La storia di James Howells e del disco rigido perduto
Nel 2009, James Howells, un ingegnere informatico del Regno Unito, iniziò a estrarre Bitcoin agli albori della criptovaluta. All’epoca pochi capirono il potenziale di questa tecnologia emergente e Howells riuscì ad accumulare 7.500 bitcoin sul suo disco rigido.
Come molti minatori dell'epoca, James trattava i bitcoin come una curiosità tecnologica, senza prevedere l'astronomico valore futuro della valuta. Nel 2013, durante una pulizia di routine, gettò accidentalmente il disco rigido contenente i preziosi bitcoin. Inizialmente questo non sembrava un grosso problema poiché la criptovaluta non aveva ancora raggiunto il suo valore massimo.
Tuttavia, quando il valore del Bitcoin iniziò a salire, Howells si rese conto dell’entità dell’errore. Nel 2017, quando il prezzo del Bitcoin raggiunse i 20.000 dollari, la perdita di 7.500 Bitcoin significò una perdita di circa 150 milioni di dollari. Ad oggi, il disco rigido si trova da qualche parte in una discarica a Newport, nel Galles.
James ha fatto diversi tentativi per recuperare il suo disco rigido, comprese richieste al consiglio locale di scavare la discarica, offerte di ricompense e appelli pubblici. Tuttavia, le autorità locali hanno rifiutato di consentire la ricerca, adducendo preoccupazioni ambientali e di costo.
La storia di James Howells serve a ricordare dolorosamente i rischi e le insidie dell'archiviazione digitale e della finanza decentralizzata. Mentre molti hanno accumulato incredibili ricchezze con Bitcoin, la saga di Howells mette in luce l’altro lato della medaglia: la perdita irreparabile e l’agonia di sapere che una fortuna è fuori portata, sepolta sotto tonnellate di spazzatura.
