Donald Trump sta offrendo all'ex CEO di Bakkt, Kelly Loeffler, la posizione di Segretario dell'Agricoltura, secondo quanto riferito. Fonti vicine alla questione hanno detto che il presidente eletto sta incontrando Loeffler a Mar-a-Lago per finalizzare l'accordo. Anche se, come sempre con Trump, nulla è certo fino a quando non lo annuncia lui stesso.

Loeffler non è estranea al cerchio di Trump, avendo raccolto milioni per la sua campagna del 2024 durante l'estate e ospitando una festa per il dibattito con stelle insieme al presidente del Comitato Nazionale Repubblicano Michael Whatley.

La lista degli ospiti includeva attori chiave come il Senatore Marco Rubio e la Rappresentante Elise Stefanik, ora pronti a unirsi anche al Gabinetto di Trump.

I profondi legami di Loeffler sia con la politica che con le finanze, uniti alle sue radici agricole familiari, la rendono un attore di potere nella definizione della strategia rurale di Trump. Inoltre, co-presiede il comitato per l'inaugurazione di Trump, consolidando ulteriormente il suo ruolo nel suo cerchio interno.

I legami familiari di Loeffler con l'Agricoltura e i sussidi controversi

Le credenziali di Loeffler per gestire il Dipartimento dell'Agricoltura non provengono solo dal suo curriculum politico. La sua fattoria di famiglia, fondata da suo nonno all'inizio del 1900 in Illinois, è ancora operativa e ha ricevuto oltre 4,1 milioni di dollari in sussidi federali dal 1995.

Secondo i dati del Environmental Working Group, suo padre, Don Loeffler, ha ricevuto quasi 1,3 milioni di dollari, mentre suo fratello Brian ha raccolto 1,6 milioni di dollari. Anche altri membri della famiglia, tra cui sua cognata e suo nipote, hanno beneficiato di questi programmi.

I sussidi agricoli federali sono stati a lungo un salvavita per gli agricoltori americani, fornendo fondi per tutto, dal recupero dai disastri alla ricerca. Durante il primo mandato di Trump, la sua amministrazione ha distribuito oltre 20 miliardi di dollari agli agricoltori colpiti duramente dalla sua guerra commerciale con la Cina.

Loeffler sottolinea spesso la sua crescita nella fattoria di famiglia, presentandosi come una fiera Midwesterner con profonde radici nell'agricoltura. Tuttavia, i critici hanno evidenziato discrepanze negli importi dei sussidi e hanno messo in dubbio la rilevanza della sua ricchezza rispetto alle difficoltà dell'agricoltore medio.

La fattoria della famiglia Loeffler, ora gestita da suo fratello e sua moglie, rappresenta sia un'eredità che una responsabilità per l'ex senatrice. Durante la sua campagna per il Senato del 2020, i critici hanno messo in dubbio la dipendenza della sua famiglia dall'assistenza federale.

Suo marito, Jeffrey Sprecher, è il CEO dell'Intercontinental Exchange (ICE), l'azienda che possiede la Borsa di New York.

L'acquisizione di Bakkt

In un sviluppo parallelo, l'azienda mediatica di Trump, Trump Media and Technology Group (TMTG), è in colloqui avanzati per acquisire Bakkt, una piattaforma di trading cripto. Bakkt, originariamente lanciato da ICE e valutato 150 milioni di dollari, ha affrontato sfide finanziarie continue, inclusa una quasi esclusione dalla NYSE.

Le azioni di TMTG sono schizzate alle stelle dopo la vittoria elettorale di Trump, dando all'azienda una valutazione di 6 miliardi di dollari nonostante entrate modeste di 2,6 milioni di dollari quest'anno. L'alta valutazione ha dato a TMTG un notevole potere per acquisizioni, rendendo Bakkt un obiettivo attraente. Dopo che la notizia dei colloqui è trapelata, le azioni di Bakkt sono aumentate del 162%, mentre quelle di TMTG sono salite di quasi il 17%.

I legami di Kelly Loeffler con Bakkt sono impossibili da ignorare. In quanto primo CEO, ha supervisionato il lancio della piattaforma e il suo focus iniziale sui servizi di custodia delle criptovalute.

Nonostante abbia ottenuto l'approvazione normativa a New York, l'attività di custodia di Bakkt ha faticato, riportando solo 328.000 dollari di entrate mentre perdeva 27.000 dollari nell'ultimo trimestre. Fonti interne hanno detto che la divisione custodia non sarà parte dell'accordo TMTG, mentre Bakkt sposta il suo focus sulla costruzione di piattaforme di trading per investitori istituzionali.

L'acquisizione si adatta anche alle ambizioni cripto di Trump. Oltre a Bakkt, Trump è stato legato a World Liberty Financial, un'impresa cripto fondata dai suoi storici soci in affari.

I mercati cripto hanno risposto entusiasticamente alla vittoria di Trump, con Bitcoin che è aumentato di oltre il 30% in mezzo a speculazioni su regolamenti favorevoli sotto la sua amministrazione.

L'ascesa politica di Loeffler e le sfide

Loeffler è stata nominata al Senato nel 2019 dal Governatore della Georgia Brian Kemp per occupare il seggio del senatore in pensione Johnny Isakson. Trump, tuttavia, aveva favorito l'allora rappresentante Doug Collins per il ruolo.

Questo ha portato a una rivalità amara tra Loeffler e Collins, con entrambi i candidati che cercavano di dimostrare la loro lealtà a Trump. Le liti tra repubblicani hanno alla fine costato a Loeffler il suo seggio, poiché ha perso le elezioni di runoff del 2021 contro il democratico Raphael Warnock.

Il mandato di Loeffler al Senato è stato breve ma movimentato. Ha pubblicamente sostenuto gli sforzi di Trump per contestare i risultati delle elezioni del 2020, annunciando piani per opporsi alla certificazione della Georgia.

Ma dopo i disordini al Campidoglio il 6 gennaio, Loeffler ha cambiato posizione, dicendo: “Non posso ora in buona coscienza oppormi alla certificazione di questi elettori.” La sua decisione ha alienato i sostenitori più accaniti di Trump e ha portato critiche da entrambe le parti dello spettro politico.

Le operazioni di borsa effettuate durante le prime fasi della pandemia di COVID-19 hanno ulteriormente offuscato la reputazione di Loeffler. Lei e suo marito hanno affrontato accuse di insider trading, anche se hanno negato illeciti e si sono impegnati a disinvestire da azioni individuali.

La controversia è diventata un punto focale della sua campagna del 2020, con gli avversari che mettevano in dubbio la sua etica e il suo impegno per il servizio pubblico.

Nonostante queste sfide, Loeffler rimane una figura chiave nell'orbita di Trump. La sua acume finanziario e le sue connessioni politiche la rendono un asset chiave mentre Trump cerca di espandere la sua influenza sia in settori tradizionali che emergenti.

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