La criptovaluta è una forma di valuta digitale o virtuale che utilizza la crittografia per la sicurezza, rendendola quasi impossibile da contraffare o spendere due volte. A differenza delle valute tradizionali emesse dai governi (moneta fiat), le criptovalute operano su reti decentralizzate basate sulla tecnologia blockchain. Una blockchain è un registro distribuito mantenuto su più computer, garantendo trasparenza e sicurezza nelle transazioni.
La prima e più conosciuta criptovaluta è Bitcoin, creata nel 2009 da un individuo o un gruppo anonimo con lo pseudonimo di Satoshi Nakamoto. Da allora, sono emerse migliaia di criptovalute, tra cui Ethereum, Ripple, Litecoin e Binance Coin, ognuna con caratteristiche e scopi unici.
Le criptovalute sono tipicamente decentralizzate, il che significa che non sono controllate da un'autorità centrale, come una banca o un governo. Questa decentralizzazione offre maggiore trasparenza, costi di transazione più bassi e tempi di elaborazione più rapidi rispetto ai sistemi finanziari tradizionali. Possono essere utilizzate per vari scopi, tra cui acquisti online, investimenti, rimesse e applicazioni decentralizzate (dApps).
Tuttavia, le criptovalute sono altamente volatili e comportano rischi, come sfide normative, vulnerabilità alla sicurezza e suscettibilità alla frode. Nonostante ciò, hanno guadagnato attenzione significativa come innovazione trasformativa nella finanza, offrendo nuove possibilità per come transiamo, conserviamo valore e gestiamo beni digitali.