I paesi dell'Unione Europea sono in preda al panico per l'imminente amministrazione di Donald Trump. Vogliono iniziare i colloqui con il suo team ora per evitare un disastro commerciale totale.

Il tipo ha chiarito che è completamente a favore di politiche protezionistiche, e l'Europa non è esattamente nell'umore per sorprese da parte del suo principale partner commerciale. Alcuni diplomatici dell'UE stanno dicendo che il blocco dovrebbe essere pronto a tutto, inclusa l'imposizione di dazi ritorsivi sui beni statunitensi se Trump mantiene le sue minacce.

Giovedì, i ministri del commercio di tutta l'UE si sono riuniti per pianificare la loro strategia. Il tema caldo? La promessa di Trump di dazi uniformi che vanno dal 10% al 20%. Non è una semplice ammonizione—è un pugno economico in faccia per l'Europa.

Ma non è tutto negativo. L'UE pensa di poter trovare un terreno comune, come aumentare le importazioni di gas naturale liquefatto (LNG) dagli Stati Uniti o collaborare con Washington per affrontare le tattiche commerciali discutibili della Cina. Detto ciò, un piano di riserva è sul tavolo. La commissione sta preparando un elenco di beni statunitensi che può colpire se le cose vanno male.

Ritorsione pronta, ma la cooperazione viene prima

Valdis Dombrovskis, il capo del commercio dell'UE, ha riassunto così: “Se vediamo nuove dispute o misure che colpiscono l'economia europea, reagiremo in modo coordinato, preciso e proporzionato.”

Durante la riunione di giovedì, i diplomatici dell'UE hanno concordato su una cosa: devono restare uniti se vogliono affrontare qualsiasi cosa Trump lanci loro.

Eric Mamer, portavoce della commissione, ha cercato di calmare gli animi, dicendo che stanno già parlando con il team di Trump. Certo, sono limitati dai protocolli di transizione degli Stati Uniti, ma almeno le linee di comunicazione sono aperte. Questo non è sufficiente per alcuni leader dell'UE però.

La Polonia, che assumerà la presidenza rotativa dell'UE a gennaio, sta spingendo forte per legami più stretti con Washington. Il vice ministro polacco Ignacy Niemczycki ha detto che l'UE deve essere proattiva e portare soluzioni sul tavolo, non solo reagire a ciò che fa il team di Trump.

Mentre l'UE si prepara a capire la sua prossima mossa, i mercati non stanno aspettando. L'euro è sceso a $1.0335 venerdì, il suo livello più basso in due anni. I trader stanno panico per la possibilità che dure tariffe statunitensi colpiscano le economie fortemente orientate all'esportazione dell'Europa.

E non si tratta solo di Trump. Germania e Francia (i motori del blocco) stanno affrontando i propri disastri politici, il che non aiuta.

Matthew Landon, stratega di mercato globale presso J.P. Morgan, non ha usato mezzi termini. “Questo mette sul tavolo un taglio dei tassi di 50 punti base,” ha detto, riferendosi alla possibilità che la Banca Centrale Europea (BCE) possa abbattere i tassi di interesse per sostenere l'economia.

È un grande salto rispetto al 15% di probabilità su cui scommettevano i trader solo un giorno prima.

Le conseguenze economiche si profilano mentre i mercati si preparano all'impatto

I problemi della zona euro non si fermano qui. La valuta è stata una delle peggiori performer nel Gruppo dei Dieci negli ultimi tre mesi. È così grave che i trader pensano che l'euro potrebbe raggiungere la parità con il dollaro. Questo è accaduto solo due volte da quando la valuta è stata lanciata nel 1999. E ora, il costo per coprire ulteriori perdite è al suo livello più alto in cinque mesi.

I dati economici provenienti dall'Europa non sono esattamente rassicuranti. Venerdì, l'attività imprenditoriale in Germania e Francia è crollata. L'indice composito dei direttori degli acquisti (PMI) della zona euro è sceso a 48,1, al di sotto della soglia di 50 punti che separa la crescita dalla contrazione.

Gli analisti non si aspettavano molto, ma sono rimasti comunque scioccati da quanto fossero cattivi i numeri. Il settore dei servizi, che era rimasto stabile, è diminuito per la prima volta da gennaio.

La BCE deve prendere una decisione difficile. Devono tagliare i tassi in modo aggressivo per stimolare l'economia, o devono essere prudenti per evitare di alimentare l'inflazione? I rendimenti dei titoli di stato tedeschi a due anni sono scesi all'1,98% venerdì, il loro livello più basso dal 2022, mentre i trader scommettono su riduzioni dei tassi. Alcuni si aspettano persino fino a 150 punti base di allentamento il prossimo anno.

Tuttavia, non tutti sono convinti che sia la mossa giusta. Il vicepresidente della BCE Luis de Guindos ha esortato alla cautela all'inizio di questa settimana, affermando che non dovrebbero affrettare le decisioni con così tanta incertezza nell'aria. L'aumento delle tensioni commerciali, i conflitti globali e l'impennata dei prezzi del gas naturale rendono la situazione più complicata.

Nel frattempo, Christian Mueller-Glissmann di Goldman Sachs ha dipinto un quadro cupo. “L'Europa ha bisogno di tassi più bassi, ma ci sono troppi fattori che pesano sulla regione in questo momento,” ha detto. L'aumento dei salari e dei costi dell'energia rende più difficile per la BCE tagliare i tassi senza rischiare l'inflazione.

La guerra in corso tra Ucraina e Russia sta gettando un'ombra lunga sulle prospettive economiche della regione. Il conflitto sta facendo aumentare i prezzi dell'energia e aggiungendo all'incertezza che già rende nervosi gli investitori.

E non dimentichiamo la Cina. L'UE sta cercando di capire come unirsi agli Stati Uniti per affrontare le pratiche commerciali della Cina, ma è più facile a dirsi che a farsi. Allinearsi con Washington sembra buono sulla carta, ma è un cammino in equilibrio quando l'Europa dipende anche dalla Cina per la produzione e il commercio.

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