La saga di James Howells e della sua fortuna in Bitcoin pari a 716 milioni di dollari (569 milioni di sterline), persa in una discarica gallese quasi un decennio fa, ha preso una nuova piega.
Halfina Eddy-Evans, l'ex compagna di Howells, ha rivelato di aver buttato via il disco rigido contenente 8.000 Bitcoin (BTC) su richiesta di Howells.
In un'intervista al Daily Mail, Eddy-Evans ha affermato di aver buttato via il disco rigido perché glielo aveva chiesto Howells e che "perderlo non era colpa [sua]".
La storia di Howells evidenzia i rischi connessi alla custodia di asset digitali come le criptovalute e perché una corretta gestione è fondamentale per mitigare le perdite finanziarie.
Un disco rigido difficile da trovare
Nel 2013, Howells ha erroneamente smaltito il disco rigido mentre ripuliva vecchi pezzi di computer. All'epoca, il valore di Bitcoin era molto al di sotto dei prezzi odierni, e la potenziale fortuna sul disco è passata inosservata.
Secondo l'ex partner di Howell, ha portato il disco rigido in discarica dopo essere stata invitata a smaltire i “cose indesiderate” dopo essere stata “implorata” di portarle via.
Howells ha poi realizzato che il disco conteneva 8.000 Bitcoin che aveva estratto nel 2009, un periodo in cui BTC valeva meno di $1 per token. Oggi, il valore della criptovaluta è aumentato, rendendo gli asset persi valutati più di 716 milioni di dollari.
Gli ostacoli legali e ambientali di Howells
Da quando è venuto a conoscenza degli asset persi sul disco rigido, Howells ha fatto più appelli al Consiglio Comunale di Newport per consentire un'escavazione in discarica, ma gli sono stati rifiutati.
Il Consiglio Comunale di Newport ha citato rischi ambientali e sfide logistiche associate allo scavo attraverso 110.000 tonnellate di rifiuti.
Howells è rimasto imperterrito dai rifiuti dopo aver promesso di finanziare l'escavazione privatamente, offrendo un'idea da 11 milioni di dollari per localizzare i fondi e promettendo di donare il 10% dei fondi recuperati al consiglio. Tuttavia, il consiglio sostiene che la sua licenza ambientale non consente tale operazione.
L'ingegnere informatico ha da allora fatto causa al Consiglio Comunale di Newport per 495 milioni di sterline britanniche (circa 647 milioni di dollari) in danni per il rifiuto del consiglio delle sue richieste.
Una lezione sulla custodia delle criptovalute
Il caso evidenzia i rischi della custodia autonoma per i detentori di criptovalute, con i commenti di Eddy-Evans che sottolineano l'importanza di una conservazione sicura. Pianificare in anticipo quando si considera la custodia autonoma è fondamentale per garantire che i fondi detenuti siano sicuri, accessibili e non a rischio di essere persi - o scartati da un ex partner.
Che si tratti di detenere fondi in un portafoglio crypto online o basato su app o di utilizzare un portafoglio hardware - spesso chiamato “cold wallet” - è fondamentale conservare le chiavi private e le opzioni di recupero offline per ridurre il rischio di attacchi online.
Conservare più copie delle frasi di recupero e delle chiavi private in più luoghi sicuri, come cassette di sicurezza o archiviazione digitale crittografata, può aiutare a mantenere i fondi al sicuro e prevenire perdite finanziarie.
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