A seguito delle preoccupazioni riguardo all'aumento delle emissioni dall'infrastruttura legata all'AI, Amazon sta progettando di implementare un nuovo materiale in grado di rimuovere il carbonio nei suoi data center come parte delle iniziative per raggiungere emissioni nette zero entro il 2040.
Lo sviluppo arriva mentre le aziende di AI stanno elaborando strategie per migliorare l'efficienza energetica dopo che studi hanno dimostrato che il consumo energetico dei data center è troppo alto per rimanere sostenibile.
Amazon sta già vedendo i benefici della nuova tecnologia
Ora Amazon è tra i giganti della tecnologia che stanno sviluppando modi per migliorare l'efficienza energetica dei loro sistemi AI. Il gigante dell'e-commerce sta pilotando un sistema che ha definito come “pionieristico nell'efficienza della rimozione del carbonio” dopo che il materiale è stato progettato e migliorato dall'AI stessa.
Descrivendo il sistema, Jonathan Godwin, amministratore delegato della startup di tecnologia climatica Orbital Materials, che ha sviluppato il materiale, ha dichiarato: “Ogni cavità in quella spugna ha un'apertura di dimensioni specifiche che interagisce bene con il CO2, che non interagisce con altre cose.”
“La sostanza filtrante di carbonio è come una spugna a livello atomico.”
Godwin.
Come parte di una partnership triennale con Orbital, l'unità dei servizi Web di Amazon, AWS, implementerà il nuovo materiale in un data center per iniziare nel 2025. Orbital utilizza un modello AI open-source per simulare materiali avanzati.
“Sviluppare nuovi materiali avanzati è tradizionalmente stato un processo lungo di tentativi ed errori in laboratorio,” ha dichiarato Amazon in una nota.
“Orbital sostituisce questo con un design generativo AI, migliorando radicalmente la velocità e l'efficacia della scoperta di materiali e della commercializzazione di nuove tecnologie.”
Amazon.
Da quando ha iniziato il lavoro sulla spugna nel primo trimestre del 2024, Orbital ha migliorato 10 volte utilizzando l'AI la spugna di carbonio che utilizza materiale attivo proprietario.
Amazon ha aggiunto che la spugna di carbonio è un ordine di grandezza più veloce rispetto allo sviluppo tradizionale.
La spugna di carbonio presenta vantaggi economici per Amazon
Con i data center che necessitano di enormi quantità d'acqua per mantenerli freschi e l'aumento delle esigenze energetiche per sostenere lo sviluppo dell'AI, sta diventando un grande problema per aziende come Amazon che hanno promesso di raggiungere zone a emissioni nette zero di carbonio entro il 2040.
Con un costo stimato del 10% dell'addebito orario per noleggiare un chip GPU per addestrare potenti AI, la nuova spugna di carbonio sta presentando alcuni vantaggi economici per Amazon e Goodwin ha affermato che questo è solo una frazione del prezzo per l'acquisto di compensazioni di carbonio.
Nessun dettaglio degli accordi finanziari è stato fornito né da Amazon né da Orbital. Tuttavia, Amazon ha dichiarato che l'accordo includerebbe la fornitura ai clienti AWS che lavorano su materiali e tecnologie avanzate, come semiconduttori, batterie ed elettronica, accesso al modello AI di Orbital.
Secondo Amazon, per progettare, sintetizzare e testare nuove tecnologie e materiali avanzati per la rimozione integrata del carbonio nei data center, il raffreddamento dei chip e l'utilizzo dell'acqua, AWS lavorerà anche con Orbital.
Questo sviluppo arriva in mezzo a un rapporto del The Guardian che ha affermato che i data center delle grandi aziende tecnologiche sono stati accusati di generare emissioni superiori del 662% rispetto a quanto hanno ammesso, poiché la crescita dell'AI vede un aumento della domanda di energia in tutto il settore.
Secondo l'analisi del sito di notizie britannico, dal 2020 al 2022 le emissioni reali dai data center interni di Google, Microsoft, Meta e Apple erano probabilmente circa 7,62 volte superiori a quelle ufficialmente riportate, ha continuato il rapporto.
Amazon è stata classificata come il maggior emittente tra i cinque grandi gruppi tecnologici di gran lunga, con Apple al secondo posto come emittente, meno della metà di Amazon nel 2022.
L'azienda cerca quindi di correggere queste anomalie attraverso la nuova tecnologia della spugna di carbonio pionieristica di Orbital.
Tuttavia, Amazon a luglio ha dichiarato di aver raggiunto il suo obiettivo sette anni in anticipo e di aver implementato una riduzione delle emissioni lorde del 3%, il che significa che l'azienda cercherà di vedere risultati ancora migliori con la spugna di carbonio di Orbital.
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