Il mining di criptovalute e le operazioni di intelligenza artificiale stanno spingendo la domanda di elettricità verso nuovi massimi in tutto il Nord America, poiché le industrie collegano grandi centri dati e strutture alla rete energetica.

Secondo un rapporto della North American Electric Reliability Corporation (NERC), si prevede che questa crescita della domanda di elettricità porrà delle sfide in termini di previsione e affidabilità.

L'uso dell'elettricità per il mining di criptovalute può variare, spesso in base ai prezzi di mercato, il che aggiunge ulteriore complessità alla gestione della rete energetica e alle improvvise fluttuazioni dei requisiti di carico energetico durante le normali operazioni.

Il rapporto NERC evidenzia la pressione sull'affidabilità della rete e il rischio aumentato di carenze energetiche poste dal mining di crypto e dalle operazioni di AI. Cerca di affrontare le problematiche per il futuro al fine di garantire una fornitura elettrica stabile per il Nord America.

Crypto, AI si prevede che aumenteranno la domanda di energia

L'ultima Valutazione della Affidabilità a Lungo Termine della NERC mostra che una crescita significativa, in particolare in regioni come il Texas, prevede un aumento del 4,6% annuale fino al 2029 durante il picco della domanda estiva - quattro volte di più rispetto alle proiezioni precedenti.

Il rapporto evidenzia che i data center di AI e il mining di crypto facilitano sfide uniche a causa della loro natura ad alta intensità energetica e dei vari comportamenti di carico energetico.

Queste domande energetiche possono variare casualmente, come si vede quando le strutture di mining di crypto regolano il consumo in base ai prezzi dell'elettricità o quando i data center di AI aumentano l'uso di energia per l'elaborazione, il raffreddamento e lo stoccaggio.

Aree di carenza del margine di riserva previsto. Fonte: NERC

Rischi per l'affidabilità e la stabilità

Con il crypto e l'AI che diventano elementi di base nel tempo, le loro operazioni associate pongono sfide significative per la stabilità e l'affidabilità della rete energetica a causa della potenziale pressione sulla rete, in particolare nei periodi di picco o durante guasti operativi.

In Texas, dove sono concentrati i centri di mining di crypto e di AI, il Consiglio di Affidabilità Elettrica del Texas (ERCOT) segnala rischi crescenti associati ai carichi energetici contrattati e non contrattati.

Cambiamenti improvvisi di carico nelle industrie del mining di crypto e dell'AI potrebbero potenzialmente imitare problemi visti con risorse basate su inverter, come disconnessioni durante guasti o picchi di prezzo, e introdurre nuovi rischi per gli operatori di rete che gestiscono risorse energetiche rinnovabili variabili.

Crescita prevista nei Data Center negli Stati Uniti. Fonte: NERC

Strategie per affrontare l'aumento del consumo di elettricità

La NERC chiede misure proattive per affrontare la crescente pressione sulla rete energetica in Nord America, suggerendo miglioramenti nella previsione della domanda, nella pianificazione avanzata della trasmissione e nell'espansione dei programmi di gestione della domanda (DSM).

ERCOT ha implementato programmi di risposta energetica e di risposta alla domanda per bilanciare il carico della rete energetica durante i periodi critici.

Il Texas ha anche introdotto legislazioni, come l'HB 3390 del Texas, che richiede un miglioramento del tracciamento delle risorse energetiche distribuite (DER) per migliorare le valutazioni dell'affidabilità.

In tandem con le crescenti preoccupazioni, alcune aziende minerarie si stanno spostando verso fonti di energia rinnovabile, come l'acquisizione da parte di MARA (ex Marathon Digital) di un parco eolico nella contea di Hansford, Texas.

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