Un'agenzia investigativa sudcoreana ha esposto il Lazarus Group per crimini legati al furto di criptovalute. La polizia sudcoreana ha confermato che il Lazarus Group legato alla Corea del Nord è responsabile delle criptovalute rubate da Upbit cinque anni fa.
La Corea del Nord ha una storia di hacking di criptovalute e furto di fondi attraverso il Lazarus Group, il che rende questo caso intriso di un forte senso di déjà vu. Il danno è stato stimato in 58 miliardi di won (41,5 milioni di dollari) all'epoca, cifra che è aumentata a 1,47 trilioni di won (1 miliardo di dollari) secondo gli standard odierni.
Il gruppo esegue hack sofisticati mirati a istituzioni finanziarie e scambi di criptovalute a livello globale.
La polizia sudcoreana ha confermato che Andariel si è unito al Lazarus Group per orchestrare il furto del 2019 di 342.000 Ethereum (ETH) da Upbit, il più grande scambio di criptovalute della Corea del Sud.
Le autorità sudcoreane riportano sui risultati del furto di Ethereum.
La polizia ha scoperto che il 57% degli Ethereum rubati dalla Corea del Nord è stato scambiato per Bitcoin a un prezzo inferiore del 2,5% rispetto al prezzo di mercato. Si ritiene che la Corea del Nord abbia aperto tre siti di scambio di criptovalute per attuare il riciclaggio di denaro. Il restante 43% di Ethereum è stato distribuito a 51 scambi esteri e poi riciclato.
Le autorità sudcoreane hanno anche confermato che alcuni dei beni rubati sono stati convertiti in Bitcoin. Questo è avvenuto nell'ottobre 2020. Successivamente, li hanno immagazzinati su un exchange di criptovalute in Svizzera.
Secondo i rapporti, le autorità sudcoreane hanno tracciato i beni rubati in collaborazione con l'FBI degli Stati Uniti. Nonostante molti fondi riciclati siano stati distribuiti attraverso scambi esteri, l'indagine ha portato a un recupero significativo.
Dopo aver presentato prove alle autorità svizzere, sono riusciti a recuperare 4,8 bitcoin del valore di 600 milioni di won e a restituirli a Upbit. Il recupero segna uno dei pochi casi in cui i fondi crypto sono stati recuperati dal Lazarus Group.
Il dipartimento di polizia ha dimostrato ai pubblici ministeri svizzeri per quattro anni che i bitcoin erano beni rubati a livello nazionale.
La Corea del Nord sponsorizza i crimini informatici del Lazarus Group per sostenere l'economia.
I rapporti indicano che la Corea del Nord ha sanzionato diverse operazioni del Lazarus Group. Il gruppo ha un background nel hacking in diversi settori, con un noto record di hack di progetti DeFi su larga scala. Continua a lanciare hack nonostante le severe sanzioni imposte alla Corea del Nord da parte delle nazioni occidentali ed europee.
Dal 2021 al 2023, il Lazarus Group ha causato perdite per miliardi di dollari in tutto l'ecosistema crypto. Questo gruppo ha causato danni a livello internazionale, non solo con criptovalute ma anche con hack della finanza tradizionale.
Il primo grande hack di criptovalute del gruppo è avvenuto nel luglio 2017, quando ha saccheggiato Bithumb Exchange, rubando oltre 7 milioni di dollari in beni crypto in un giorno. I loro altri hack includono 534 milioni di dollari da Coincheck, 275 milioni di dollari da Kucoin exchange, 5,4 milioni di dollari da Eterbase, 97 milioni di dollari da Liquid exchange, 600 milioni di dollari da Ronin network, 100 milioni di dollari da Harmony Bride e 235 milioni di dollari da Wazir X.
Questa tendenza è un riflesso più ampio della dipendenza della Corea del Nord dagli hack di criptovalute per finanziare la sua economia. La Corea del Nord è stata implicata in molti attacchi informatici di alto profilo nel settore delle criptovalute. Solo nel 2023, è stata responsabile di hack di criptovalute del valore di oltre 3 miliardi di dollari.
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