"Pulizia" dei programmatori
James, Andrew e Ross sono diventati i "tre moschettieri" di Musk nella sua acquisizione di Twitter, e sono figure chiave tra oltre 30 ingegneri provenienti da Tesla e SpaceX. Hanno poco più di 20 anni e stanno svolgendo il ruolo di "boia", valutando le capacità di scrittura del codice e l'efficienza lavorativa di oltre 2000 ingegneri di Twitter, compreso l'atteggiamento lavorativo, e poi decidendo il destino di queste persone.
James, Andrew e Dawar possono accedere all'intero codice sorgente di Twitter dell'ultimo anno con i loro laptop. "Fai una ricerca, vedi chi ha scritto più di 100 righe di codice lo scorso mese". Musk ha detto loro, "Voglio che troviate le persone che scrivono davvero codice e lavorano davvero". Il piano di Musk è di licenziare la maggior parte degli ingegneri, mantenendo solo la vera élite. Ha detto: "Dobbiamo capire chi ha scritto codice importante nel team e chi di questi lo ha scritto meglio."
A 24 ore dal completamento dell'acquisizione, Musk ha convocato i "moschettieri" per iniziare a implementare il piano. Musk ha detto loro: "Twitter ha attualmente 2500 ingegneri software, se ognuno scrive solo 3 righe di codice al giorno--questo standard è abbastanza ridicolo, giusto?--ci dovrebbero essere quasi 3 milioni di righe in un anno, abbastanza per costruire un intero sistema operativo. Ma attualmente non siamo nemmeno vicini a questo, quindi qualcosa non va."
"I product manager che non sanno nulla di programmazione continuano a fare richieste, chiedendo di creare funzionalità che nemmeno loro sanno come creare", ha detto James, "è come se un generale di cavalleria non sapesse come cavalcare". Questa è una frase che Musk ripete spesso.
Intelligenza emotiva? I forti non ne hanno bisogno!
Dopo che gli altri ingegneri tornavano a casa, Musk a volte prendeva il codice che stavano scrivendo e lo riscriveva. A causa della sua scarsa empatia, non si rendeva conto che correggere pubblicamente gli errori degli altri, o "modificare il loro codice stupido" come diceva, non era un modo per mostrare unità e amicizia. Proprio come Steve Jobs, Musk non si preoccupa davvero di chi potrebbe offendere o spaventare sul lavoro, purché possa spingerli a completare il compito--quelli che ritenevano impossibili da realizzare.
Schottweiller ha una particolare intuizione, che le è stata molto utile nel trattare con Musk, poiché suo marito soffre di un disturbo dello spettro autistico comunemente noto come sindrome di Asperger. "Le persone come Elon, che hanno la sindrome di Asperger, non ascoltano mai le sfumature quando gli altri parlano, e non considerano nemmeno come ciò che dicono possa influenzare gli altri". Ha detto: "Elon ha una grande comprensione della psicologia umana, ma solo a scopo di ricerca, non per comprendere coloro che sono diversi da lui."
Con l'aumentare della squadra, Musk iniziò a inculcare nel team: tollerare l'alto rischio e obbedire alla sua potente volontà in grado di distorcere la realtà attuale. "Se continui a scuotere la testa dicendo che questo non si può fare, quell'altro è impossibile, non avrai la possibilità di partecipare alla prossima riunione". Ha ricordato Müller, "Voleva solo tenere quelli che possono fare le cose." Questo è un buon metodo per far fare a più persone cose che in precedenza pensavano fossero impossibili. Ma ha anche effetti negativi, in quanto le persone intorno a te inizieranno a temere, non osando dirti notizie negative o mettere in discussione le tue decisioni.