Il computer scientist canadese Peter Todd, sviluppatore di Bitcoin Core, ha recentemente scritto un post sul blog descrivendo la fattibilità di costruire impianti di mining di Bitcoin nel vuoto dello spazio.
Secondo Todd, non solo è possibile estrarre criptovalute nello spazio utilizzando la tecnologia attuale, ma è anche potenzialmente economicamente fattibile se il costo di inviare carico nello spazio può essere ridotto.
Il programmatore di Bitcoin Peter Todd sulle sfide del mining di Bitcoin nello spazio. Fonte: Peter Todd
“TL; DR: mantenere i miner freschi nello spazio con solo il raffreddamento radiativo è pratico e la latenza non è un grosso problema.”
Bitcoin nello spazio
L'idea di estrarre criptovalute nello spazio è stata discussa a lungo per anni all'interno della comunità delle criptovalute. I sostenitori spesso sottolineano che le operazioni di mining nello spazio potrebbero sfruttare l'energia solare illimitata e non lascerebbero alcuna impronta di carbonio sulla Terra.
Tuttavia, gli oppositori avvertono contro la centralizzazione intrinseca che potrebbe svilupparsi a causa dei costi relativamente alti per il dispiegamento, la costruzione e l'operazione di impianti di mining extraplanetari.
Dal lato tecnologico, entrambe le parti sembrano concordare sul fatto che ci siano ostacoli che dovrebbero essere superati per condurre operazioni nello spazio, anche se fosse finanziariamente fattibile lanciare un progetto del genere.
Come ha detto Todd nel suo post sul blog, “ogni volta che si discute di questo, le persone sollevano inevitabilmente le obiezioni che ‘lo spazio non è freddo,’ ‘mantenere le cose fresche nello spazio è quasi impossibile,’ e ‘la latenza è troppo alta.’”
Tuttavia, secondo Todd, “queste persone si sbagliano,” hanno “letto troppa scienza pop semplificata,” e “non hanno fatto la fisica da soli.”
Il suo post sfida le affermazioni che raffreddare i miner nello spazio sarebbe un problema, asserendo che la natura del vuoto spaziale permetterebbe il raffreddamento radiativo — dissipazione del calore tramite radiazione termica. Aggiunge inoltre che la latenza sarebbe gestibile fino al punto in cui diventerebbe trascurabile tramite una combinazione di orbita solare-sincrona e posizionamento prossimo.
Inoltre, Todd supporta le sue affermazioni con calcoli e spiegazioni semplificate che servono a sfatare l'idea generale che non sarebbe tecnicamente fattibile mettere una stazione di mining nello spazio.
Secondo Todd, “non c'è nulla che fundamentalmente impedisca che il mining spaziale sia possibile.” Tuttavia, continua a sottolineare che questa fattibilità tecnologica non implica che tali impianti saranno effettivamente costruiti a breve.
“I costi di lancio devono essere ridotti,” ha detto Todd, aggiungendo che se si può raggiungere un punto di equità tra il costo del lancio e il potenziale di profitto, “l'economia di ciò potrebbe avere senso.”
Ridurre i costi di lancio
In notizie correlate, i costi di lancio potrebbero essere prossimi a raggiungere il minimo grazie alla visione del miliardario e CEO di SpaceX Elon Musk per la colonizzazione umana di Marte.
La Starship di SpaceX ha recentemente infranto il record per il razzo più grande mai lanciato, con i suoi 33 motori Raptor che producono un totale combinato di circa 17 milioni di libbre di spinta — quasi il doppio del razzo Space Launch System (SLS) della NASA, che produce circa 8,8 milioni di libbre di spinta.
Un veicolo spaziale Starship che decolla tramite 33 motori Raptor. Fonte: SpaceX
Musk ha dichiarato che l'obiettivo finale della compagnia è aumentare la capacità di carico di Starship riducendo i costi di lancio. Se SpaceX avrà successo, Musk prevede di inviare esseri umani su Marte tramite dozzine di Starship.
È possibile che la stessa tecnologia, o persino lo stesso veicolo spaziale, potrebbero essere utilizzati per stabilire impianti di mining di criptovalute extraterrestri in modo conveniente.
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