Maya Parbhoe, una candidata presidenziale per la nazione sudamericana del Suriname, ha una visione ambiziosa: costruire una nazione Bitcoin ancora più profondamente radicata nella cripto rispetto all'El Salvador di Nayib Bukele.
Parbhoe, che è anche CEO della società Daedalus Labs basata su Bitcoin e NOSTR, ha delineato un piano audace per combattere la corruzione e fornire vantaggi tangibili ai cittadini attraverso l'adozione di uno standard Bitcoin — se vince le prossime elezioni del 2025.
La sua massima priorità è rendere Bitcoin (BTC) una moneta a corso legale una volta assunta la carica. Nel primo anno, sostituirebbe gradualmente il dollaro surinamense con sats e garantirebbe che tutti gli stipendi siano pagati in BTC.
Il suo piano per il Suriname va ben oltre rendere Bitcoin una moneta a corso legale, includendo lo smantellamento della banca centrale, la riduzione delle tasse, la privatizzazione dei servizi pubblici, l'emissione di obbligazioni Bitcoin nazionali e la ricerca di una deregulation diffusa.
Mentre molti politici sono saliti di recente sul carro della criptovaluta, Parbhoe è coinvolta in Bitcoin da un decennio.
La candidata presidenziale ha detto a Cointelegraph che è sempre stata interessata alla tecnologia, una curiosità ereditata da suo padre. Ha detto di essere stata ossessionata dalle azioni tecnologiche e dai mercati Dot.com quando era bambina.
Nel 2014, la sua curiosità la portò nel mondo delle criptovalute, dove iniziò a partecipare a un gruppo Telegram chiamato Whale Pool e partecipò a diverse conferenze sulle criptovalute.
“Mi sono completamente immersa nella questione e ho deciso di dedicare il resto della mia vita a questo. Se c'è una causa per la quale potresti letteralmente morire su questa collina, Bitcoin sarebbe quella.”
Parbhoe ha iniziato a studiare il funzionamento dei mercati finanziari globali. Con sua sorpresa, ha scoperto quanto fosse debole o inesistente l'infrastruttura finanziaria del Suriname.
Fonte: Maya Parbhoe
Secondo Parbhoe, la Banca Centrale del Suriname e le banche commerciali utilizzavano un semplice foglio Excel per determinare il tasso di cambio. Inoltre, i mercati dei capitali erano inesistenti, ostacolando la crescita economica del Suriname.
Parbhoe ha visto un'opportunità per creare un'infrastruttura finanziaria da zero senza ripetere gli stessi errori del sistema fiat.
“Dobbiamo costruire un'alternativa in cui non riproduciamo gli stessi problemi che hanno creato questo pasticcio in primo luogo, ma costruire sopra ciò che Satoshi Nakamoto ha iniziato e costruire un nuovo sistema.”
Parbhoe vede anche Bitcoin come un modo per affrontare la corruzione dilagante in Suriname, qualcosa che lei e la sua famiglia hanno subito in prima persona quando suo padre è stato assassinato - presumibilmente da un sicario - in mezzo a uno scandalo nazionale.
L'esperienza tragica di Maya Parbhoe con la corruzione
La motivazione ardente di Parbhoe per affrontare la corruzione è iniziata quando suo padre, Winod Parbhoe, è stato assassinato in una sparatoria quando Maya aveva 13 anni.
La tragedia è avvenuta poco dopo che aveva fatto la segnalazione a diverse autorità, tra cui la CIA, che milioni di dollari statunitensi stavano venendo dirottati su conti bancari presso BNY Mellon attraverso la De Surinaamsche Bank (DSB), la più grande banca del Suriname. I fondi sarebbero stati utilizzati per finanziare il gruppo guerrigliero colombiano FARC.
Maya Parbhoe con suo padre, Winod Parbhoe. Fonte: Maya Parbhoe
L'industria dei casinò in espansione in Suriname è da tempo sospettata di avere legami con il riciclaggio di denaro nel traffico di droga sudamericano.
Winod aveva collaborato con l'uomo d'affari australiano Dallas Dempster per stabilire un casinò in Suriname. Ha scoperto che il neozelandese Jeffrey Clague, il manager locale del casinò, stava dirottando fondi attraverso i loro conti del casinò in DSB alle aziende CCA registrate a Miami di Dempster, presumibilmente per riciclaggio di denaro.
Secondo Parbhoe, Clague stava dirottando fondi a Sarkis Soghanalian, il noto trafficante d'armi soprannominato il “mercante della morte”, noto per fornire armi ai ribelli in Libano, Nicaragua, Colombia e altre zone di conflitto.
Le morti del padre di Parbhoe e del suo avvocato Eddy Bruma, ucciso un anno prima, sono tra i più grandi casi irrisolti di corruzione in Suriname.
I pubblici ministeri surinamensi hanno guidato una causa importante contro DSB e il suo direttore, Sigmund Proeve, e hanno sequestrato i beni della banca legati al caso. Anche se la banca è stata inizialmente condannata, la sentenza è stata annullata in appello.
La morte di Winod è avvenuta insieme a un altro evento drammatico: la perdita delle finanze familiari. I beni familiari dell'attività di casinò sono stati sistematicamente sequestrati poiché erano coinvolti nel caso di corruzione.
Parbhoe e sua madre sono passate da ricche a in miseria. Secondo Parbhoe, un'indagine indipendente ha successivamente confermato che 16,4 milioni di dollari erano stati dirottati dai loro conti.
L'11 giugno 2024, il tribunale ha stabilito che Parbhoe e sua madre non avevano diritto ai fondi. Parbhoe afferma che il giudice è stato corrotto. Hanno fatto appello alla decisione, ma potrebbero volerci molti anni, e non si fida che i nuovi giudici nominati per il caso non siano essi stessi corrotti.
Parbhoe afferma che il Suriname può subire una trasformazione radicale eradicando la corruzione, traendo ispirazione dal successo di Nayib Bukele nel trasformare El Salvador dalla capitale mondiale degli omicidi a una nazione libera da crimine diffuso.
Affermando di poter implementare cambiamenti radicali simili in Suriname, sfruttando il potere di Bitcoin per portare trasparenza nei bilanci governativi per aiutare a smantellare la corruzione sistemica nel paese.
Per Parbhoe, Bitcoin non è solo uno strumento finanziario ma un mezzo critico per creare un sistema di governance trasparente e responsabile che potrebbe aprire la strada alla rivitalizzazione del Suriname.
Parbhoe ha lavorato a stretto contatto con i politici surinamensi per gli ultimi sei anni attraverso le sue varie iniziative commerciali locali.
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Tuttavia, non aveva mai considerato di entrare in politica fino a quando Samson Mow non l'ha incoraggiata a candidarsi alla presidenza.
Mow è CEO dell'acceleratore Bitcoin Jan3, che ha svolto un ruolo cruciale nella trasformazione di Bitcoin in El Salvador.
La proposta di Mow è seguita al loro sforzo congiunto nel novembre 2023 per rendere Bitcoin una moneta a corso legale in Suriname, che è quasi riuscita.
Stabilire uno standard Bitcoin
Il 18 maggio 2023, Parbhoe e Mow si sono incontrati alla Miami Bitcoin Conference, dove ha presentato il Suriname come il prossimo potenziale paese da seguire il percorso di El Salvador. Nei mesi successivi, Parbhoe ha messo in contatto il team di Mow con figure chiave che potrebbero aiutare a rendere Bitcoin una moneta a corso legale nel paese.
Dopo diversi incontri “molto positivi”, avevano fatto significativi progressi. Il presidente del Suriname Chan Santokhi ha detto loro che voleva seguire l'esempio di Bukele in El Salvador e riconoscere Bitcoin come moneta a corso legale.
Da sinistra: Samson Mow, Presidente Chan Santokhi, Maya Parbhoe e Ben Van Hool. Fonte: Jan3
Mow e Parbhoe hanno preparato una proposta di una pagina per rendere Bitcoin una moneta a corso legale attraverso un'ordinanza esecutiva della Commissione per il cambio valuta. L'ordinanza non avrebbe necessitato di passaggio da parte del Parlamento.
Tuttavia, Santokhi ha detto che avrebbe prima dovuto controllare questo con il suo consigliere Paul Mehilal, proprietario della consulenza IT Qualogy e presidente di E-gov, la piattaforma digitale del governo responsabile dello sviluppo delle politiche IT.
Parbhoe ha dichiarato che Mehilal le ha chiesto direttamente una tangente in cambio del suo sostegno alla proposta di Bitcoin come moneta a corso legale e ha persino suggerito che anche lei dovesse prendere una parte.
“Mehilal ha chiesto, se aiuto Samson, cosa c'è in cambio per me? Ha anche chiesto cosa ne avrei guadagnato. Mi ha consigliato di assicurarmi di ottenere una parte di esso o un compenso monetario.”
Mehilal ha anche raccontato a Parbhoe della sua operazione di mining di Bitcoin su larga scala e sotto copertura nel distretto di Paranam in Suriname, in cui ha affermato di aver investito 20 milioni di dollari per estenderne la capacità a 10 megawatt - una porzione significativa dell'offerta energetica del paese, secondo Parbhoe.
Mehilal voleva mantenere Bitcoin lontano dai riflettori in Suriname, temendo che potesse attirare un'attenzione indesiderata sulle sue attività di mining. Parbhoe ha detto di aver realizzato che per proteggere i suoi interessi personali, Mehilal probabilmente avrebbe consigliato al presidente di non rendere Bitcoin una moneta a corso legale.
Sono passati diversi mesi senza azione da parte dell'amministrazione di Santokhi.
Parbhoe è diventata frustrata e ha deciso di registrarsi sul più grande podcast del Suriname di Dave van Aerde per rivelare come la corruzione stesse bloccando la possibilità del Suriname di adottare Bitcoin come moneta a corso legale.
Dopo il podcast, ha iniziato a ricevere quelli che sembravano essere prove dell'operazione di mining di Mehilal, mostrando un utilizzo di energia elettrica insolitamente elevato legato a una consulenza IT con sede in Suriname.
Parbhoe ha condiviso con Cointelegraph una bolletta elettrica di febbraio 2024 da Qualogy Carribean, la società di consulenza IT di Mehilal, che ha oltre 90 dipendenti secondo il suo sito web. La bolletta mensile mostra una spesa mensile straordinaria di 3,5 milioni di dollari surinamensi (SRD), circa $100.000 dollari statunitensi (USD), per l'uso di energia elettrica.
Bollette energetiche mensili da Qualogy di $3,5 SRD (circa $100.000 USD) Fonte: Maya Parbhoe
Il 3 maggio 2024, l'incidente è esploso in Parlamento quando il leader del Partito Democratico Nazionale (NDP) Rabin Parmessar ha chiesto al governo di fornire chiarezza sui enormi quantitativi di elettricità forniti dalla rete elettrica statale all'impianto di mining di Bitcoin.
Parmessar ha presentato bollette elettriche che dimostravano un consumo di oltre 4,5 megawatt in un periodo di due mesi. Melvin Bouva del NDP ha dichiarato che queste quantità di energia potrebbero alimentare almeno 12.000 famiglie.
Qualogy Caribbean ha respinto qualsiasi relazione con l'impianto di mining di Bitcoin, affermando che si trattava di un'iniziativa indipendente di Mehilal. Nonostante il trambusto, il Procuratore Generale Paragsingh e altri pubblici ministeri non hanno perseguito un'indagine.
Cointelegraph ha contattato Mehilal per un commento ma non ha ricevuto risposta.
Parbhoe afferma che Paragsingh è “nella tasca del presidente”, il che le ha scoraggiato ulteriormente dal prendere ulteriori provvedimenti. Secondo Parbhoe, la corruzione in Suriname è profondamente radicata, affermando che “nessun caso di corruzione viene perseguito” e sostenendo ulteriormente che “il presidente è finanziato dai cartelli.”
Parbhoe ha ricevuto critiche e persino minacce di morte a causa delle sue affermazioni.
La possibilità che il Suriname rendesse Bitcoin una moneta a corso legale sembrava essere svanita fino a quando Mow non ha raccomandato a Parbhoe di candidarsi alla presidenza.
Ci sono voluti diversi mesi perché Parbhoe decidesse di entrare in politica, poiché ciò potrebbe significare la fine della sua vita privata e delle libertà che ne derivano. Tuttavia, alla fine ha deciso di tuffarsi.
“Quando ho scoperto questa corruzione è quando ho deciso che ci sto andando! È il 2025, un uomo, un voto.”
Nel 2023, il Suriname ha cambiato il suo sistema elettorale affinché il voto di ogni cittadino pesasse allo stesso modo. Secondo il sistema precedente, i candidati a Paramaribo, la più grande circoscrizione all'epoca, avevano bisogno di oltre 7.000 voti per assicurarsi un seggio parlamentare. Al contrario, i candidati a Coronie, la circoscrizione più piccola, avevano bisogno solo di 300 voti per essere eletti.
Parbhoe ha dichiarato che il vecchio sistema ha consentito la frode elettorale e ha reso difficile per un nuovo partito politico o leader vincere un'elezione. Il sistema di un uomo, un voto potrebbe fornire a Parbhoe un percorso verso la presidenza.
Parbhoe ha condiviso che la sua principale motivazione è eliminare la corruzione cronica che ha visto nella Banca Centrale, nel settore finanziario e nelle banche commerciali, aggiungendo che la corruzione esiste in “ogni campo dell'industria del paese.”
“La corruzione sta rovinando questo paese e impedisce miliardi di dollari di investimenti in arrivo, ostacolando lo sviluppo.”
Parbhoe afferma che Satoshi Nakamoto “ha posto le basi con Bitcoin, affinché il denaro fosse separato dallo stato,” rendendo impossibile manipolare il livello base poiché “tutto è trasparente.”
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Se l'economia nazionale fosse basata su Bitcoin, il bilancio governativo sarebbe trasparente e tracciabile, e “diventeremmo un governo open-source.”
Vuole anche creare “un programma di ricompensa per la corruzione in modo che chiunque nel mondo possa trovare corruzione nel sistema e ricevere una ricompensa per segnalarla.”
La visione di Parbhoe ha raccolto un sostegno significativo dalla comunità Bitcoin, offrendo un barlume di speranza nella sua lotta contro la corruzione sistemica. Solo il tempo dirà se il momentum che sta costruendo sarà sufficiente per rimodellare il futuro del paese.
