Il CEO di Telegram, Pavel Durov, sta affrontando crescenti sfide legali in Francia, dove le autorità stanno indagando sulle accuse secondo cui l'app di messaggistica crittografata è stata utilizzata per facilitare attività illegali, tra cui frodi, traffico di droga e diffusione di contenuti dannosi.

Durov, accompagnato dal suo team legale, ha partecipato al suo primo interrogatorio formale presso un tribunale di Parigi il 6 dicembre 2024, nell'ambito di un'inchiesta giudiziaria in corso.

L'indagine sul ruolo di Telegram nelle transazioni illegali è iniziata a febbraio 2024, trasformandosi in un'inchiesta giudiziaria formale a luglio. La situazione legale di Durov si è intensificata ad agosto, quando è stato arrestato all'aeroporto Le Bourget di Parigi. Sebbene sia stato rilasciato su cauzione di 6 milioni di dollari, all'imprenditore tecnologico di origine russa, che detiene la cittadinanza francese, è vietato lasciare la Francia fino a marzo 2025. Se condannato, potrebbe affrontare fino a 10 anni di prigione e una multa di 500.000 euro (550.000 dollari).

L'ufficio del procuratore di Parigi ha enfatizzato la gravitĂ  delle accuse, che derivano dall'incapacitĂ  o riluttanza presunta della piattaforma di arginare le attivitĂ  illecite condotte attraverso i suoi canali crittografati.

Durov difende Telegram

In una dichiarazione pubblicata su Telegram, Durov ha definito le accuse come “fuorvianti”, sostenendo che ritenere il CEO di una piattaforma personalmente responsabile per l'abuso dei suoi servizi stabilisce un pericoloso precedente per l'innovazione. “Costruire tecnologia è già abbastanza difficile. Nessun innovatore costruirà mai nuovi strumenti se sa di poter essere ritenuto personalmente responsabile per un potenziale abuso di quegli strumenti,” ha dichiarato.

Ha ulteriormente negato le affermazioni secondo cui Telegram è un “paradiso anarchico”, affermando che la piattaforma rimuove milioni di post e canali dannosi ogni giorno. Durov ha evidenziato gli sforzi di conformità dell'azienda, inclusa la condivisione delle informazioni degli utenti con le autorità quando necessario e l'implementazione di strumenti basati sull'IA per rilevare e bloccare contenuti illeciti.

Il controllo legale solleva preoccupazioni piĂš ampie sulla privacy

Nonostante l'attenzione legale, Telegram continua a radicarsi nei settori tecnologico e delle criptovalute. Si riporta che le partecipazioni in criptovalute della piattaforma hanno raggiunto 1,3 miliardi di dollari nella prima metĂ  del 2024, principalmente attribuite ad attivitĂ  legate a Toncoin. In ottobre, Telegram ha annunciato piani per stabilire un ufficio locale in Kazakistan, apparentemente per affrontare preoccupazioni normative e migliorare la supervisione dei contenuti della piattaforma.

Il caso di Durov ha tracciato paralleli con l'arresto di Alexey Pertsev, lo sviluppatore di Tornado Cash, un mixer di criptovalute accusato di facilitare il riciclaggio di denaro. I critici sostengono che tali azioni legali rappresentano un eccesso che minaccia le tecnologie di preservazione della privacy. Gli esperti del settore avvertono che mirare agli individui piuttosto che alle piattaforme potrebbe soffocare l'innovazione nel settore tecnologico.

Vyara Savova, un senior policy lead presso l'European Crypto Initiative, ha commentato: “Queste azioni sollevano preoccupazioni riguardo a potenziali eccessi governativi e le implicazioni più ampie per la privacy digitale.” Nikolay Denisenko, cofondatore dell'app finanziaria Brighty, ha concordato e ha affermato che il caso potrebbe avere implicazioni più ampie per gli sviluppatori di strumenti incentrati sulla privacy.

L'ereditĂ  controversa di Telegram e Pavel Durov

Telegram è stata fondata nel 2013 ed è cresciuta fino a diventare una delle piattaforme di messaggistica piÚ utilizzate al mondo, con oltre 700 milioni di utenti attivi. La sua natura crittografata l'ha resa una favorita tra le persone attente alla privacy, ma ha anche affrontato critiche per ospitare contenuti estremisti e disinformazione.

Lo stile di leadership e la resistenza alla supervisione governativa di Durov lo hanno spesso messo in prima pagina. Soprannominato il “Mark Zuckerberg della Russia”, è fuggito dal suo paese d'origine nel 2014 dopo aver rifiutato di conformarsi alle autorità russe che richiedevano dati degli utenti. Da allora, ha posizionato Telegram come un baluardo della libertà di espressione, sebbene sia afflitto da controversie.

Nel 2017, il telefono di Durov è stato presumibilmente hackerato, suscitando nuove preoccupazioni riguardo alle sue comunicazioni e domande di possibile spionaggio. Un anno dopo, il suo incontro con il presidente francese Emmanuel Macron ha ulteriormente elevato il suo status di alto profilo e, di conseguenza, il controllo che affronta in Europa.

Mentre Telegram ha dovuto affrontare queste questioni legali, il suo impegno per un equilibrio tra la privacy degli utenti e la conformità normativa rimane in discussione. Il caso di Durov è molto probabile che stabilisca un punto di riferimento per come i leader tecnologici vengono ritenuti responsabili delle attività sulle loro piattaforme. Per ora, il mondo osserva attentamente mentre i procedimenti legali si svolgono con implicazioni che potrebbero riverberare ben oltre i confini della Francia.

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