategica mentre si preserva la diversità delle risorse. La "evoluzione strutturale" menzionata nella dichiarazione rivela che si tratta di un gioco di interessi aperto. I risultati non solo influenzano le due aziende, ma potrebbero anche cambiare il panorama dello sviluppo dell'intero ecosistema dell'IA. Come le due parti riadatteranno le condizioni di cooperazione sarà un fattore chiave che influenzerà il futuro del settore IA.

Questo articolo annuncia la trasformazione di OpenAI in una Public Benefit Corporation, in conflitto diretto con gli interessi di Microsoft. È apparso per la prima volta su Chain News ABMedia.